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烟食记|初秋，来一碗姑苏风味甜汤

烟食记|初秋，来一碗姑苏风味甜汤

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烟食记|初秋，来一碗姑苏风味甜汤

我在苏州游学四年 ， 最爱苏州的各种吃食 。
大概是因为苏州物产丰饶 ， 所以苏州人仍保持着传统的时令饮食习惯 。
什么时节吃什么食物 ， 苏州人都安排得满满当当 。
清明前后的青团、重阳节的重阳糕、端午节的蛋黄肉粽、中秋节的鲜肉月饼......
时节一过 ， 概不再售 ， 想吃就得等来年 。
鸡头米 ， 也是苏州的时令食物之一 ， 是苏州的特产 。
它属于初秋 ， 它是荷的孩子 。
因其表壳状如鸡头 ， 所以称其果实为“鸡头米” 。
我第一次见到鸡头米是我去苏州读大学的时候 ， 四年前的九月 。
古城区街上随处可见一景：
一人专注地坐在一大晒垫前面 ， 手指上套一个尖锐小物件 ， 剥开晒垫里圆圆的带壳褐色小果实 ， 把白色小果球放进准备好的碗里 。
“苏州好 ， 葑水种鸡头 ， 莹润每疑珠十斛 ， 柔香偏爱乳盈瓯 ， 细剥小庭幽” 。
跟朋友一起去苏州山塘街游玩时 ， 我们避开人群 ， 找了个小吃摊坐下 。
那是我第一次吃鸡头米 ， 桂花汤底的 ， 面儿上还缀着少许干桂花 。
入口先是桂花香 ， 香得沁人心脾 ， 特别应初秋之景 。
鸡头米糯糯的 ， 不软不硬 ， 口感适中 ， 随即有荷香在舌齿间游走 。
两种香味在口中相互牵制 ， 谁都不肯罢休 ， 令我惊呼绝妙 。
荷属夏 ， 桂属秋 ， 一碗汤中两个季节 。
我从小生长在四川 ， 那是我第一次体会到食物本味的奇妙 ， 这简直是大自然的馈赠 。
不过 ， 景区卖的甜汤里鸡头米实在太少 ， 我意犹未尽 ， 自此以后就惦记上了 。
次年8月 ， 我在昆曲博物馆旁发现有卖鸡头米甜汤的小铺子 ， 心中惊喜 。
进门询问后 ， 老板告诉我此时不应季 ， 秋天才有 。
适逢初秋 ， 好友到苏州找我 ， 我们一道去了那家小店 ， 带她体会苏州风情 。
这次的甜汤 ， 料足汤清 ， 面浮金桂 ， 比第一次的更加清甜纯粹 。
我们还去厨房看了制作过程：
水开 ， 将鸡头米下锅煮两到三分钟 。 放入一勺桂花蜜 ， 汤勺搅三四下 ， 起锅 ， 成汤 。 撒入少许干桂花 。
厨房外都能闻到桂香和荷香 。
果然 ， 高端的食材只用简单的烹饪 。
有意思的是 ， 我大四时带另一个朋友再去这家店时 ， 店面已经被拆迁 。
我们正准备失望而归 ， 一个大叔叫住我们 ， 问我们作甚 。
说明来意后 ， 大叔说那家店以前是他家开的 。
“我已经不做甜汤生意了 ， 这样吧 ， 你们走这么远也不容易 ， 家里还有些鸡头米 ， 我再为你们煮一次” 。
就这样 ， 我们在人家的家里品味鸡头米甜汤 。
我还吃过鸡头米甜汤的其他做法 。
大约前年 ， 也是时值中秋 ， 学姐邀我去她家做客 。
她用自己熬制的红豆沙与鸡头米一起煮成甜汤款待我 ， 也是别有一番风味 。
红豆沙和鸡头米 ， 谁都抢不了谁的风头 。
最近 ， 苏州的小巷子里开了很多小食店 ， 多以苏式传统小吃为主打 。
有些店家会在鸡头米甜汤里加入一些糯米小丸子 。
虽说这样可以使甜汤看上去底料很多 ， 但糯米的苦香会败掉鸡头米的清香 ， 而且会导致汤体浑浊 ， 多少有些画蛇添足 。
鸡头米不止可以做甜汤 ， 很多菜中也可以放一些 ， 例如荷塘小炒、鸡头米虾仁、秋葵鸡头米......
对很多苏州人来说 ， 初秋的一碗鸡头米甜汤 ， 喝的不仅是美味 ， 还是姑苏的传统 ， 或是吴地的骄傲 。
于我而言 ， 一碗鸡头米甜汤承载了我游学四年的美好回忆 。
它容纳了我对苏州的期待和探索 ， 给我在异乡一种莫名的归宿感 。
我每年都会掐着时间点来上那么一碗 ， 作为秋天的开端 。
今年毕业离开苏州了 ， 但是秋天一到 ， 就会回想起那个味道 。
很想念鸡头米 。
很想念苏州 。
【烟食记|初秋，来一碗姑苏风味甜汤】-End-


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