手机中国|iPad十年：New iPad Air？NO，iPad Pretty Much Pro！
与其它公司相比 ， 苹果似乎不愿意去表现对自己的过去有太多的留恋 ， 仿佛回顾过去的行为会阻碍到实现下一件伟大事物的进程 。 但是当下一代新品出现时候 ， 它又用实际行动承认了某一款产品拥有里程碑式意义 。
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苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）上周在2020年苹果秋季新品发布会上宣布了两款新iPad的发布 ， 同时也提到今年是iPad上市的10周年 。
【手机中国|iPad十年：New iPad Air？NO，iPad Pretty Much Pro！】第八代iPad开始支持键盘夹和第一代Apple Pencil ， 全新的iPad Air可以支持今年3月份为iPad Pro设计的Magic Keyboard（妙控键盘） ， 由此可以看出 ， 2020年不仅是iPad上市的第十个年头 ， 同时iPad产品线至关重要的一年 。
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早在2010年史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）推出第一代iPad时 ， 他就不遗余力地解释了他所认为的iPad存在的意义 ， 并由此引发了一段漫长的对话 。 “Steve认为它是iPhone与Mac之间的填充物 。 ”至于“是仅用于内容消费还是将其用于创作？”虽然苹果方面坚定地认可了iPad在创造力方面的实力 ， 但是 ， 在用户看来 ， iPad的产品定位和在苹果生态中的位置依旧很模糊 ， 甚至苹果公司定位它的主题上的观点 ， 也一直举棋不定 ， 不然你的老款iPad是不是很早就已经成为了视频播放器以及一台不那么方便的游戏机 。
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时间辗转来到iPad诞生的第五年 ， 苹果推出了iPad Pro（可能很多人都意识不到 ， 这款产品的发布距离今天已经过去了五年时间） 。 iPad Pro的出现标志着iPad系列进入了一个更加高端的领域 。 在某种程度上 ， 也对外释放出苹果通过对iPad不同产品型号的细化 ， 来规划未来布局 。 从那以后的几年中 ， 曾经只属于“Pro”型号上的一些功能——更大的屏幕 ， 更多的计算功能 ， 键盘外壳和Pencil手写笔 ， 从入门级机型开始 ， 一直沿线扩展到全部iPad产品线上 。
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苹果产品营销副总裁鲍勃·鲍彻斯（Bob Borchers）曾经在一次访谈活动中透露过 ， 他认为iPad的十周年庆典是从去年iPad OS 13发布时拉开帷幕的 。 iPad OS 13是将iPad操作系统从iOS剥离并重新命名的第一个版本 ， 苹果这么做的目的无疑是想进一步地强调iPad产品线的独立性 ， 并强调对iPad的重视 。 他在推特上说：“不要过分感伤 ， 但这是丰收的一年 。 ”
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今年的iPad Air 4计划于10月份上市 ， 起售价为4799元人民币 ， 高于以往同系产品的价格 。 另一方面 ， iPad Air 4的出现也意味着Air产品线的一次全面的革新 ， 将苹果的中端平板电脑重新构想成兼具实用性和易用性的“iPad Pretty Much Pro” ， 这样的定位 ， 或许可以促进那些仍然使用旧款iPad数年的用户进行一次硬件升级 。
十年后 ， 那些曾经坚定地认为iPad不是生产工具而更像玩具的那些人 ， 或多或少都开始正视iPad的能力 。 苹果方面也在通过各种广告告诉你iPad Pro是一台可以有效取代PC功能的平板产品 ， “你的下一台电脑何必是电脑” ， 如此雄心勃勃的口号 ， 实则蕴含了苹果希望通过iPad来消除手机与传统电脑中间差异的愿景 。
尽管iPad在生产力体现上还有争议 ， 但是从行业竞争角度上来看 。 我们可以很负责任地告诉你 ， iPad最明显的潜在竞争对手Android平板电脑从未真正流行过 ， 在这一点上毋庸置疑 ， 这实际上也是苹果最想看到的结果 。
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苹果公司在2020年的秋季新品发布会上介绍iPad Air 4时曾讲到 ， 搭载A14芯片的新款iPad Air ， 其运行速度将会是最畅销的Windows笔记本电脑的两倍 ， 也是最畅销的Chromebook的六倍 。 并且新款iPad Air拥有处理Windows系统的HP笔记本电脑的图形性能两倍的能力 ， 而后者在体积上和重量上是新iPad Air数倍 。 我们发现 ， 苹果在号召对图形处理有需求的用户 ， 放弃笨重的传统笔记本电脑 ， 开始尝试使用iPad Air来处理这些工作 。
但如果我们换一个角度来想 ， 苹果官方其实也间接地肯定了Windows笔记本电脑或Chromebook的能力 ， 而新iPad Air不仅比它们更快 ， 也有着替代它们的野心 。 “一块神奇的玻璃” ， 很好地诠释苹果对iPad产品线的长期愿景 。
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当然 ， 苹果公司一直用“创造力”来描述iPad的神奇之处 ， 因为他们认为 ， iPad给人们工作生活所带来的改变绝非字面意义上的 ， 而是iPad给人们所带来的开放性 。 它不仅涵盖了iPad Air发展的最初十年 ， 而且涵盖了以后的几年 。
苹果的高管曾经说过：“最棒的是人们正在发现各种新的不可思议的事情 。 ”或许连苹果公司也从来没有预料到过航空公司会扔掉报纸与杂志 ， 启用iPad来做替代 。 正如“他们不能用笔记本电脑和智能手机做到这一点一样 。 ”
另外 ， 今年新款的iPad Air也是苹果在iPad产品设计上一次的重大改变 ， 苹果硬件工程部门的Ternus表示 ， 新款iPad Air的设计核心是“从iPad Pro中获取一些能为引人注目且真正广泛适用的功能加入到更为亲民的iPad Air中 ， 并尝试将它们的价格做的更加普世一些 。 ”
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于是我们看到 ， 新款iPad Air具有如iPad Pro一样醒目的工业设计：取消了实体的home键 ， 将Touch ID和侧边电源键合二为一 ， 窄边框的全面屏造型 ， 并且可以与经过升级的第二代Apple Pencil搭配使用 ， 通过iPad Air侧面的磁吸式边框为其充电 。 数据接口使用了主流的USB type-C而不是Lightning ， 并且可以与Magic Keyboard兼容获得最近似于笔记本电脑的操作体验 。
当然 ， 这些都不及今年新款的iPad Air所搭载的全新5nm制程工艺的A14 Bionic芯片来得耀眼 。 这不仅是只属于iPad Air的新突破 ， 而且也是苹果公司整个产品线的新突破 。 在发布视频中 ， 负责芯片平台架构的副总裁Tim Millet称其为“迄今为止我们制造的最先进的芯片 。 ” 它自然成为了Twitterr上人们讨论的热点 ， 人们纠结于去争论“当新的iPad Air具有如此多的功能”之后 ， 仍然去购买11英寸的iPad Pro的理由 。
苹果在新款iPad Air和iPad Pro之间存在“精神鸿沟”还非常明显地体现在这两款产品所提供的配色上 。 iPad Pro仅提供固定的灰色和银色两种配色 ， 而iPad Air则添加了玫瑰金 ， 天蓝色和绿色 ， 这是迄今为止iPad上种类最多的颜色选择 。
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至于为什么要扩展配色？苹果公司的Borchers给出的解释是：“我们非常希望在人们观察、思考和与之交互的方式上 ， 会觉得iPad Air比iPad Pro更加易于使用 ， 并且增加个人用户与专业人士在产品选择上的占比 。 ”很明显 ， 这项举动是为了区分两条iPad产品线的不同定位和特色 。
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最后 ， 苹果公司认为 ， 将iPad Air推向iPad Pro领域的趋势“利远大于弊” 。 Ternus说：“我们希望看到更多人会把手中的入门级iPad更换为这款新的iPad Air ， 因为它是如此引人注目和令人兴奋 。 ”， “如果某些使用iPad Pro的人认为iPad Air更适合他们 ， 我认为这同样是一项正确的决定 。 ”
至此 ， 我们似乎可以为性能上实现了“Pro”和形态上维持了“Air”第四代iPad Air得到了相当一部分人靠谱的总结：它仍然属于最经典的iPad ， 并拥有Air的特性 ， 同时还配备了Touch ID等传统保留项目 ， 并超越了前辈 ， 从本质上来讲 ， 它是一种更接近iPad Pro的存在 ， 即：iPad Pretty Much Pro
苹果公司最引以为傲的事情似乎永远不会是功能更强大的芯片 ， 或是经过重新设计的touch ID ， 甚至是新设备或操作系统的升级 。 更令他们感到骄傲的是 ， 用户如何定义一款产品 ， 以及这款产品在用户手中所发挥的无限可能性 。
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未来 ， 苹果依旧会像本次发布会前期预热时一样 ， 扑朔迷离难以捉摸 ， 他们也并不会在发布会上告诉我们有关iPad计划的所有 。 但可以肯定的是 ， iPad这条产品线存在一种类似生物学上的“交叉授粉”过程 ， 或许这会是未来10年里iPad产品线很重要的发展方向 。
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