楚汉|历史上“蒲鞭之政”是怎么回事?

【楚汉|历史上“蒲鞭之政”是怎么回事?】汉朝刘宽以前做尚书令 , 后来又被任命为南阳太守 , 他为政仁厚且宽恕 , 从来不对别人疾言厉色 , 如果属下犯了错误他就拿蒲草做的鞭子轻罚 , 以示警告 。他在任时如果有了功劳就退让给自己的属下 , 如果有了过错他就引咎自责 。刘宽的夫人想看看他的度量如何 , 就想办法激怒他 。有一次 , 他要上朝 , 刚把衣冠穿戴整齐 , 他的夫人就命令奴婢端上肉羹故意撒在他的身上 。奴婢慌忙收拾 , 刘宽却面不改色对奴婢说:“肉羹有没有烫到你的手?”他的宽宏就是这样 , 后来 , 很多人都叫他“宽厚长者” 。
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刘宽的“蒲鞭之政”在历史上是很有名的 , 同时也存在着一些争议 。有人认为刘宽以“蒲鞭示辱”替代刑罚 , 不利于法治的建设 。这种说法固然不无道理 , 但对于古人不能求全责备 , 况且在特定的历史环境下 , 刘宽的做法也是有其道理的 。严厉的刑罚并不意味着法治的完善 。刑罚是官吏手中一种巨大的权力 , 而在封建时代 , 这种权力又有谁能够监督?又有谁能够制约?一旦掌握这种权力的是酷吏昏君 , 那么刑罚就从震慑罪犯的手段变成了百姓的灾难 。
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纵观封建社会的历史 , 严刑对百姓的伤害远远多于其对罪犯的震慑 。从防止犯罪、巩固治安的角度来说 , 严厉的刑罚也未必是最好的手段 。历史上 , 如商鞅等使用严厉刑罚的官吏不乏其人 , 但依旧无法阻止社会的动荡和王朝的覆灭 。而从史料来看 , 在刘宽所任职的地区 , 社会治安良好 , 百姓安居乐业 , 是胜于雄辩的事实 。
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当然 , 刘宽的做法只适用于当时的历史背景 。因为法治和德治的权衡有赖于人心的善恶 , 而人心的善恶又是随着时代变化而变化的 。在三皇五帝的上古时代 , 人心淳朴柔和 , 仅凭道德的教育就可以维持社会的良好秩序:后来随着人心险恶自私的显露 , 仅凭道德的教育感化不行了 , 于是才有了礼乐:再后来礼乐也不行 , 后来才有了刑罚 , 所以道德力量的式微没有完善的法治是不行的 。
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但如果片面强调法治 , 而忽视了道德的教育 , 那么再完善的法律制度 , 其法律的底线也终将被冲破 。因为制定、执行和监督都是靠人来完成的 。如果人已经丧尽天良 , 那么再好的制度也将是一纸空文 。有人说:“如果有个无善的制度 , 魔鬼的世界也能变为天堂”这种想法是天真的 , 因为那个完美的制度一旦到魔鬼手中 , 立即就会变成一一张废纸 。历史上对刘宽本人也存在着看争议 , 但从上述史料中看 , 其仁德是不言而喻的 。更重要的是 , 我们在这里回顾历史 , 并不是要追究古人的是是非非 , 而是以史为鉴 , 以明照我们的自心 。


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