老古侃侃史|甘肃近代工业为何要感谢左宗棠,被军功章掩盖的不世之功
一提到左宗棠 , 大家的第一反应都是平定陕甘、收复新疆等军功 。 其实作为晚清“同光中兴”的重要名臣 , 左大帅在政治上同样也是不世之才 , 比如甘肃近代工业化的序幕就是他一手开的 。
“内法外儒”是中国封建政治的精髓 , 左宗棠就深受这种宽猛相济的执政理念影响 。 他认为“戡乱虽在武功 , 而郅治必先文德” , 所以左大帅在重剿的同时极其在意安抚百姓的生活 。

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清军每克一地 , 左宗棠都立刻散发赈粮、建设军屯民屯 , 还动用军队修桥铺路、治河修渠 , 为甘肃的农业生产发挥了巨大作用 。 可是农业毕竟只吃饱饭 , 要想变富、变强 , 还要依靠洋务 。
早在1867年 , 为了镇压西捻军和陕西的回民义军 , 左宗棠在西安建立了一个小型军械厂 , 即西安机器局 。 随着西北战略中心转移至兰州后 , 左宗棠开始着手收复新疆了 。
西北交通闭塞 , 军需如果全部从内地起运 , 费用将会是惊人的 。 左宗棠于是决定拆西安机器局的设备 , 成立兰州机器局 , 同时向汇丰银行借贷四百万两白银用于扩建 。

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据说兰州机器局的很多设备都是德国进口 , 为此左宗棠又花重金从江浙、闽粤地区聘请大量技工 , 同时委任广东技师赖长主持工作 。
1872年兰州机器局投产 , 仅两年时间便可仿制德国后膛螺丝炮和后膛七响枪 。 一年后又成功制出意大利两百多斤的重炮 。 原先需要十三个人的劈山炮 , 经过兰州机械局的改进 , 只需要五个人即可 。 三人放两支的抬枪也在兰州局技师的改进下 , 变成了一人放一支 。

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肃州之战是清军西征的前哨战 , 左宗棠说 , 兰州机器局制造的“大炮开花子 , 攻克肃州 , 即得其助 。 用开火子至二千四百余枚 , 若非当时设局自造 , 必至匮乏不能应手” 。
古牧地之战为左宗棠用兵新疆的第一战 , 兰州局生产的武器又为他取得了开门红 。 左宗棠曾高兴地对朋友说:“弟处有奥人仿制布(德国)炮及标针快响枪 , 俄人亦极赞之 。 昨次攻拔古牧地 , 深得其力 。 ”

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1882年 , 左宗棠在河西和新疆的军事行动结束后 , 兰州机器局随即进入暂停状态 , 但是甘肃近代工业的发展却没有停止 。 因为多年的洋务实践让洋务派大臣们意识到 , 要想“自强”必先“求富” 。
甘肃盛产羊毛 , 而牧民却只会用毛沤肥 。 机器局总办赖长用自己制作的“水轮机”试做了一段呢片 , 左宗棠见“与洋中大呢无殊 , 但质地微松 , 又织成缎面呢里之绒缎 , 亦甚雅观” , 当即决定成立兰州织呢局 。

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由于水轮机不如欧洲的蒸汽机高效 , 左宗棠“欲意购置一具仿造” 。 在胡雪岩的帮助下 , 光绪五年 , 兰州终于建成了中国第一家蒸汽纺织企业 。 在蒸汽锅炉的支持下 , 赖长又设计制造出“吸水龙”(抽水机)和“火龙”(灭火机) , 极大的改善了兰州的饮水和消防问题 。
【老古侃侃史|甘肃近代工业为何要感谢左宗棠,被军功章掩盖的不世之功】左宗棠创办兰州机器局对甘肃近代工业的推动作用是值得书之史册的 , 但不幸的是随着左宗棠离甘 , 赴两广任总督 , 机器局和织呢局都相继停办 , 其他各项事业也都归于废止 , 其中包括左宗棠一直看好的机器淘金 。
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