太阳系|木星是“行星之王”，也是“卫星之王”，新发现木星有600颗卫星
在太阳系八大行星中 ， 水星和金星没有卫星 ， 地球只有月亮一颗卫星、火星有两颗卫星、木星、土星、天王星和海王星的卫星数量很多且不明确 ， 截止到目前 ， 已知木星有79颗卫星 ， 土星有82颗卫星 ， 天王星有29颗卫星 ， 海王星有14颗卫星 ， 可见土星是已知的太阳系“卫星之王” 。
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不过据外媒报道 ， 最近一个加拿大天文研究团队发现木星很可能拥有大约600颗直径在800米以上的卫星 ， 这一数据相当惊人 ， 因为比已经发现的目前的卫星数量多出了近十倍 。
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【太阳系|木星是“行星之王”，也是“卫星之王”，新发现木星有600颗卫星】近一年来 ， 加拿大不列颠哥伦比亚大学的研究者爱德华·阿什顿、马修·波多因和布雷特·格拉德曼组建的研究团队分析了60张木星附近天空区域的照片 ， 这些照片来自于一台高达3.4亿像素的“MegaPrime”天文学相机 ， 他们对这些照片进行了126次不同的排列组合 ， 认真研究木星潜在卫星的可能运行速度和方向 ， 从中发现了近50颗小尺寸的新月形卫星 。
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之后该团队又观测了约一个平方度的天空区域 ， 再根据得到的结果进行木星卫星数量估测 ， 发现了52颗亮度在25.7等以下的天体 ， 这一亮度天体对应的尺寸大约在800米左右 ， 最终得出结论认为木星周围有约600个直径800米以上的卫星 。
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这一新的发现及其结论也引起了关于卫星尺寸界定的争论 ， 就是行星的卫星的尺寸最小应该是多大？卫星的体积界限应该是多少？目前天文学界还没有确切的规定 ， 因此这些800米以上的小天体暂时也可以被称为是木星的卫星 。
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木星和土星都是太阳系中的巨行星 ， 体积和质量都远超其他行星 ， 所以它们的引力也很强 ， 因此这两颗行星的卫星也很多 ， 特别是木星 ， 质量相当于另外七大行星相加的2.5倍 ， 而且又靠近小行星带 ， 因此天文学家们认为木星不单是太阳系中的“行星之王” ， 也是“卫星之王” ， 看上去它就像个“小太阳系” 。
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参考资料：
《科技日报》9月20日文章《“行星之王”木星或有六百颗小卫星》
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