兵临城下，皇帝不去指挥禁卫军，而是带着灶神处女去向神明祈福！
「罗马时代」第23话 ， 文/沉睡的小苏格拉底
公元193年 ， 罗马帝国史上最荒唐的一年 。
这一年第一天 ， 暴君康茂德被刺 ， 素有贤名的“奴隶之子”佩蒂纳克斯在近卫军的拥簇下宣布成为新任罗马大帝 。
新君励精图治 ， 却无法填充空竭的国库 。 仅仅86天 ， 因发不出军饷 ， 禁卫军暴动 ， 将这个贤德的皇帝杀死在铁王座上 。
无耻的禁军跑上城墙 ， 以公开竞价的方式拍卖了罗马之主 ， 换得每人200英镑的赏赐 。 新继位者是被杀皇帝多年的同僚、好友尤利安努斯 。
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尽管尤利安努斯买到了禁卫军的忠诚 ， 登上了铁王座 。 然而封疆大吏们一个个表示不服 。
其中东方叙利亚总督尼格尔、北方潘诺尼亚总督塞维鲁 ， 以及号称帝国最强的不列颠军团总督阿尔比努斯纷纷声讨弑君者 ， 宣布就任罗马大帝 。
于是 ， 这一年 ， 罗马帝国出现过五任皇帝 ， 史称“五帝之年” 。
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三位紫袍加身的僭位皇帝都立马召集军队 ， 兵发罗马 。 其中 ， 叙利亚总督尼格尔财力雄厚 ， 控制着10个军团 ， 被买主皇帝尤利安努斯视为主要大敌 。
不列颠的阿尔比努斯同样实力不容小觑 ， 他拥有帝国最强的海军战舰 ， 可从大西洋海岸长驱直入意大利 。
当然 ， 最具优势的还是北方潘诺尼亚的塞维鲁 。 那里与罗马虽有天然屏障——阿尔卑斯山 ， 但绝不是无法逾越 。 其余两位竞争者则隔着大陆和海洋 。
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要在冬季穿越冰封的阿尔卑斯山 ， 其艰难程度可想而知 。 然而权力的诱惑下 ， 塞维鲁一往无前 。
发兵之时 ， 他在军中发表过一次著名的演讲 ， 内容无甚新奇 ， 结论是入主罗马 ， 每一位士兵将获得约400英镑（罗马币塞斯退斯13000）的犒赏 。 要知道 ， 尤利安努斯在禁军营前买下铁王座时 ， 每一禁卫军才拿到200英镑 。
重赏之下 ， 塞维鲁士气高昂 ， 悄然越过天险 ， 10天之内就出现在罗马城下 。
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此时的罗马之主惊慌备战时发现：
禁卫军一个个常年出入酒肆、浴场这些声色场所 ， 早已经失去了战斗力 。 据《罗马帝国衰亡史》记载：
1、禁卫军兵器久不上手 ， 早忘了怎么使用 ， 甲胄的重量也让他们吃不消；
2、想靠外形凶猛的野兽来吓唬北方的部队 ， 未经调教的大象却把技术欠佳的驭手摔下背来；
3、从米塞卢姆抽调来的舰队 ， 在海上的操练错误百出 ， 成为人们嘲笑的对象 。
而此时的元老院则在一边冷眼旁观 ， “对于篡位者的焦灼和软弱 ， 露出一副幸灾乐祸的嘴脸……”
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【兵临城下，皇帝不去指挥禁卫军，而是带着灶神处女去向神明祈福！】尤利安努斯六神无主 ， 就在塞维鲁军团离罗马仅250英里时 ， 他干脆放弃了禁卫军的指挥 ， 亲自带着灶神处女以及所有祭司去向神明祈福 。
为什么要向灶神 ， 而非别的神明祈福呢？
简单说一下：灶神是罗马最古老的女神 ， 也是守护神 。 灶神祭祀由6名处女负责 。 灶神处女从6~8岁女孩甄选出 ， 罗马人相信 ， 灶神处女的贞洁关乎国运 ， 备受重视 。
可惜灶神最终没有赐福 ， 塞维鲁兵不血刃入主罗马 ， 单单一句“只诛恶首 ， 胁从不办”让禁卫军们立马被弃了他们的买主 ， 并对他执行死刑 。
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可怜的尤利安努斯至死也没想到：他花了那么多钱买下的铁王座 ， 只坐了短短66天……
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