梵天|叙诡笔记｜《梵天庐丛录》对霍元甲死因的“另类解读”
_原题是：叙诡笔记｜《梵天庐丛录》对霍元甲死因的“另类解读”
“近有霍力士大获名于上海 ， 常与美之力士约比力 ， 已而美力士不至 ， 乃罢 。 后闻美力士闻华人搏时用足 ， 又有手点穴之法 ， 而西人无之 ， 与霍言 ， 欲舍此二者乃可 。 霍以此传之师友 ， 不能舍己之长以短与人角 ， 因此遂罢 。 ”
上面这段文字摘自《汪穰卿笔记》 。 汪康年作为著名报人 ， 对时政要闻、社会热点一直保持着高度的敏感性 ， 而霍元甲在清末曾以迎战欧美日等国的大力士和武术家而多次登上《申报》、《时报》等国内重要媒体 ， 一时风头无两 ， 当然也就会引起汪康年的关注 。 但是无论汪康年抑或霍元甲本人都无法想象 ， 多年以后 ， 霍元甲及其家人、徒弟的事迹不断被改编、加工和神化 ， 使他和他的精武门成为中国武术的精魂代表 ， 而他本人的真实面目 ， 却被历史的尘雾笼罩和模糊……
重新翻阅清末民初的笔记和报纸 ， 也许能为我们还原霍元甲的本来面目 。 这其中尤以《梵天庐丛录》至为珍贵 ， 因为这部相对“小众”、不为世人周知的民国笔记里 ， 保存有一篇难得的真实而详尽的“霍元甲传” ， 对霍元甲的死因做出了不一样的阐释 。
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电视剧《霍元甲》（1981）剧照
一、偷学武功 ， 确有其事
美国著名汉学家韩倚松在《为〈近代侠义英雄传〉中霍元甲之事追根》一文中指出 ， 目前最早的霍元甲传 ， 是胡寄尘在笔记《虞初近志》当中收录的《霍元甲逸事》 。 据这篇文章记录：霍元甲是直隶人 ， “兄弟十人 ， 咸以拳艺名 ， 而君为之冠 。 北人多知其勇 ， 且号称‘黄面虎’云” 。
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《虞初近志》
但据《梵天庐丛录》记载 ， 霍元甲的父亲霍恩第只“生元甲兄弟五人 ， 元甲行居第四” 。 霍恩第“以技击有名于时” ， 霍元甲从小体弱多病 ， “年十二 ， 与里中八九岁儿角力 ， 辄负” 。 霍恩第便不让他学武 。 向恺然《拳术见闻录》中写“霍氏家传武艺曰迷踪艺” 。 霍家有个习技室 ， 霍元甲白天“穴壁窥之 ， 夜如宅畔枣树园中潜习” ， 一练就是十多年 ， 始终不辍 ， 且无人知晓 。 但是霍元甲的“暴露”并不像电视剧里演的那样斗什么独臂老人 ， 而是因为有一次被乡里一堆流氓欺负 ， 他忍无可忍出手教训 ， 把这群流氓打得落花流水 ， 人们才知道他已经练成绝世武功 。
霍元甲后来离开故乡静海小南河村 ， 来到天津 ， “赁怀庆会馆为药栈” 。 天津本地的练武者对霍家拳多有所妒 ， 想借着打败霍元甲来羞辱霍家拳 ， 但《梵天庐丛录》中只用了两个词就道明了结果：“群至 ， 尽负 。 ”也就是一个能打的都没有 。 景周虎头庄有个姓赵的想要偷拳 ， 就隐瞒身份 ， 到霍元甲家中帮佣 ， 很长时间却一无所获 ， 搞不清霍元甲是怎么练武的 。 有一天 ， 三个帮佣挑着一捆重七百斤的牛膝“呻而行” ， 累得汗流浃背 ， 叫苦连天 ， 霍元甲看了皱着眉头说：“你们怎么这么孱弱？”三个帮佣赌气 ， 把重担扔在地上 ， 霍元甲一个人就将牛膝担回了药栈 。 有两个练武的想“黑”霍元甲 ， “夜移筑衢二巨石塞门” ， 霍元甲早晨起来一脚就把两块石头踢飞了……而令人惊奇的是 ， 有此神力兼神技的霍元甲 ， 本人身高不到一米七 ， “为人恭默谦下 ， 恂恂如也 ， 人以是益重之” 。
不久 ， 有个俄罗斯大力士来到天津 ， 此人“仰卧地上 ， 手持百磅铁哑铃各一 ， 足又挟其一” ， 三个哑铃上放一块巨大的板子 ， “板上承坚木之案 ， 设四雕椅” ， 四个人坐在上面 ， 而那个俄罗斯人却面不改色 。 他在报纸上刊登广告 ， 称自己是世界第一大力士 ， 而世界第二大力士是英国人 ， 第三大力士是德国人——摆明了没给中国人留地儿 。 霍元甲闻知非常生气：“我国遂虚无一人乎？！”于是投以名刺曰：“我以角技来也！”翻译把霍元甲的生平履历跟俄罗斯大力士一说 ， 大力士顿时心虚起来 ， 霍元甲说你要么跟我一决雌雄 ， 要么公开登报取消第一大力士的名号 。 俄罗斯大力士赶紧“登报更语” ， 此事方才作罢……据《清稗类钞》记载：“元甲为巨擘 ， 以是名震南北 。 ”
二、生病上台 ， 两招败敌
本文开头引用《汪穰卿笔记》记载的霍元甲迎战大力士事 ， 在各种史料中 ， 对此大力士的名字比较统一 ， 此人叫奥皮音 ， 但对其国籍说法不一 ， 如《汪穰卿笔记》、《虞初近志》说奥皮音是美国人 ， 而《梵天庐丛录》、《清稗类钞》和《拳术见闻录》则记其为英国人 。 相较之下 ， 著名文史学者周简段在《武林拾趣》中写他为“欧洲人” ， 虽不无取巧 ， 却也相对客观 。
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《汪穰卿笔记》
《虞初近志》叙述此事比较简单：“美国大力士某 ， 力能扛鼎 ， 身载重千斤 ， 问君（霍元甲）愿与较否？君谓如是勇夫 ， 为吾北方人见 ， 乌足雄？遂慨然应之 。 ”角斗的地点选在上海 ， 但等霍元甲赴申时 ， 奥皮音临阵害怕 ， 溜走了 。
《梵天庐丛录》对此事的记载则要复杂和翔实得多：
“有大力士至上海 ， 腹上可承铁磴 ， 重八百斤 。 ”霍元甲应邀到了上海后 ， 奥皮音却到南洋去了 。 奥皮音的经纪人跟霍元甲约定 ， 在第二年的三月公开较量一场 ， 胜利者可获两千元 ， 而违约者要赔五百元 。 霍元甲对这些外国人的技击术并不了解 ， “会有白人与黑人决斗 ， 鬻观券者 ， 皆自命为大力士” 。 霍元甲前往观看 ， 结果发现他们只是仗着力气大和勇猛 ， 并没有什么技巧 ， 于是便约他们中的胜利者——那个黑人切磋一下 。 黑人来的时候带了个律师 ， 说比武可以 ， 但霍元甲不能用脚、不能用拳 ， 不能用肘 ， 不能直接发生身体上的接触……霍元甲听完乐不可支 ， 说你还不如让我躺着挨揍呢 ， “惧我 ， 即窜去 ， 安得为此无礼之言！”黑人和其律师“大惭而退” 。
霍元甲和奥皮音的比武擂台 ， 设在上海的名园张园 ， 谁知奥皮音亦在比武前提出了条件：“角力时均不准用脚勾、指戳诸法 。 ”而霍元甲不同意 ， 双方怎么都谈不拢 ， 最终只得取消比赛 。 于是霍元甲用各国文字在报纸上发表声明说：“既然你们都叫中国是病夫国 ， 我这个病夫国的病夫就来会会你们这些健者！”
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《申报》登载的一则有关比武的新闻
外国大力士们算是真的怕了霍元甲 ， 没有再敢来较量的 ， 但是中国武术家来了不少 ， 其中有一位姓赵的“请斗” ， 霍元甲说我设这个擂台主要是教训那些看不起中国人的外国人 ， 咱们自己人跟自己人就别打了 ， 但赵某不同意 ， 坚持要打 。 霍元甲与他在擂台上周旋片刻 ， 将他推下台 ， 而自己也随之“堕台” ， 并对他说：“你我打成平手了 。 ”但赵某说：“不在擂台上倒下一个 ， 今天比武就不算完 。 ”结果到头来 ， 真的倒下了一个——自然是赵某 。
赵某不服气 ， 找来师傅张文达替自己报仇 。 “沪上好事者襄之 ， 复赁张园设擂台 。 ”霍元甲正好犯心疾 ， 就让徒弟刘正声“代其师与斗” ， 从中午打到下午不分胜负 。 第二天霍元甲来到张园 ， 见到张元达后“以温语慰之 ， 欲释前隙” ， 谁知张文达更加嚣张 ， 站在擂台上 ， 各种挑衅言辞脱口而出 ， 霍元甲被激怒了说：“我虽然生病 ， 却敢跟你约定 ， 三招要是不能打倒你就算我输！”说着“跃而上 ， 一进破文达门户 ， 再进跌文达于胯下”！霍元甲举拳怒喝道：“张文达 ， 你若为异邦人 ， 我早就打得你体无完肤了！”
“观者万余人 ， 皆大呼 ， 文达仓皇遁去”——《梵天庐丛录》如是记 。
三、强舌望阳 ， 未几遂卒
也正是在与张文达比武后 ， 霍元甲对国内武术界的内斗有了更多的思考 。 《虞初近志》记载他慨叹曰：“所以来申者 ， 欲与异族猖獗之力士战耳！至自残同类 ， 非我之志也 。 凡我同胞 ， 嗣后幸勿相扰 。 ”等于是公开声明 ， 从此不再与中国人进行任何形式的比武 。 同时 ， 他着手创办精武学堂 ， 并说：“欲国强 ， 非使国中人人尚武不可！”在好友陈其美、农劲荪、陈铁笙等人的帮助下 ， 精武体操学校于1910年成立 ， 在成立公告中 ， 霍元甲发出了这样的呐喊：“国民欲拒辱 ， 必当自强 ， 愿海内同胞 ， 振奋精神 ， 加入斯道 ， 强魄健体 ， 使我中国大地 ， 再现勃勃生机 ， 使四万万之众 ， 皆成健儿 ， 中华必将振兴 ， 民族必有希望！”
但令人惋惜的是 ， 霍元甲正是在这一年的9月14日不幸去世 。
霍元甲之死 ， 在很多图书和影视作品中 ， 都演绎为受日本人暗中下毒所害 。 这一点在民初笔记中也有体现 ， 比如《虞初近志》就说霍元甲因为击败了某国柔术高手 ， 某国宴请霍元甲以“贺其健勇” ， 席中霍元甲说自己患有咯血症 ， 某国人问为什么不施治？霍元甲“以未遇良医对” 。 某国人乃默念有机可乘 ， 于是推荐了一位该国的大夫 ， 霍元甲“信之 ， 服其麻醉药 ， 致病渐剧 ， 而含恨以死” 。
这个“某国” ， 在《清稗类钞》中则直指日本：“日本之擅柔术者……乃约十人至沪 ， 欲与元甲角 。 元甲又使其徒先与赛 ， 日人败者五 ， 大恚 ， 亟推一最有力者与赛 ， 乘间出臂 ， 欲中伤之 ， 元甲徐格以手而臂折矣 。 ”意思是说日本的柔道高手偷袭霍元甲 ， 被霍元甲一招折断了手臂 。
在《梵天庐丛录》里记载的这一场中日比武则更详细：“日本人知元甲善技击 ， 邀之往观柔道会 。 ”霍元甲当时重病在身 ， 不想去 ， 但邀请他的是一直为他治病的一位名叫秋野的日本医生 ， 霍元甲给秋野面子 ， 带着刘正声一起前往 。 “日人欲与角 ， 元甲不可 ， 强之 ， 命正声 。 ”接下来一场恶战 ， 日本柔道家想打倒刘正声 ， 但刘正声武艺高强 ， 没有得逞 ， 于是日人假装卧倒 ， “伸足出正声胯下” ， 刘正声一个侧踢 ， 踢在日人大腿上 ， 其他几个日本武者一起上前 ， 一个攻击刘正声 ， 另外三个“乃舍正声扑元甲” 。 霍元甲将为首的一个的手腕扣住 ， 只一投 ， 将其抛掷在地 ， 摔断了几条肋骨 。 日本武者震惊得目瞪口呆 ， 无人再敢上前……“元甲归 ， 秋野敬之异于他日 。 ”
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《梵天庐丛录》
但在《梵天庐丛录》中 ， 作者柴小梵对霍元甲被日本人害死的说法 ， 明显是存疑的 。 虽然他提到日本武者打败后 ， “与秋野语良久” ， 似乎有请其谋害霍元甲之意 ， 可是却笔止于此 ， 备显严谨 ， 同时在文章中明确指出 ， 导致霍元甲突然死亡的“起始原因” ， 乃是一场“财务纠纷” 。
“先是 ， 元甲友某以丧父逋万金 。 ”欠了这么一大笔债 ， 此君便向霍元甲借钱 ， “元甲与之” ， 并约好了一定时间内归还 。 谁知这位朋友经商失败 ， 到期无法还钱 ， “元甲诸兄弟有间言” 。 霍元甲一向注重兄友弟恭 ， 于是便落下了心病 ， 并越来越严重 。 虽然四处寻医 ， 甚至找到秋野医院施治 ， 但病况还是不见好 。 就在他与日本柔道家较量的第二天 ， “元甲疾忽剧 ， 强舌望阳（身体僵硬 ， 无法说话） ， 未几遂卒” ， 这也很像是中风等心脑血管病急性发作的表现 。 从另一个角度说 ， 虽然日本从明治维新后一直在不择手段地执行侵华政策 ， 为达此目的铲除一切可能形成阻碍的目标 ， 但直接下毒除掉一个武术家……除却在小说演绎中能够抓人眼球外 ， 在实际操作层面上 ， 对扩大侵华战争毫无意义与必要 ， 况且当时在国内 ， 武艺比霍元甲高（或者说不相伯仲）、名气比霍元甲响、影响力比霍元甲大的武术家大有人在 ， 也没见日本人再去毒死哪一个 。 所以 ， 笔者更倾向于霍元甲的猝死是因病而并非投毒 。
不过 ， 从笔记和史料中不难看出 ， 霍元甲在清末民初的武术家中 ， 确实是胸怀宽广、见识高远、更具爱国热情的杰出代表 ， 在孱弱的旧中国里 ， 他的那句“欲国强 ， 非使国中人人尚武不可”堪称掷地有声 ， 虽然英年早逝 ， 但是从某种意义上讲 ， 他和他的精武门已经成为中国人“武之魂”的一部分——拳可迷踪 ， 魂来有自 ， 足矣足矣！
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