猛犸象|猛犸象群“万人坑”被发现，神秘死亡背后，或与远古人类有关
考古学家在墨西哥城北部的一个正在建设中的机场洼地之下发现了大约60具猛犸象的尸骨遗骸 。 据信 ， 去年就曾在这里发现过十几头此类猛犸象的遗骸 。 这两项发现都揭示了这个曾经是浅水湖的地区对于猛犸象群的吸引力 。
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然而 ， 墨西哥考古学家们正面临着猛犸象遗骸数量过多 ， 短期内难以完成现场挖掘工作的困难局面 。 国家人类学和历史研究所的考古学家佩德罗·桑切斯·纳瓦（Pedro Sánchez Nava）表示 ， 目前这里的猛犸象遗骸实在是太多了 ， 依此推断的话 ， 估计会有上百具 。
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【猛犸象|猛犸象群“万人坑”被发现，神秘死亡背后，或与远古人类有关】考古学家们发现猛犸象遗骸的这片区域 ， 过去曾经是一个空军基地 ， 后来当局决定将其改建为民用机场 。 而在破土动工的半年之内 ， 就有60具已灭绝的大型食草动物的尸骨遗骸被发现 ， 于是墨西哥国家人类学和历史研究所的专家们便开始在这片区域内展开挖掘 ， 考古学家佩德罗·桑切斯·纳瓦表示 ， 这里每月大约有10头猛犸象的遗骸被找到 ， 由于该机场项目计划于2022年完工 ， 因此对现场的考古挖掘工作提出了新的挑战 。
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这项挖掘工作是在一个古老的湖泊岸边进行的 ， 这个湖泊曾经被称为萨尔托坎（Xaltocan） ， 现在已经消失了 。 很明显 ， 这片湖泊生长了大量的水草和芦苇 ， 吸引了每天需要吃掉150公斤（330磅）食物的猛犸象光顾 ， 这里对于它们来说就像是天堂 。
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这些挖掘点距离去年在圣安东尼奥·萨胡恩托（San Antonio Xahuento）发现的猛犸象坑有6英里（10公里）远 。 大约15000年前 ， 人类为了捕捉猛犸象 ， 才在那里建造了这两个6英尺（2米）深的大坑 ， 猛犸象一旦落入坑中 ， 几乎很难再爬上来 。 这两个深坑是人们对一处垃圾场的挖掘过程中发现的 ， 里面至少保存了14具猛犸象的尸骨 。 考古学家推断 ， 当时这些猛犸象可能是在被猎人追赶的情况下才掉入“陷阱”之中的 。
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而考古学家们于再建机场这里挖掘到的猛犸象尸骨上并没有发现任何明显的割伤痕迹 ， 佩德罗·桑切斯·纳瓦推断 ， 这些猛犸象很可能是被卡在这片远古湖泊之中死亡的或者是被其他动物吃掉了 ， 至于真正原因 ， 还需要对这些骨头做进一步研究分析才能得到答案 。 也许远古人类可能利用湖岸周围的泥池作为一种自然陷阱 ， 然后将猛犸象驱赶到这里 ， 进而获取猛犸象肉 ， 如果是这样的话 ， 远古人类可能有着非常明确的组织分工 。
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猛犸象遗骸的大量发现也可能改变科学家们对猛犸象肉出现在我们祖先餐桌上的看法 。 过去科学家曾认为远古人类获取猛犸象肉只是一种非常偶然地的情况 ， 事实上 ， 猛犸象肉或许是他们日常饮食的一部分 。 从古至今 ， 猛犸象遗骸在该地区一直就有很多 ， 以至于在1325年至1521年期间 ， 统治墨西哥河谷的阿兹特克人也曾记录发现了这些巨大的骨骼 ， 当时的阿兹特克人将其解释为巨人曾经在这里居住过 。
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如此大量的猛犸象遗骸将使科学家能够研究猛犸象是如何进食的 ， 以及它们是否已经遭受了近亲繁殖或种群衰退 ， 这可能与人类猎杀因素一起促成了大约1万年前猛犸象在地球上的灭绝 。 对于猛犸象你还知道哪些故事 ， 不妨在评论区分享给我 ， 更多精彩内容 ， 请关注我的频道 。
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