科学|6位科学家共处封闭舱1年，模拟火星任务，结果如何？
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近日 ， 一个重大天文发现让天文学界的目光重新转到金星之上 。 在这颗被称为“地球姊妹星”的大气中 ， 天文学家发现了一种特殊的气体——磷化氢 ， 这在地球上都是由微生物或者人类制造出来的 。
天文学家排除了各种非生物的过程 ， 这意味着金星大气中有可能存在生命 ， 它们制造出了磷化氢 。 这个发现无疑让天文学家振奋不已 ， 此前一直认为金星上的极端环境难以孕育出生命 。
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【科学|6位科学家共处封闭舱1年，模拟火星任务，结果如何？】
尽管如此 ， 人类首次登陆地球之外的另一颗目标行星不会变 ， 仍然将会是火星 。 这是因为金星地表的环境十分恶劣 ， 温度超过460 ℃ ， 气压是地球上的90倍 。 就连设备都很难在这样的环境中长时间正常工作 ， 更不用说宇航员 。
相比之下 ， 火星上的大气很稀薄 ， 温度最高时有35 ℃ ， 平均-63 ℃ 。 在这种环境中 ， 宇航员只要穿着宇航服就能正常活动 ， 设备也不会很快失灵 。
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当年登陆金星的探测器大都撑不过1小时 ， 很快就失灵掉 。 而登陆火星的探测器可以工作很长的时间 ， 8年前登陆火星的好奇号漫游车目前还在正常工作 ， 它还不断给地球上的美国宇航局（NASA）发回探测数据 。
火星不但曾经可能有过生命 ， 而且在未来还具有地球化的潜力 。 通过在火星上制造二氧化碳等温室气体 ， 可以让火星变热 ， 使得极地的冰盖融化成液态水 。 这些水不但能够为宇航员生活提供饮用水 ， 而且还能转变成人类呼吸所需的氧气 。
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火星有望被改造成一颗宜居的星球 ， 未来人类将有可能到这颗星球上生存 。 这对于人类文明的延续大有裨益 ， 毕竟 ， 鸡蛋不能放在同一个篮子里 。 如果地球生态系统出问题 ， 人类在宇宙中还有退路 。
不过 ， 想要去趟火星并不容易 ， 因为它离地球很远 ， 至少也有5500万公里 。 以目前的宇航技术 ， 人类只能通过节省燃料的地火霍曼转移轨道前往火星 ， 这需要耗费大约半年的时间 。
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当宇航员到达火星时 ， 地球已经远离火星而去 ， 宇航员无法在短时间内返回地球 。 只有再过两年的时间 ， 当地球再次靠近火星时 ， 宇航员才能返回地球 。 因此 ， 宇航员将会离开地球长达两年多 ， 在火星上至少要生活一年半 。
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为了解漫长的火星任务对宇航员的身心健康会带来什么后果 ， NASA在地球上开展了模拟实验 。 在夏威夷的一座荒无人烟的山上 ， NASA建造了一座封闭舱 ， 能够容纳多位“宇航员”在这里进行火星模拟任务 。
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包括天体生物学家、土壤学家、物理学家、航空系统工程师等6位科学家参与了为期一年的火星模拟任务 。 为了全面研究对人类身心健康的影响 ， 这6位科学家中有3位是女性 ， 另外3位是男性 。
在封闭舱内 ， 6位科学家都有各自的独立生活空间 ， 食物和水都是提前准备好的 。 但他们不能与外界进行接触 ， 只能收发电子邮件 ， 通信还有延迟 。 他们每周只能出舱一次 ， 而且每次都要穿上笨拙的宇航服 。
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在模拟任务期间 ， NASA对6位科学家的各种状态进行了全程追踪 ， 他们的生活基本上没有隐私可言 。 结果表明 ， 6位科学家的身心健康都遭受了严峻的挑战 ， 人的精神状态不是很好 ， 一年没有与外界进行有效沟通 ， 变得有些麻木了 。
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从模拟任务的结果来看 ， 载人火星任务必然困难重重 ， 长时间的太空任务将会给宇航员带来很大的影响 。 如果人类真的想要去火星 ， 先要在地球上接受更加严苛的模拟实验 。 不过 ， 相信没有什么可以阻挡人类的星辰大海征程 。
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