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|为了运行十年前的代码，他们翻出了1977年的Apple II


“Hello, World!”
46 年过去 ， 这段被世人熟知的代码仍散发着历久弥新的魅力 ， 和它一起登场的 C 语言 ， 如今也成长为世界几大通行编程语言之一 ， 为互联网世界乃至现实世界都编织着更美好的未来 。
为了回顾和纪念编程史 ， GitHub 上的计算机神经科学家 Nicolas Rougier 和理论生物物理学家 Konrad Hinsen 共同发起了一项 Ten Years Reproducibility Challenge（十年代码挑战）活动 ， 鼓励大家找出自己十年前或更早的代码 ， 看看这些代码现在还能不能运行 ， 代码相关的研究能不能复现 。
|为了运行十年前的代码，他们翻出了1977年的Apple II
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目前 ， 活动页面上已经有几十名参与者提交了十多年前的代码 ， 这些代码在当年看来算得上高新前沿技术 ， 但现在不少被当事人打上了「运行可能性低」的标签 。 这在我们行外人看来很难理解 ， 编程的字母和符号没变 ， 为什么就不能运行了呢？
十多年 ， 首先变的是编程语言和工具
之前流行一句玩笑话 ， 说「写 C 语言的看不起写 C++ 的 ， 写 C++ 的看不起写 Java 的 ， 写 Java 的看不起写 C# 的 ， 最后大家一起看不起写 PHP 的」 。
一句玩笑话 ， 充分说明了编程语言的变化 。
TIOBE（编程语言排行榜单）公布了近 20 年的编程语言排行变化趋势图 ， 总体来看 ， Java 和 C 语言仍然占据老大老二的位置 ， Python 异军突起 ， PHP、C++、C# 持续走低 ， SQL「起死回生」 ， Swift 半路「杀出」 。
|为了运行十年前的代码，他们翻出了1977年的Apple II
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【|为了运行十年前的代码，他们翻出了1977年的Apple II】▲ 2002 年到 2020 年编程语言趋势图 。 图片来自：TIOBE
工具的变化往往和编程语言的变化是同步的 。
2009 年 ， Spring 需要若干 XML 配置和 Java 文件 ， 而 2019 年只需要一个 Java/Kotlin 文件就可以 。 十年前前端只有 Plain Old Javascript、jQuery、ExtJS 可选 ， 而如今就有二十多个选项 。
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▲ 工具的变化
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▲ 可选性大大提升
「唯一没大变的 ， 可能就是算法了吧？」国外一位程序员小哥说 ， 十年前的 Statistics（统计） ， 到了十年后摇身一变成了 Machine Learning（机器学习） ， 可是算法公式还是一样的 。
先问在不在 ， 再问能不能「run」
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▲ 全球最大的程序员「交友」及代码托管平台 ， 2008 年才上线
要想知道十年前的代码还能不能「run」起来 ， 首先必须能找到十年前的代码 —— 这也是「十年代码挑战」虽然在圈内引起不少关注但截至目前参与者不多的原因之一 。
知名的项目托管平台 GitHub 2008 年 4 月才上线 ， 很多人更是在 2012 年后才开始使用它托管代码 ， 在此之前的代码大多以论文、杂志期刊等形式保存 ， 因此遗失了不少 。
例如 ， 法国国家信息与自动化研究所的计算机科学家 Roberto DiCosmo 在 1998 年发布了一篇论文 ， 写了一个名为「OcamlP3l」的并行编程系统 ， 但找遍自己和合著者的硬盘以及备份 ， 他也没能找到代码 ， 最后机缘巧合才在一个代码抓取网站找到当年的代码 。
还有一位参与活动的 Rougier， 他的代码发表在 32 年前的杂志《Tremplin Micro》上 ， 这家杂志出版商早已消失在历史的长河中 ， 如果没有其它备份途径又找不到当年的杂志 ， 这份代码相当于在编程历史上从未存在过 。
很难想象 ， 作为互联网的产物 ， 代码也会因为新老时代存储容器革新的问题而遗失 ， 这是「十年代码挑战」给编程圈带来的第一个现实意义 ， 如何妥善保管之前的代码是值得考虑的事情 。
你「run」凭你「run」 ， 没当年的软硬件也白搭
找到当年的代码后 ， 别高兴得太早 ， 第二个问题来了 ， 相当一部分代码是「run」在当年的软硬件载体上 ， 现在还能找得到这些软硬件吗？
前文提到的 Rougier 就遇到了这样的问题 ， 32 年前 1988 年他才 16 岁 ， 给 Apple II 电脑（1977 年 - 1993 年）写了一个图像放大器的程序代码 ， 是截至目前「十年代码挑战」活动中最古老的代码 。
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▲ Apple II
还好 Rougier 的同事在清理办公室时抢救出了一台 Apple II， 这台「老古董」可不好「伺候」 ， 它的老式磁盘无法和现在的计算机连接 ， 代码的运行也就成了大难题 。 最终 Rougier 在亚马逊上淘到了 1993 年的老式磁盘 ， 写入了三次数据才「盘活」磁盘 ， 有了运行代码的必要硬件基础 。
遇到类似问题的人不少 ， 比如活动的发起者 Hinsen 说 ， 他在 90 年代写的代码都保存在软盘里 ， 现在找不到读取相应软盘的的工具了 。
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▲ 系统也会影响老旧代码的运行 。 图片来自：Sabino Maggi
另外 ， 系统环境也很重要 。
Sabino Maggi 是意大利的一名计算机物理学家 ， 他在 1996 年用 Fortran 语言建模了一个超导装置 ， 并用 Microsoft Visual Basic 来处理结果 。 二十多年过去 ， 「Visual Basic 是一门死掉的语言 ， 早就被 Visual Basic.NET 取代」 ， Maggi 只能在自己的 Mac 电脑上做了一个十年前的 Windows 虚拟机来尝试运行代码 。 好巧不巧 ， Windows 在 96 年发布的众多系统版本不向前兼容 ， 导致 Maggi 的代码没能成功运行 。
人家 9 岁写的代码还能运行 ， 9 岁的我却在玩泥巴
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▲ 十年代码挑战网页第一个提交的代码
「When I was 9 I tried to heal a trees broken branch with grass.」（当我 9 岁的时候 ， 我试图用草来治疗一棵树的断枝 。 ）
一位年轻的小哥在 YouTube 上说自己 9 岁写的代码还能运行 ， 一位用户发布了上面这样的评论 ， 获得了 6363 个赞 。
这次参与「十年代码挑战」的代码都是什么样的呢？
爱范儿进入 GitHub 上的活动页面 ， 发现这些代码和我们预想的不太一样 ， 相当一部分是和科学研究有关的 ， 和大众衣食住行的直接关联性较低 。
比如第一个参与人 John (EBo) David 提交的代码 ， 写于 22 年前 ， 名为「The behavior of landscape metrics commonly used in the study of habitat fragmentation」（常用于生境破碎化研究的景观度量的行为） 。
还有的代码涉及物理和数学研究领域 ， 像「fermions at unitarity（统一的费米子）」、「Poincaré dodecahedral space parameter estimates（庞加莱十二面体空间参数估计值）」等 。
「Typographical features for scene text recognition（场景文字识别的印刷功能）」、「Effects of fire on regional evapotranspiration in the central Canadian boreal forest（火对加拿大中部北方森林中区域蒸散的影响）」算是和普通人关联度比较高的了 。
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▲ 十五年前有关心血管疾病研究的代码
能让我们感觉到有一点「现代互联网」的代码也有一些 ， 例如「Accuracy Study and Improvement of Network Simulation in the SimGrid Framework（SimGrid 框架中网络仿真的准确性研究和改进）」让我们联想到了近几年大火的「AI」 ， 而这份代码实际发布于 2009 年 。
基因学、神经学、计算机学、生物学、物理学、数学等都有涉及 。
「十年代码挑战」页面参与活动的代码之所以和想象中「软件开发」代码有所不同 ， 我们推测可能有两个原因 。
第一 ， 得益于完善的论文制度 ， 很多和论文相关或发布了论文的代码都得到了良好的保存 ， 只有保存下来的代码才有可能参与这次活动 。 第二 ， 十多年前无论是电脑还是编程技术都不像现在那么普及 ， 电脑和代码的运用更多集中在高精尖领域 。
备注：以上翻译均来自谷歌
代码改变世界
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不知不觉中 ， 编程语言已经成为能影响世界发展轨迹的事物之一 ， 和每个人的生活或多或少产生着各种关联 ， 甚至可以说我们「生不离编程 ， 活不离编程 ， 死不离编程」—— 接生婴孩的医疗器械需要编程好操作软件 ， 从小到老的方方面面都需要编程参与（例如微信、外卖等） ， 延缓我们死亡的医疗系统也需要编程制作各种软件 。
今年 3 月 25 日 ， 不少用户发现用 iPhone 打开淘宝 app 时 ， 会自动弹出一个对话框 ， 提示用户 3 天后将无法使用淘宝 app ， 不少剁手党都担心以后不能愉快清空购物车了 。 事后 ， 淘宝迅速发布了新版本 ， 修复了这一 BUG 。
不妨想象一下 ， 如果 3 天后淘宝真的不能用了 ， 我们个人乃至整个社会将会受到怎样的影响？如果某一天中午 12 点 ， 所有的外卖 app 都不能使用了 ， 又会出现什么样的局面？
代码在改变世界的同时 ， 也带来了很多新的问题 ， 最引人关注的就是个人数据和隐私问题 。
前不久 ， 小米的 MIUI 12 测试版上线 ， 新推出了「照明弹」功能 ， 许多 app「原形毕露」 ， 原来在用户不知情的时候 ， 有的 app 甚至每日悄悄读取用户的隐私信息高达上千次 ， 除了必要的关联唤醒行为 ， app 那些不必要的「小动作」 ， 究竟是什么样的代码在背后驱动？护卫我们隐私的 MIUI 12 照明弹的代码 ， 又是谁替我们写的？
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▲ MIUI 12 展示的照明弹功能
9 月 3 日 ， 苏州「苏城码」app 上线「苏城文明码」功能 ， 该功能旨在构筑起文明积分信息识别体系 ， 形成市民文明程度「个性画像」 ， 文明积分等级高的市民将会享受工作、生活、就业、学习、娱乐的优先和便利 ， 引起了大众的广泛讨论 ， 不少人认为「文明」的标准不够客观 ， 「不文明」的惩罚也容易被技术左右 。 ***专门发表了点评 —— 是否遵循了程序正义 ， 是否突破了依法行政的「红线」 。
还有 ， 当我们在手机上输入了一些商品关键词被云同步或被 app 读取剪切板后 ， 第二天在购物 app 显要位置就能看到相似商品 ， 不知这个功能是谁写下的代码？
作为构建虚拟社会的工具 ， 代码实际是现实社会人性的折射 。 编程语言一直在那里 ， 怎么用 ， 终究要看我们自己 。


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