抹香鲸|世界之最——动物之最（1）哺乳动物|眼镜猴|北极熊

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最原始的哺乳动物一一鸭嘴兽

根据已经发现的相关化石显示鸭嘴兽是目前为止最为原始的一种哺乳动物它虽不是哺乳动物的祖先但在动物进化史上有着十分重要的地位。鸭嘴兽的体表长有毛发用乳汁哺育后代具有哺乳动物的特征。鸭嘴兽的繁殖方式是卵生又像爬行动物。因此它可以作为哺乳动物是从爬行动物进化而来的证据之被称为动物界的活化石
第一次发现鸭嘴兽的时候着实令所有人都感到意外和迷惘。一时间人们就其究竟是分为哪一类物种中而产生了争论。当初英国移民进入澳大利亚发现鸭嘴兽时惊呼其为“不可思议的动物” 。它的嘴和脚像鸭子尾部像海狸是世界上仅有的三种卵生的哺乳动物之一(另两种是针鼹和澳大利亚的有袋小刺猬) 。鸭嘴兽身长约40厘米。全身裹着柔软褐色的浓密短毛脑颅与针鼹相比较小大脑呈半球状四肢很短五趾具钩爪趾间有薄膜似的蹼酷似鸭足在行走或挖掘时蹼反方向褶于掌部。吻部扁平形似鸭嘴嘴内有宽的角质牙龈但没有牙齿尾大而扁平占体长的1/4在水里游泳时起着舵的作用。
雄性鸭嘴兽后足有刺内存毒汁喷出可伤人几乎与蛇毒相近。人若被刺中毒即引起剧痛需要数月才能恢复。

最大的哺乳动物——蓝鲸

鲸是海洋中最大的哺乳动物过去有人将它们叫鲸鱼其实是一种误解误以为海里生活的都是鱼类。鲸类中最大的一种名为蓝鲸它被认为是目前地球上最大的哺乳动物最大体长可达到30多米重160吨。
直到20世纪初蓝鲸仍然活跃于世界上许多海域。然而20世纪40年代开始兴起的捕鲸活动使得蓝鲸几乎灭绝于人类贪婪的欲望下。直到国际社会在196年开始联手保护蓝鲸时才使得蓝鲸的数量开始回升。蓝鲸呼吸时会喷出的一道壮观的垂直水柱(可以达到12米一般为9米)如果在风平浪静的海面上则可以从很远的地方看到。蓝鲸的食物主要是磷虾蓝鲸总是在它们能找到的最密集的磷虾群中觅食有时候它们一天会捕食3600千克的磷虾。这意味着蓝鲸白天需要在超过100米的海域来觅食在夜晚才能到水面觅食。
科学家估计蓝鲸的寿命至少有80年但是由于个体的记录无法回溯至捕鲸时代所以要得知蓝鲸的确切寿命还要经过很多年。目前单一个体最长的研究记录是34年位于东北太平洋。蓝鲸在自然界中唯一的天敌是身形比它小很多的虎鲸。研究报告显示25%的成年蓝鲸都有虎鲸攻击留下的伤痕但是攻击造成的死亡率目前还没有确切的资料。

潜水最深的哺乳动物——抹香鲸

水下2200米这样的极限环境下抹香鲸依然可以自由自在地活动凭借这一潜水纪录抹香鲸也成了世界上潜水最深的哺乳动物。抹香鲸潜水时有自己的一套特殊屏气法可以潜入水下长达1小时之久。抹香鲸体内有时还“怀有怪胎一般为灰色或微黑色的蜡状物刚从体内取出时非常难闻干燥后呈琥珀色带甜酸味。这就是有名的龙涎香。龙涎香本身无多大香味但燃烧时却香气四溢酷似麝香又比麝香幽远被它熏过的东西芳香持久不散。抹香鲸名字便是由此而来。