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|祖孙俩的计算机和编程进化史：从爷爷的大型主机到孙子的触摸屏


全文共2147字 ， 预计学习时长6分钟

|祖孙俩的计算机和编程进化史：从爷爷的大型主机到孙子的触摸屏
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图源：unsplash
我父亲的信息技术生涯始于1968年 ， 当时第一批的4台计算机（ICL1900）由银行部门进口到巴基斯坦 。 那时并没有正式的计算机科学学位 ， 父亲是凭借他的数学背景和智商测试表现当选程序员的 。
国际计算机有限公司（ICL）是英国一家从事计算机硬件、计算机软件和计算机服务的大型公司 ， 从1968年一直运营到2002年 。 1968年时 ， ICL由国际计算机和制表软件公司（ICT）、英国电气公司（EELM）和埃利奥特自动化公司合并而成 。
当看到儿子在触摸板上随意滑动手指 ， 用Python创建游戏时 ， 我很感慨 。 几十年过去 ， 我们已经走了很远 。
ICL 1900
父亲从英国本土国际计算机有限公司（ICL）生产的1900系列开启编程之旅 ， 使用的编程语言是PLAN（1900系列的编程语言） 。
那是那台计算机的汇编语言 。 ICL 1900是一台24位字的字机 ， 包含4*6位字符 。 指令是完整的单词 ， 一个单词需要依据其所包含的数据类型 ， 用“单词”或“字符”模式进行处理 ， 而IMHO是一个很好的商业数据处理指令集 。 这台计算机有一个28K内存的中央处理器（CPU） 。 直观点说 ， 我们现在保存在笔记本电脑或手机上的一张普通照片比这个CPU占用的内存高50倍 。
那时没有硬盘 ， 有的不过是双盘磁带驱动器和一台高速打印机 。 不要对高速率中的“高”字感到太兴奋 ， 与今天的激光打印机相比 ， 它要慢上10倍左右 。

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电脑需要空调和木地板镶板
专门为计算机安装了独立的空调设备 ， 该设备24小时运行 ， 为计算机降温并提供无尘环境 ， 闲杂人等不得进入机房 。 机房中装有独立的自动发电机 ， 以持续供电 。
电脑很大 ， 需要配有木制地板、底部中空的宽敞空间 ， 以实现不同单元的完整接口 。 如果CPU出现任何故障 ， 工程师必须打开CPU后门 ， 进入巨型CPU内部诊断问题 。 大型机成本很高 ， 维持其运行所需的环境成本更高 。
那时的编程
爸爸数学基础很扎实 ， 所以当ICL安排PLAN（所有一百九十种编程语言）培训项目时 ， 他很快就掌握了编程语言 。 不过 ， 当时的编程非常不同 ， 有特殊的编码表来编写程序 ， 他们用铅笔和橡皮来编写和修改程序 。
程序被分成不同的段落和循环 。 然后在每个段落上手动运行样本数据 ， 并与用户讨论最终结果 ， 以确定是否符合要求 。 之后 ， 把编码表交给键控打孔机操作员（KPO）在卡片上打孔 。 KPO打孔后 ， 程序被输入计算机进行编译和调试 。 最后 ， 将打印出来的指令与编码表进行手动比较 ， 并移除打孔错误 。 最终编译后 ， 由该程序运行测试数据 。
即使是最优秀的程序员也无法在初次尝试时就获得正确的结果 ， 至少这一点没有改变 ， 但我可以理解调试的痛苦 ， 一切都是如此地费力 。 幸运的话 ， 几次尝试便可得到正确的结果 ， 但大多数情况并非如此 。
令人惊叹的是 ， 他们用它完成了繁重的任务 ， 比如在那台28k内存的计算机上处理整个巴基斯坦的出口收据 。

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旅程
工作7年之后 ， 爸爸有机会转到另一个政府部门 ， 他在那里学会了COBOL语言 。 其逻辑构建是一样的 ， 但必须编写更少的指令来完成同样的任务 。
调试要容易得多 。 但仍然需要穿孔卡来进行编程和数据穿孔 。 数据仍以批处理模式处理 ， 也没有在线设备 。 数据输入和处理非常耗时 ， 并且需要一段时间才能产生最终结果 ， 这使得它们不那么重要 。
随着时间的推移 ， 引进了更强大的计算机 ， 运行强大的开发工具也成为了可能 。 终于 ， 微处理器于1971年发明 ， 开启了大规模使用计算机的新时代 。 然而 ， 至少十年之后 ， 爸爸才得到了他的第一台台式电脑 。
微处理器的一个硅片上就有数千个集成电路 。 该芯片包含CPU、存储器和输入/输出控制器 。 继1981年前后的这些发展之后 ， 美国国际商用电器公司IBM推出了第一台面向家庭用户的电脑 ， 三年后 ， 苹果推出了麦金塔电脑 。
计算机网络时代的开启促成了互联网的诞生 。 键盘和显示器也随之出现 ， 之后又逐渐发明了鼠标、图形用户界面和其他功能 。 微处理器的应用不断扩展 ， 如今 ， 大多数电子设备都使用微处理器或微控制器 。
父亲第一次为部门采购个人电脑时 ， 只用于官方记录和演示 。 但短短几年内 ， 互联网就繁荣了起来 ， 为今天程序员使用的许多语言创造了空间 。 Applescript、Javascript和Python等脚本语言诞生于这个时代 ， 为许多其他用于网络虚拟世界的编程语言铺平了道路 。

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人类的大脑是一根魔杖 ， 它能在几十年之间将房间大小的慢速电脑转变成高效的手持设备 。 让所有人都能使用编程和解决问题 。 看着儿子如今使用的设备 ， 我不禁再次感叹人类神奇而强大的能力 。
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