《西游记》中,唐僧是金蝉子的转世,“金蝉子”到底是什么?

《西游记》中 , 悟空是猴 , 八戒是猪 , 唐僧是金蝉子——这玩意儿到底是个什么东西 , 它为什么会转世成唐僧?
《西游记》中,唐僧是金蝉子的转世,“金蝉子”到底是什么?
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金蝉子被贬缘由
简单点说 , 金蝉子就是一只修炼成金身的蝉 , 本是如来的二徒弟 , 后来因为上课不听讲 , 被如来老师赶出教室 , 顺便投了个胎 , 成了唐僧:
【《西游记》中,唐僧是金蝉子的转世,“金蝉子”到底是什么?】如来道:“圣僧 , 汝前世原是我之二徒 , 名唤金蝉子 。 因为汝不听说法 , 轻慢我之大教 , 故贬汝之真灵 , 转生东土 。
说起来 , 上课开个小差而已 , 至不至于啊 , 卷帘大将失手打烂个琉璃盏而已 , 至不至于啊 , 天蓬元帅虽然调戏嫦娥 , 但让人投猪胎 , 至不至于啊 , 在《西游记》中 , 各种稀奇古怪的贬下界也见怪不怪了 。
如来这一手贬谪金蝉子 , 是一步好棋 , 本来东土大唐所在的南儋部州就没被如来的势力拿下 , 用他的话来说就是此处坏人多 , 所以要用佛来教化众人 , 这事儿交给谁去做呢 , 肯定要指派个心腹 , 恰巧你金蝉子不听话 , 顺手就贬谪下去 , 也惩罚了 , 也达到传经的目的了 。
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金蝉子的地位
金蝉子在《西游记》神话体系中有多高的地位 , 原著中没有明说 , 但可以从细节推测 。
第一 , 他是一把手如来的亲传二弟子 , 是老板的嫡系 , 这地位就不会低 。
第二 , 取经成功修成正果之后 , 唐僧封“南无旃檀功德佛” , 居孙悟空、观世音、文殊之前 。
第三 , 路过五庄观时 , 镇元子要徒儿摘两颗人参果给唐僧一个人吃 , 镇元子何许人 , 地仙之祖!人参果何等宝物 , 一万年才得30个果子 , 闻一闻就能延年益寿 , 唐僧一人就吃俩 , 这般待遇能是普通人吗?
只因镇元子与唐僧前世有过一段缘 , 盂兰盆会上 , 金蝉子亲自给镇元子递了一杯茶 , 杯水之情而已 , 就要用两个人参果去报答 , 可见金蝉子地位之高 。
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金蝉子到底是什么?
金蝉子的含义有许多 , 在道教中 , 是一种炼丹术语 , 古人将金蝉脱壳视为再生、长生的象征 , 因此在炼丹术中 , 就以金蝉为圣胎 , 经历了金蝉脱壳这一劫 , 才能修仙成神 。
在佛教中 , 金蝉子是一种星月菩提 , 其状若金蝉 , 所以叫做金蝉子 。
传说金蝉子和释迦牟尼确实有渊源 , 当年释迦牟尼传教失败 , 来到中国 , 跟燃灯道人和金蝉子学习过道教 。
中国历来本就是三教合一 , 《西游记》中更是如此 , 因此作为纯粹佛子的唐僧 , 与道教说不清道不明的关系也就解释得通了 。
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重点在于 , 为什么一定是金蝉 , 不能是金苍蝇金蚊子么?
现在我们都觉得蝉这种小破虫子真的很烦 , 每到夏天就跟死了娘似的嚎个不停 , 但是在古代 , 蝉具有非常高尚的含义 。
如前所说 , 金蝉脱壳代表着重生、长寿 , 《西游记》的设定中 , 吃唐僧一块肉也能长生不老 , 这个特点与蝉的寓意暗合 。
古人有佩玉的习惯 , 所谓君子如玉 , 把玉做成蝉的形状佩戴十分流行 , 一是取长生之意 , 二是取高洁的品质 , 蝉为什么有高洁的品质 , 后文再说 。 现代考古就发现了许多陪葬的玉蝉 , 大概是那些有钱的土豪希望能沾点蝉的仙气 , 万一哪天复活了呢 。
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蝉代表高洁 , 在古代诗词中就可以找到证据 , 古诗有“咏蝉三绝” , 唐开国功臣虞世南有《蝉》诗 , 初唐四杰骆宾王有《在狱咏蝉》 , 晚唐李商隐也有《蝉》诗——
虞世南说:“居高声自远 , 非是藉秋风” , 蝉的鸣叫声传播的远 , 不是因为借助了秋风之力 , 而是因为蝉本就“居高” , 意思是说 , 品行高洁的人 , 不需要攀龙附凤 , 自然能名扬天下 。
骆宾王说:“无人信高洁 , 谁为表予心” , 这首诗中骆宾王与蝉合二为一 , 说蝉很高洁 , 不食人间烟火 , 我又何尝不是这样呢 , 但却被诬陷入狱 , 身陷囹圄之中 , 只有高洁的蝉 , 能与高洁的我互相歌唱了 。
李商隐说:“本以高难饱 , 徒劳恨费声” , 我因为清高 , 所以清贫 , 就像蝉居于高树 , 吸风饮露 , 所以难饱 , 虽然发出了哀恨的鸣叫 , 却都是徒劳 , 不能帮助自己摆脱困境 。
这三首诗无一例外 , 都是借蝉咏怀 , 表达自己的高洁品质 。
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所以你看 , 蝉本身具有非常好的寓意 , 金蝉脱壳代表重生和长生 , 与修道修佛之人追求的成仙长生是不谋而合的 , 它高洁的品质 , 又与清修之人的清高 , 不食人间烟火的品质相符 , 在《西游记》中 , 唐僧肉具有长生不老的效果 , 唐僧的人设又是得道高僧 , 因此作者给他一个“金蝉子”的前世 , 是有许多考量的 , 绝非拍脑袋而来 。
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