科学|银河系中心到底是什么，里面又有什么物质是否有人类诞生的秘密呢
银河系有多大？
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我们平常所见的满天星斗 ， 初看 好像在银河之外 ， 同它没有关系；其 实 ， 天上密密麻麻的星星 ， 包括太阳在内 ， 都属于银河系“管辖” 。自伽利略 用自制的望远镜第一次观察银河后 ，许多科学家都想弄清银河系的范围大 小和星星数目 。人类已初步査明 ， 银 河系是个旋涡状星系 ， 由大约1400亿 颗恒星、星云、星际气体和尘埃组成 。
银河系形似铁饼 ， 中间厚 ， 四周 薄 ， 中心凸起的部分叫“银核” ， 被一个 球状分布的恒星集团包围着 。中心部 分最大厚度约1.5万光年 。银核周围 较薄的部分叫“银盘” 。从中间向四周 围厚度逐渐减薄 ， 银盘的直径约为 9.8万光年 。就是说 ， 从银盘这一边 发出的光 ， 要经过10万年的漫长岁月后 ， 才能穿过银核到达银盘的另一边 ，可见银河系的范围多么巨大！包围在 银盘周围的、物质稀疏而范围很大的 球状区域 ， 叫“银晕” 。银晕与银盘同 心 ， 直径约为10万光年 。
为了使我们对银河系的大小有个 更明确的概念 ， 我们设想把银河系缩 小1万亿倍 。这时 ， 太阳就像一粒芝 麻大 ， 地球小得用放大镜才能看见 。太阳到地球的距离只有15厘米 ， 整个 太阳系的直径也只剩下12米左右 。这时的银河系有多大呢？直径100万 公里！可想而知 ， 在如此巨大的银河 系里 ， 可以容纳得下多少个比灰尘还 微小的地球啊！
然而 ， 银河系极其巨大 ， 要获得准 确的银河系大小数据 ， 还需要时间和 更先进的科学技术 。
银河系的结构如何？
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本世纪30年代 ， 天文学家就开始 解银河系结构之谜 。经过20多年的 努力 ， 终于发现银河系像个巨大的旋 涡 ， 从里向外旋卷 ， 还发现了四条蜾线 形带状旋臂 ， 并测知银河系的中心（银 心）在人马座方向 ， 太阳在离银心2.7 万光年的地方（或离银盘边缘2.3万 光年） 。多数天文学家认为银河系是 个旋涡结构 ， 属于旋涡星系 。
1982年 ， 美国天文学家贾纳斯和 艾德勒研究后认为 ， 银河系没有清晰 的旋涡结构 ， 而只有一小段与恒星形 成有关的零散旋臂 ， “旋涡”是银河系 复杂的旋转特性造成的幻影 。
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一般认为 ， 银河系的中心区是恒 星密集的区域 ， 并且越近银心越密集 。在整个银河系 ， 也呈现出从银心向四周恒星密度减小的趋势 。恒星几乎占 银河系总质量的90%以上 。但是 ， 银 心难测 。目前天文学家使用了世界上 最先进的望远镜 ， 运用了最先进的观 测技术 ， 也没有弄清银心是些什么东 西 。有些科学家坚持银心可能是密度 极高的恒星集团 ， 银河系是个恒星系 统的看法；有些科学家认为银心存在 着一个质量极大的黑洞 ， 恒星极少 。
近年来 ， 科学家对银河系的形状 和结构又提出了新看法 。1989年2 月 ， 美国科学促进协会宜布了最新观 察结果：银河系中 ， 恒星大约只占总质 量的10% ， 而90%则是一种无形的黑 质 。黑质是什么？科学家提出了三种 可能性推测：一种认为黑质是特别大 的黑洞；另一种认为黑质是亿万颗非 常小的褐色矮星组合体；第三种认为. 黑质是宇宙大爆炸后残余的中微子 。
他们还认为银河系的形状可能为 两种：一种是中部向外凸出 ， 但边缘皱 起呈扇贝状 ， 像一张扇贝形的弯曲唱 片；另一种是中部薄 ， 两边厚 ， 边缘像 喇叭形张开 。
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