|技术狂李彦宏的二次创业
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《新商业进化论》专栏·第108篇
文 | 周陆戚
责任编辑| 浮光掠影
2020年是百度成立20周年 ， 也是5G商用和AI结合的关键年 。 创立至今 ， 百度经历了互联网、移动互联网和智能物联网三个时代 。 20周年之际 ， 百度发布了纪录片《二十度》 ， 这是百度第一次完整披露20年创业史的纪录片 ， 揭秘这家企业鲜为人知的发展故事 ， 技术演进的历程和对未来的布局 。
百度的技术基因从哪来 ， 又将去往何方？大势所趋之下 ， 智能领域的技术储备能够成为百度的“第二曲线”吗？百度能够强势回归吗？这部纪录片或许能够给出一些答案 。
一、启程：工程师的创业、学霸的野心
李彦宏与“搜索”的渊源 ， 始于1987年的北大录取通知书：北京大学图书情报专业 。 李彦宏以为能为国家做情报工作 ， 课程却是图书管理员相关的目录、文献的管理 。
图书管理放到现在 ， 就是信息管理 。 这个专业奠定了李彦宏后来在检索领域的基础 。 留美之后 ， 李彦宏再次遇到了一个巨大的“图书馆”：道·琼斯金融系统 ， 担任高级顾问 。
金融市场上每天要更新15万条资讯 ， 用户难以快速找到想要的信息 ， 所以需要精准的检索技术 。 他设计的实时金融系统至今仍被广泛应用 。
从中国到美国 ， 从图书馆到网络资讯的信息方式变革 ， 李彦宏看到了搜索技术无限的前景 。 1996年李彦宏发明了“超链分析”技术 ， 这项专利大大提升了搜索的效率 ， 在当时的华尔街和创投圈都引起不小的轰动 。
“超链分析”指出不同文字的链接关联性不同 ， 这也就从底层预言了：未来 ， 不同语种搜索引擎 ， 很可能主要技术都不相同 。 李彦宏在技术上的贡献是极具前瞻性的 。
很快 ， 李彦宏带着专利技术 ， 加入了infoseek（搜信 ， 硅谷著名搜索引擎公司） ， 担任工程师 ， 但也经历了一场失败的并购案 ， infoseek被迪士尼收购 。
传统产业的管理层和搜索的互联网基因格格不入 ， 李彦宏见证了infoseek的无限风光和惨败 ， 下定决心自己创业 。
这次收购的教训也成为他后来不愿意被收购、一定要自己做主的原因 。 他意识到：想要改变这样的局面 ， 就应该让我在某些方面说了算才行 ， 若是这样 ， 我倒不如选择自己创业 。
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百度早期创业团队（左四为李彦宏）
有了创业的念头 ， 1999年李彦宏结识了正在拍摄《走进硅谷》的徐勇 ， 想要探寻硅谷成功的原因 。 制片人徐勇左右逢源 ， 拥有硅谷创投圈深厚的人脉 。
纪录片中 ， 李彦宏重述了这次“秘密的会面” ， 他希望徐勇参与这个搜索梦 。
邀请徐勇上门做客 ， 李彦宏先不说是什么事情 ， 就拿出一张NDA（保密协议） ， 要求谈话内容不得外泄 。
这举动在中国人的思维中很难接受 ， 而徐勇非常理解硅谷创投圈的习惯 ， 于是什么也没说就签字了 。 李彦宏说出要回国创业 ， 想请徐勇帮他融资 。 而徐勇选择了融资的同时加入 。
融资的过程是相对轻松的 ， 因为在搜索圈内 ， 投资人都因为李彦宏的过往和专利认识“Robin Li” 。 技术男的创业旅程 ， 正式启程 。
回国后 ， 李彦宏开始快速网罗中文搜索技术的领军人物 。 成为百度一号员工的北大计算机系副教授刘建国 ， 就是其中之一 。 虽然李彦宏还只是有一个想法 ， 他就快速辞去北大公职加盟了 。 后面的几位员工也基本都是在北大清华BBS发帖招来的实习生 。
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“百度七剑客”与投资人的合影
带着对搜索技术的信仰 ， “百度七剑客”很快打下山头 。 技术壁垒让百度成立半年就迅速占领了中国80%的网站搜索技术服务市场 ， 成为最主要的搜索技术提供商 。 服务对象 ， 就是当年红极一时的新浪等门户网站 。
回头看 ， 李彦宏和马化腾都是理工男 ， 但路线截然不同 。 李彦宏一开始就站在技术突破的道路上 ， 用科技解决人和社会问题 ， 而马化腾则是一位内敛的产品经理 。
二、征途：创业者的手腕
2000年 ， 美国经历了史无前例的互联网泡沫破裂 。 百度的客户像搜狐、新浪等等都首当其冲 ， 因公司资金承压 ， 开始拖欠百度的款项 。 李彦宏意识到必须转型 ， 从面向企业端（2B） ， 转为面向个人用户（2C） 。 2001年 ， 百度开始独立做搜索引擎 ， 全面进入个人搜索市场 。
彼时 ， 新浪是中国最有名的门户网站之一 ， 访问量巨大 ， 搜索栏用的就是百度技术 ， 但却拖欠百度的款项 。 于是 ， 2002年3月12号7:20开始 ， 在新浪进行搜索的网民都跳转到了一个网页：
“因新浪欠费 ， 百度暂停对新浪的搜索服务 ， 如需更好的搜索结果 ， 请登录百度网站 。 ”
这成为互联网历史上一个经典的营销案例 。 同年 ， 百度开启了“闪电计划” ， 即在9个月的时间里让百度中文搜索技术能全面与谷歌抗衡 。 对于当时的谷歌 ， 中国仅仅是巨大无比的市场里的一部分 ， 开发一个版本可以全球通吃 ， 但百度全力以赴 ， 大力提升技术 。
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【|技术狂李彦宏的二次创业】纪录片中百度创始团队的“七剑客”之一雷鸣用了“以命相搏”一词 。 “闪电计划”期间 ， 百度人几乎不眠不休 。 当谷歌意识到中国用户的需求和世界上其他国家大相径庭时 ， 已经为时已晚 。
原因其一在于搜索的内容、收录的网站百度更齐全 。 当时中文网页的增长速度每年是200%、300% ， 索引量也要增长2倍、3倍 。 时间越长 ， 百度索引的中文的网页数量就更多超过谷歌 。 原因之二 ， 在于百度很早意识到用户体验的重要性 ， 不断缩短搜索反应时间 。
“闪电计划”大获成功 ， 中国本土搜索引擎在质量上完全超越国外友商 。
2004年 ， 百度突然宣布 ， 谷歌参与了新一轮的融资 。 彼时谷歌刚上市 ， 股价猛涨 ， 谷歌对收购中国的百度也产生极大兴趣 。 投资人希望百度卖身谷歌 ， 尽快退出 ， 落袋为安 ， 因为当时的中国公司几乎等同于廉价 。
面对巨头谷歌和投资人的施压 ， 李彦宏始终坚持百度的价值 ， “百度是一个青苹果 ， 现在还没有成熟 ， 我们不应该卖它 。 ”但不能无视投资者的利益诉求 ， 只能用报价周旋 ， 为上市争取时间 。 既能让人家觉得你不是胡来的 ， 又要能确定谷歌不会出这个价格 。
“20亿美元的报价” ， 李彦宏赌对了 ， 谷歌拒绝了这个数字 。 百度得以专心准备上市 。 从2000年成立到2005年登陆纳斯达克 ， 百度迎来了自己的高光时刻 ， 而且成为赴美上市第一家用了“牛卡计划”的中国公司 。
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2005年百度在纳斯达克上市
“牛卡计划” ， 是发行两种具有不同投票权的股票 ， 用“同股不同权”来保障创始团队对公司的投票权和控制权 。 这可以预防恶意收购 。 李彦宏和管理团队 ， 也借此摆脱了外国资本对公司的干扰或控制 ， 消除了谷歌恶意收购的风险 。 这种模式后来几乎成为惯例 。
上市者不少 ， 但保留初心却很难 。 在网络游戏最火爆的时候 ， 很多互联网公司纷纷投资游戏、入场自己做游戏 ， 但李彦宏始终坚持不做游戏 。 “因为做游戏与我们的使命无关 ， 我们应该放弃一些机会 ， 那不是我们的核心价值 。 ”
或许外人看来百度错过了很多机会 ， 但对于技术的信仰和专注 ， 不仅仅是创始人的初心 ， 它已经成为百度的基因和壁垒 。
三、再启程：二次创业 ， 企业家的转身
腾讯的产品、阿里的运营、百度的技术 ， 中国互联网圈一直流行这么一句话 。 百度从技术起家 ， 又从2010年就开始布局人工智能 。
这个过程中 ， 百度进行了全站式的布局 ， 语音的识别、图像的识别、自然语言的理解、深度学习的框架 ， 把很多东西都开源了 ， 同时百度也持续为中国互联网技术圈输出科技人才 。
这是百度的“二次创业” 。 人工智能跟百度的基因是天然契合的 ， 同时也正在成为百度的第二增长曲线 。 搜索引擎的核心就是人工智能 。 在不同的阶段 ， 云、云计算、大数据 ， 百度积累的这些核心技术 ， 都建立在人工智能之上 。
国内第一个人工智能深度学习平台 ， 也来自百度 。 这个平台叫做“飞桨” ， 想要使用人工智能技术的开发者 ， 能像使用手机的IOS ， 或安卓操作系统开发应用程序一样 ， 将人工智能技术应用于各行各业具体的要求 。
至2020年5月 ， 百度全球AI专利申请量超过1万件 ， 其中国内专利5712件 ， 位列中国第一 。 在《哈佛商业评论》全球最受关注的十大人工智能领军人物榜当中 ， 李彦宏成为唯一一位中国企业家 。 美国《财富》也曾把百度和谷歌、微软、Facebook并称为“全球四大AI巨头” 。
而对于一开头没有赶上趟的移动互联网 ， 百度也终于后来者迎上 。
技术是移动端的基础 。 2019年春晚一战 ， 百度移动端应用再次强势回到公众视野 。 事实上 ， 排名在前的每家互联网巨头都玩过春晚红包 ， 而扛住了没崩盘的 ， 只有百度一家 。 大年夜完成208亿次互动 ， 成功打入下沉市场 ， 技术和工程师传统依旧强大 。 2019年也成为百度的组织变革和再次创业的转折点 。
很多人以为百度错失了移动互联网的大潮 ， 但百度移动端实际渗透率依旧强势 。 QuestMobile于2020年7月发布的《中国移动互联网2020半年大报告》 ， 截至2020年6月底 ， 百度以91.2%的移动大盘渗透率 ， 在移动互联网巨头当中位列第三 ， 仅次于腾讯（98.7%）及阿里（97.6%） ， 超过头条（66.7%）及快手（44.7%） 。
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四、新征途：智能革命的先行者
回头看 ， 国内的大数据园区 ， 2013年的时候全中国只有10个 ， 到2019年年底中国有超过200个 。 中国的科技生态正在悄然变化 ， 而人工智能是非常本土化、专业壁垒高的领域 ， 吸引大量人才、资本、创业者涌入 。
赫拉利在《未来简史》中写道 ， “未来 ， 算法和生物技术将带来人类的第二次认知革命 ， 完成从智人到神人的物种进化 。 ”
新的数字化时代已来 ， 智能经济将成为最大的趋势 。 智能革命 ， 没有人知道确切的未来 ， 但探索者早已启程 ， 从家场景、车场景延伸到智慧城市 。
智能家居上 ， 小度目前可通过人脸、声音识别到不同的家人提供更个性化的内容服务 。 小度助手（DuerOS）是中国规模最大、最活跃、最繁荣的对话式人工智能操作系统 ， 月交互次数突破58亿次 ， 拥有超过40000名开发者和4000多个优秀技能 。
自动驾驶领域 ， 百度Apollo面向公众开放了Robotaxi服务 ， 长沙、沧州、重庆 ， 北京亦庄、顺义可以通过百度App或者百度地图打到无人车 。 目前大概已经有10万人尝试过无人车 。 李彦宏预测：2025年 ， 无人驾驶技术一定会进入规模化的商用阶段 。
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信息是一条延续不断的长河 。 李彦宏在图书管理时代 ， 开始意识到信息和检索的重要性；在互联网时代 ， 百度卡位成为算法先行者；进入智能时代 ， 百度先行布局人工智能 ， 也是拓荒和引领 。
“智能流会像今天的电流一样平静地环绕、支持着我们……彻底改变人类经济、政治、社会、生活的形态 。 ”李彦宏在《智能革命》中写道 。 在他看来 ， 智能经济是下一个10年中国经济的标签 。
新基建、工业4.0、5G正在加速 ， 中国从政策层到资本、媒体、创投圈 ， 都在大踏步进入智能物联网的时代 。 从人才到产业 ， 整个生态都在变化 ， 需要长期主义的投资 ， 需要软硬件的协同 ， 数百亿智能设备将被唤醒 ， 商业前景也远超移动互联网 。
对于人工智能有探索 ， 有争议 ， 有讨论 ， 不乏有恐惧 ， 就像曾经人们恐惧电力 。 但最终 ， 电成为了我们生活不可或缺的一部分 。 智能革命之后 ， 会是什么样的新世界？一味肯定 ， 或全盘否定都是不理智的 ， 在探索中寻找方向 ， 才能更深地理解人与技术的关系 ， 定义未来世界 。
中国互联网前20年 ， 是创业者、程序员们的埋头追赶；未来10年 ， 将需要更多高水准人才 ， 在世界范围的博弈和引领 。 无论在人性或技术上 ， 中国创业者、技术人才都更有自信去拓荒 ， 寻找新的火种 。
众里寻他千百度 ， 那人却在灯火阑珊处 。 这个时代 ， 需要在科技和人文的边界上去探索未来 。
谨以此文 ， 向所有在尖端科技上拓展人类边界的工程师、创业者致敬 。
*文章为作者独立观点 ， 不代表笔记侠立场 。
图片皆来源于网络 。
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