农产品|草地贪夜蛾要“自行毁灭”了？这种“幺蛾子”DNA已被破解
草地贪夜蛾（秋粘虫）是全球最具破坏性的农作物害虫之一 ， 它会攻击玉米、小麦、高粱、甘蔗、棉花等80多种农作物 。 近年来 ， 它已从诞生地美洲蔓延至非洲、亚洲等44个国家 ， 严重威胁到数亿自给自足农民的粮食安全 。
草地贪夜蛾的幼虫、成虫及啃噬的庄稼 据“种植亚洲”官网
据《连线》周刊报道 ， 当地时间9月24日 ， 牛津大学附属公司Oxitec与合作伙伴拜耳公司宣布 ， 他们已成功破解了秋粘虫的基因 ， 通过改变其DNA ， 可以使其“自我毁灭” ， 下一步双方将继续合作扩大项目试验范围 。
据联合国粮农组织的一份报告显示 ， 自2016年这种飞蛾降落在西非后 ， 它已迅速蔓延至12个国家 ， 造成了约63亿美元的损失 。 据估计 ， 每年有1770万吨的玉米被秋粘虫吃掉 。
为了消灭害虫 ， 农民往往只能依赖有毒杀虫剂 ， 但这既增加了成本 ， 又可能损害人类和环境健康 。 而大规模杀虫剂的喷洒也会强化秋粘虫的抗药性 。
【农产品|草地贪夜蛾要“自行毁灭”了？这种“幺蛾子”DNA已被破解】而Oxitec公司使用了一种被称为“友好”的自禁昆虫技术 。 这种方法采用基因工程 ， 将自我限制的基因引入雄性秋粘虫体内 ， 一旦雄性与雌性交配 ， 产下的卵就会携带过多的关键蛋白质 ， 使它们无法继续发育或孵化 ， 从而将这一入侵物种扼杀在萌芽状态 ， 阻止其存活到成年 ， 以此大幅减少害虫的数量 。
草地贪夜蛾去年首次入侵中国 ， 主要发生在西南和华南 。 图为四川凉山西昌诱捕草地贪夜蛾的装置 图据红星新闻
Oxitec农业项目负责人尼尔·莫里森介绍道 ， “我们改变的这种基因会产生过高水平关键蛋白质的水平 ， 从而让其他对秋粘虫发育很重要的天然蛋白质无法产生 。 正常的细胞机制被这种蛋白质的过量生产所淹没 。 ”
该公司的目标是在不使用杀虫剂的情况下减少秋粘虫的数量 。 迄今为止 ， 该公司已使用这一技术完成了对蚊子的改造 ， 今年5月 ， Oxitec对埃及伊蚊的“友好”技术在巴西获得了全面的生物安全批准 ， 可以在巴西全国范围内使用 。
然而 ， 华盛顿倡导组织“食品安全中心”的政策主任杰迪·汉森表示 ， Oxitec项目并不是一种可持续的方式 ， 因为它只能杀死众多农作物害虫的其中一种 ， 很可能导致新的昆虫又涌入 。
康奈尔大学昆虫学教授安东尼·谢尔顿也认为 ， 农民和害虫之间的斗争看似是永无止境的 ， 科学家推出技术创新 ， 但很快就会遭到快速繁殖的昆虫的反击 ， 它们通过进化来避免科学带来的打击 。 他说：“我们必须不断地调整我们的策略 ， 因为这是一个生物系统 。 我们需要做的是找到更持久、更环保的策略 。 ”
红星新闻采访人员 徐缓
编辑 张寻
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