科学探索|研究称M87星系中心巨大黑洞周围的环会“晃动”
据外媒SlashGear报道，黑洞以“贪婪”、不可逃避而著称，是已知宇宙中最令人印象深刻的元素，但人们直到现在才意识到的是，它们会“晃动” 。芝加哥大学的新研究利用一个独特的望远镜阵列来追踪M87星系中心的超大质量黑洞，并在这个过程中解开了一个新的发现--也是一个新的谜团 。
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自从事件视界望远镜（EHT）合作组织发布黑洞M87*的图像以来，已经过去一年多了 。然而收集到的关于这个超大质量天体的数据其实要比这更早，从2009年到2013年都有档案集 。
更早的数据只是部分数据，因为它依赖于第一批加入事件视界阵列的望远镜 。与其说是单一的仪器，不如说是13个研究所和多个独立望远镜的合作，它们从不同的角度结合了自己的数据 。通过将最新的分析技术应用到这些旧数据中，研究人员已经能够提取出关于M87*以及它在做什么的新细节 。
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“去年我们看到了黑洞阴影的图像，由围绕M87*旋转的热等离子体形成的明亮新月形和黑暗的中央部分组成，我们预计黑洞的事件视界就在那里，”天体物理中心的天文学家、详细介绍新发现的论文的主要作者Maciek Wielgus说 。“但这些结果只是基于2017年4月整个一周窗口进行的观测，这时间太短，无法看到很多变化 。”
2009-2013年的数据来自一个原型阵列，但通过应用统计建模，足以说明M87*随着时间的推移发生了怎样的变化 。一方面，它证实了现有的一些理论 。例如，黑洞的影子直径与爱因斯坦的广义相对论相吻合 。然而它也解开了一些惊喜 。虽然月牙环的大小可能和理论预测的一样，但没想到的是出现了明显的晃动 。
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其中有些是目前的理论所预测的，因为落到黑洞上的过热气体的吸积流会电离，然后因磁场而变得湍急 。科学家解释说，这可以解释一些可见的“晃动”，但不是全部 。“实际上，我们看到那里有相当多的变化，并不是所有的理论吸积模型都允许这么多的晃动，”Wielgus建议 。“这意味着我们可以根据观测到的源动力开始排除一些模型 。”
【科学探索|研究称M87星系中心巨大黑洞周围的环会“晃动”】科学家希望目前正在处理的2018年数据能够解开更多关于这种晃动的细节，以及可能导致这种“晃动”达到如此程度的原因 。同时，数据收集工作将于2021年3月再次开始--由于天气模式、正在进行的新冠大流行和其他因素，2020年的观测活动已被搁置，原本科学家预计将从中收集到更多关于黑洞如何演化的细节 。
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