曾国藩|英法联军兵临北京,曾国藩为何拒绝了咸丰的急召?
历史孕育了真理;它能和时间抗衡 , 把遗闻旧事保藏下来;它是往古的迹象 , 当代的鉴戒 , 后世的教训
1860年8月 , 恰逢第二次鸦片战争最紧张的时刻 , 英法联军登陆天津北塘 , 京师告急 。 此时 , 咸丰向曾国藩送递了勤王的命令 , 并专门点名让曾国藩手下的猛将鲍超率队前往 。
鲍超是在太平天国起义的同年入伍的 , 起初仅仅是个无名小卒 , 后调入湘军后 , 几经战阵累建奇功 , 才终于被曾国藩和胡林翼等重臣赏识 , 被委以重任 。 为了让他得以极尽所能 , 胡林翼还专门为他组建了一支“霆军” , 供他全权指挥 , 而鲍超也率领着霆军横扫四方 , 多次击败太平军 , 挽救湘军于危局 , 是为湘军中的重要战将 。
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1860年这一年 , 正好是第二次鸦片战争和太平天国运动的重合点 , 一个是北方的京师告急 , 一个是南方战事的胶着 , 清政府在这一年着实不好过 , 咸丰皇帝也在宫廷之中坐立不安:
一方面 , 太平天国运动的锐势虽然终于被遏制住 , 但湘军和太平军正处于难分胜负的拉锯之中 , 一时还难以预判未来走势;另一方面 , 则是湘军的坐大让咸丰皇帝感到极其不安 , 万一湘军打败太平军后割据自立 , 那这局面远比太平天国难收拾 。 而近在眼前的英法联军 , 即便有僧格林沁在前面挡着 , 也是令他颇为棘手 。
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所以 , 咸丰在此时要求曾国藩调鲍超北上勤王 , 八成是有考验曾国藩忠心的意思 。 要知道 , 早在7月份之前 , 咸丰皇帝曾命令曾国藩的湘军东援江南大营 , 但遭到曾国藩的忽视 。 因为曾国藩认定安庆才是打破僵局的重点 , 所以才仅仅调派了万把人去响应咸丰的号令 。 正所谓“将在外 , 军令有所不受” 。 曾国藩对于战局的把控 , 其实远远高明于咸丰 。
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然而 , 咸丰的这纸勤王令到来时 , 正好是安庆之战打得最为火热的时候 , 湘军数路大军围攻孤城安庆 , 还有几路在外围防备太平天国的援军 , 任何一路被调走 , 整个战局都将前功尽弃 , 更何况是鲍超这么能打的猛将 。 所以 , 曾国藩此时的境地完全是两难 。
其实 , 曾国藩早在消极对待东援之事上 , 就已经非常纠结 。 作为晚清的中兴大臣 , 曾国藩始终坚持着“忠君”、“报国”的儒家素养 , 拒绝圣上的旨意本身就是大逆不道 。 但他知道 , 保住江山远远比遵循一条“考验自己”的圣旨更加重要 , 所以当面对咸丰的再一次旨意时 , 遵循或拒绝都很难抉择 。
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正当他犯愁时 , 恰好李鸿章前来到访 , 于是便给他出了一个主意——“拖”:拖住信使 , 利用信件送递的时间差 , 拖延勤王的进行 。
当时 , 京师的局势其实已经明朗 , 僧格林沁很明显已经挡不住英法联军了 , 所以京师被攻破肯定是时间问题 。 而英法联军目的在于扩大在华利益 , 所以这场战争对于他们来说 , 仅仅是对清政府的一次“警告” , 他们必不会把这场战争发展成灭国之战 。 反而是面前的太平天国 , 如果安庆之战失败 , 太平军或可能重新扳回颓势 , 到时肯定更加危险 。
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对此 , 曾国藩肯定也十分清楚 , 只不过他当时还未想好“拖”字诀是否恰当 。 而在李鸿章的劝说下 , 曾国藩终于肯定了内心的选择 , 并以向咸丰皇帝复命“鲍超粗俗 , 恐不能胜任勤王 , 请圣上另选猛将”为由 , 进行拖延 。
与此同时 , 曾国藩比李鸿章想得更周到 。 在向咸丰复命之时 , 他也向同在围城得曾国荃寄去了一封公开的书信 , 跟曾国荃述说了北上勤王之师 , 让曾国荃先点好将 , 把名单交给他 。 而这份书信的寄出 , 意味着曾国藩遵循圣意的心意坐实 , 他确实按命令准备勤王了 , 只不过尚在点将 。
【曾国藩|英法联军兵临北京,曾国藩为何拒绝了咸丰的急召?】事后果不其然 , 英法联军攻陷北京 , 咸丰皇帝以狩猎为由逃出京师 。 而后当列强退却之后 , 咸丰帝得知曾国藩在南方点将之事 , 也就放下了戒心 , 不再怪罪他了 。 与此同时 , 安庆之战也在次年成功传捷 。
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