雅趣|雅趣谈“蟹”，“蟹”字透露的消息
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“秋风起 ， 蟹脚痒；菊花开 ， 闻蟹来” ，金秋时节 ， 菊花盛开 ， 也正是螃蟹肉肥味美之际 。 《红楼梦》中就写到一场螃蟹宴 。 《红楼梦》中铺陈的美食很多 ， 若论场面 ， 则要数史湘云在“藕香榭”摆下的这场螃蟹宴 。 可见从古至今 ， 食蟹不仅是大快朵颐的舌尖享受 ， 也是人们在社交往来中一个撑场面的事儿 ， 足见“蟹”在食单里的非凡地位 。
那么 ， 古往今来 ， 人们吃蟹的历史到底有多久？蟹之为“蟹” ， 缘何而来？汉字是一把考古的钥匙 ， 我们不妨从汉字入手来解读它 。
【雅趣|雅趣谈“蟹”，“蟹”字透露的消息】今人都从东汉郑玄为《周礼》“共祭祀之好羞”注“若青州之蟹胥”推断 ， 认为周代宫室以蟹酱作为珍贵祭品 ， 证明吃螃蟹距今当有3000多年历史了 。 虽说推断合理合情 ， 却是转了一个弯的 ， 其实 ， “蟹”字本身已经透露了这个消息 。
大家知道 ， 周代或周代之前的古籍《易经》《尚书》《山海经》等都把这种“刚在外”的甲壳动物一概称之为“蟹” 。 按照中国人的思维 ， 事物的称名都是有缘由的 ， 例如鹭之所以叫“鹭” ， 是因为“鹭飞则露” ， 一到秋天的白露时节 ， 它就要迁徙；萤之所以叫“萤” ， 是因为它“熠熠宵行” ， 在夏天的夜幕里荧荧发出微弱的光亮……蟹之所以叫“蟹” ， 也有缘由 。
后人作过种种读解：或说“漆见之而辄解 ， 名之曰蟹 ， 一似出于此”（宋代陆佃《埤雅》）；或说“是物以解结散血得名”（明代冯时可《雨航杂录》）；或说“此物每至夏末秋初 ， 如蝉脱解 ， 名蟹之意 ， 必取此义”（宋代寇宗奭《本草衍义》） 。 说蟹可以溶解漆 ， 说蟹可以解结散血 ， 当是后来发现的功效 ， 恐怕与蟹得名无关 。 至于说它“如蝉脱解” ， 即像蝉那样要脱解外壳才称名为“蟹”的（顺便说一下 ， 蟹不只是“夏末秋初”解壳 ， 而是一生解壳不止的动物 ， 解壳一次 ， 长大一圈 ， 最终以无力解壳而死） ， 则依据了生长特点 ， 为观察所得 ， 应该说更为原始 ， 更近事实 ， 不过也使人产生疑团：蝉解壳 ， 虾解壳 ， 解壳的动物多得很 ， 为什么独独称它为“蟹”呢？
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比较起来 ， 清代屈大均《广东新语》说“其味绝佳 ， 解其渣滓不用 ， 用其精华 ， 故曰解（蟹）也”最为可信 。 “蟹”的字根是“解” ， 解就是解开 ， 剥开 ， 剖开 ， 脱开 ， 这是吃螃蟹的时候人人都有的解壳食肉的经验 。 当然 ， 凡甲壳类食物都要解壳 ， 可是吃虾吃螺吃河蚌吃甲鱼之类 ， 一次性解壳就行了 ， 唯有吃螃蟹 ， 脚要解壳 ， 螯要解壳 ， 胸甲要去脐掀盖地解壳 ， 而且吃到胸腹又有一仓一仓的乳白色薄壳要解 ， 件件解 ， 截截解 ， 层层解 ， 仓仓解 ， 这感受是独特而与众不同的 ， 是印象深切而谁都在意的 ， 于是先人就在《易经》等著作里加了个“虫”部（古人把虫看得很宽泛 ， 凤凰为羽虫 ， 麒麟为毛虫 ， 神龟为甲虫 ， 蛟龙为鳞虫 ， “倮虫三百六十 ， 圣人为之长” ， 连人也称之为虫） ， 把动词变为名词 ， 称这种“刚在外”的甲壳动物为“蟹”了 。
第一个吃螃蟹的人已经被时光的波涛湮没 ， 可是中国人吃螃蟹的3000多年历史却由“蟹”字透出了消息 。
◎本文原载于《光明日报》（作者钱仓水） ， 图源网络 ， 图文版权归原作者所有 。
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