它是飞虎队的主力战机，比零式战机的速度更强，却有一段坎坷历史
【注:虽然行文似有枯燥 ， 但希望你能认真阅读完本篇文章并提出意见 ， 谢谢！】
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中国空军早期装备的霍克式驱逐机
1937年七七事变以后 ， 日本军机为配合陆军作战 ， 大举掠占我国领空 ， 并对地面城市、军事据点进行高空轰炸和多维打击 ， 进而给中国军队带来极大的空中威胁 。
虽然说 ， 早在七七事变以前 ， 中国空军拥有300余架各类作战飞机 。 但是 ， 其中能够执行战斗任务的驱逐机不过200余架 。
同时 ， 因为这些飞机大多是从外国购买 ， 导致飞机在作战后期的维修难度上升(零部件、发动机等都需要从国外进口) ， 以至于出现“打一架少一架”的悲壮局面 。
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抗战中的中国飞行员
但是 ， 前期伤亡殆尽的中国空军 ， 在国府的资金支持下 ， 并没有让日本陆军航空部队赢得长期的领空优势 。
简单来说 ， 从1937年-1941年4月之前(不过 ， 这个时期 ， 从1938年开始 ， 苏联援华志愿航空队赴中协助中国空军作战 ， 这段历史大家可以去了解一下) ， 中国第一代标准化飞行梯队已经在日本新式战斗机的攻击下成为过去式 。 (这个时期 ， 中国空军“四大天王”：高志航、乐以琴、刘粹刚、李桂丹先后在抗击日本军机的过程中牺牲)
但是 ， 从1941年5月之后 ， 中国第二代标准化飞行梯队便正式建立 ， 而飞行梯队的主力战机便是由美制P-36鹰改版的P-40战斗机 。
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P-40战斗机
至于P-40战斗机的性能 ， 我们留到后文先说 ， 先来给大家讲一下P-40战斗机来华抗战的历史！
1941年元旦 ， 宋子文会同陈纳德在美寻求飞机和其他战争装备援助 。
随后 ， 根据当年5月罗斯福签署的《租借法案》 ， 美国将P-40战斗机作为援助海外国家作战 ， 援助P-40战斗机共5492架 ， 英国和苏联分别获得2799架和2069架 。
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虽然说 ， 中国空军仅获得了377架P-40战斗机 ， 涵盖E、K、M、N四种型号 ， 其中还有299架是偏老型号的P-40N型 。 但是 ， 这对于当时的中国空军来说俨然算是雪中送炭了！
随后 ， 国府空军部门从美国获得第一批次的36架P-40战斗机 ， 并准备整装待运回中国 ， 为中国空军注入新鲜的血液 。
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宋子文
但是 ， 当时的国际环境俨然非常恶劣 ， 宋子文对此忧心忡忡 。 假如说使用货轮从美国西部由太平洋进入中国 ， 势必会遭到日本军机和军舰的拦截乃至攻击 。
那么 ， 从美国东部出发呢？从东部出发便是取道大西洋 ， 在经过非洲好望角 ， 跨越印度洋和马六甲海峡进入广东一带 。
但是 ， 当时英国和德国已经在欧洲战场打得不可开交 ， 如果货轮贸然进入大西洋 ， 势必遭到德军飞机和潜艇的攻击 ， 就算侥幸通过大西洋 ， 在南海一带还有可能遭到日本军舰的拦截 。
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那么 ， 这批P-40战机将是羊入虎口 ， 这可愁坏了当时的宋子文！
最终 ， 经过陈纳德的建议 ， 宋子文便重新雇佣威廉·波利建立的“中央飞机制造公司”(据说当年宋美龄购买的那架沃尔蒂飞机便是委托他进行运输的) ， 委托其进行战机运输 。
随后 ， 威廉·波利将这36架P-40战斗机拆卸成各式机体零件 ， 并用集装箱装载好 ， 通过货轮先行将其运至缅甸仰光海港 。
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滇缅公路-二十四道拐
紧接着 ， 这批P-40集装箱在海港被装上事先安排好的卡车 ， 沿着滇缅通道进入云南地区 ， 并在云南昆明某军用机场进行组装 ， 进而进驻各大空军基地 。
当然 ， 第一批次的P-40战斗机首要任务还是协助中国军队掩护滇缅公路的车队安全以及保卫当时国民政府的陪都——重庆 。 随后 ， 第二、第三批次的P-40战斗机也逐渐装备中国空军 。
直到1942年后期 ， P-40战斗机已经可以称得上是中国空军的绝对主力了 。 P-40战斗机不仅在常德一带的陆基战场重创日本陆军阵地和其所属的航空队 。
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魁梧的P-40C战斗机
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【它是飞虎队的主力战机，比零式战机的速度更强，却有一段坎坷历史】苏联援华航空志愿队
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零式战机
同时 ， 当时由中、美两国共同组建的中美混合联队还在南海一带袭扰日军的海上补给船 ， 极大地威慑了日本航空兵部队 。
实话实说 ， P-40战斗机性能确实远比苏联的N-15系列乃至霍克系列战机优秀 。 但是 ， 和当时日本航空兵装备的零式战机相比 ， P-40战机的升限高度和机动性能确实比不上 ， 只是在机体装甲和速度方面略占优势 。
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P40对战零式战斗机
不过 ， 这也让其成为和日本零式战机进行空中博弈的棋逢对手！
那么 ， P-40作为当时飞虎队的主力机型 ， 其战斗性能究竟如何？
首先 ， P-40战斗机是由美国寇蒂斯公司设计、研制的一款单座单发平直翼活塞式战斗机 。 (属于二战前的航空器)
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P-36鹰式战斗机
当然 ， 它的诞生和动力系统的革新有直接关系 ， 因为它的前身便是前文说过的P-36鹰式战斗机 。 P-40弃用了之前的“双黄蜂”星型发动机 ， 而随即改为由艾利逊公司生产的带有涡轮增压的V-1710-81液冷式直列发动机 。
根据相关资料披露 ， 换装新式发动机的P-40战斗机 ， 最大速度达到580公里/小时 ， 而零式战斗机21型的最大速度也不过是533.4公里/小时 。
但是 ， P-40的发动机马力为1150匹 ， 而零式战斗机却有1200匹 ， 这就说明P-40在空的耐力略低于零式战斗机 。 同时 ， 最为差异大的便是两机的飞行航程 ， P-40仅为1738公里 ， 而日本零式战斗机却有3350公里的航程 。
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零式战斗机（机体结构）
当然 ， 明眼人都知道 。 为何零式战斗机在这两方面如此优秀 ， 主要还是它的机身采用了超硬铝合金 ， 从而让机体非常轻巧 ， 同时在机体装甲上做了弱化处理(正是这种致命的设计让零式战机拥有了“空中打火机”的绰号) ， 这自然让飞机的机动性能大为提高 。
我们再来谈谈P-40战斗机的武器系统 ， P-40战斗机装备了4门12.7毫米和7.62毫米机枪各2门 。
同时 ， 在P-40战斗机的两侧机翼下方还可以挂载334kg炸弹 ， 以及能装备三联装巴祖卡火箭弹用于对地、对空作战 。
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P-51野马式战斗机
在当时美空军的战斗序列内 ， 随着新型P-51战斗机的服役 ， P-40战斗机很快便退居二线防御或是成为教练机型 ， 甚至英国空军对于手中的部分P-40战斗机也是弃之不用 。 （不符合当时欧洲盟军空军面临的空中作战局势）
但是 ， 在当时的中国空军内部 ， 它却是我们抗击日本侵略者的空中利器！
据相关资料显示:飞虎队装备的P-40战斗机 ， 累计击落日本军机近300架 ， 被P-40在空战中间接击毙的日军飞行员高达1500名以上 ， 这大大降低了日本航空兵的有生作战力量 。
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飞虎队飞行员准备驾驶P-40升空作战
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同时 ， P-40战斗机从1938年10月首次试飞 ， 到1944年12月关闭P-40航空生产线时 ， P-40的累计产量已经高达13000余架 ， 造就了一段航空史话 。
说实话 ， 就我们而言 ， P-40战斗机是在中国高空战场上威名远播的(提到P-40 ， 我们大多数人便会习惯性联想到飞虎队 ， 这就是P-40在中国高空战场的地位所指) ， 是当时的飞虎队用P-40战斗机迎战零式战斗机的壮烈战绩获取的 。
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同时 ， P-40战斗机也和当时的中国民众有着复杂的感情联系 。 毕竟 ， 飞虎队的由来也是因为当时P-40的机头鲨鱼喷图被民众误以为老虎而取的 。
当时 ， 在中国境内的P-40战斗机所栖息的机场 ， 大部分也是由中国民众一步一步用老式的石碾修建出来的 。 数百架P-40战斗机也是从这些机场上腾空而起抗击日本军机 ， 这是属于那个时代的历史印记！
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中国士兵正在P-40战机旁站岗
我想说 ， P-40战斗机的生命虽然是在美国被赋予的 ， 但P-40的名气、辉煌却是在中国和其他海外战场上“起步”的！
大家对于P-40这款战斗机还有什么其他看法 ， 欢迎评论区留言！
文:历史小采访人员 ， 参考文献 ， 文章仅供参考
图:部分网络配图 ， 站内配图 ， 图片版权归原作者所有
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