乾隆立储的无奈：看起来是四选一，其实真的没得选
有人说 ， 乾隆是中国历史上最幸福的皇帝：一生顺风顺水 ， 文治武功 ， 在人间快意潇洒了将近九十年 。
乾隆十分崇拜祖父康熙 ， 登基后发誓自己的在位时间绝不超过祖父 。 康熙在位61年 ， 乾隆觉得自己能够在位60年便知足了 。 在“人活七十古来稀”的年代 ， 25岁登基的乾隆估计自己是活不到60年以后的 。 可是他万万没想到 ， 自己竟然足足活到了89岁 ， 荣摘古代帝王寿命之冠 。
不过 ， 寿命长也不见得完全是好事 。 因为活得久 ， 乾隆一生饱受离别之苦 。 他最爱的富察皇后 ， 年仅37岁便撒手人寰 ， 留给乾隆余生无尽的哀思 。 此外 ， 乾隆共有17个皇子 ， 其中的13个竟然都走在了他的前面 。 中意的储君人选接连早逝 ， 晚年的乾隆面对立储问题 ， 既无奈 ， 又头痛 。
17个皇子中 ， 活过乾隆的只有八阿哥永璇、十一阿哥永瑆、十五阿哥永琰、十七阿哥永璘 。 看起来是四选一 ， 但是乾隆用过排除法之后 ， 只好长叹一声：实在没得选啊!
八阿哥永璇：不得圣心 ， 最早出局
永璇的生母是淑嘉皇贵妃金佳氏 。 金佳氏出身内务府包衣 ， 祖上是朝鲜义州人 。 金佳氏是乾隆的潜邸旧人 ， 颇受乾隆宠爱 。 她生过四个儿子 ， 42岁病逝 。
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淑嘉皇贵妃金佳氏
金佳氏病逝的时候 ， 永璇只有9岁 。 不知道是不是年幼丧母乏人关爱的缘故 ， 永璇的性格有些古怪 。 偏偏他的脚部还有残疾 ， 走起路来一瘸一拐 ， 这样的外在形象自然不适合做君主 。
据朝鲜《李朝正宗实录》记载：“第八子永璇 ， 为人轻躁 ， 做事颠倒 ， 沉湎酒色 ， 又有脚病 ， 素无人望 ， 故皇帝不以子待之 。 ”这个记载有传言的成分 ， 不算完全可信 。 不过 ， 乾隆确实没有把永璇纳入储君人选的考虑范围内 ， 他对永璇向来不大喜欢 ， 多有训斥 。 1789年 ， 乾隆册封皇子爵位 ， 十一皇子永瑆、十五皇子永琰以及早年过继给允禧的六皇子永瑢都被册封为亲王 ， 唯独八皇子永璇什么也没捞到 ， 爵位还停留在十年前的郡王一级 。
按照清代皇子领差的惯例 ， 乾隆也给永璇派过不少差事 ， 比如让永璇担任编纂《四库全书》的正总裁官 ， 负责裁定 。 如此看来 ， 永璇并非不学无术之人 。 乾隆很重视《四库全书》的编纂工作 ， 经常亲自抽检 。 有一次乾隆查到永璇负责的部分出现了错误 ， 罚了永璇六个月尚书俸 。
虽然得不到父亲的宠爱 ， 但是永璇却继承了父亲的长寿基因 ， 活到了87岁 ， 成为有清一代寿命最长的皇子 。
十一阿哥永瑆：才华横溢 ， 吝啬至极
永瑆和永璇是一母同胞 ， 生母都是淑嘉皇贵妃金佳氏 。 金佳氏去世时 ， 永瑆只有3岁 ， 还不记事 。 成年后的永瑆才华横溢 ， 不但善诗会画 ， 还有极其深厚的书法造诣 。 据《啸亭杂录》记载：“永瑆名重一时 ， 士大夫得片纸只字 ， 重若珍宝 。 ”永瑆与翁方纲、刘墉、铁保一道 ， 并称为乾隆年间的“书法四家” 。 放眼清朝三百年 ， 永瑆书法可排名前五 。
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永瑆书法
但是 ， 永瑆也有让乾隆非常不满的性格特点 。
首先 ， 永瑆文人气重 。 永瑆年少时 ， 为弟弟永琰的执扇上题诗 ， 落款“兄镜泉”(永瑆自号镜泉) 。 乾隆见状大为光火 。 他认为永瑆身上沾染了汉族士大夫附庸风雅的习气 ， 忘记了满族善骑射、尚武力的根本 。 再者 ， 文人习气太重的人在政坛上容易造成悲剧 ， 如南唐后主李煜和宋徽宗赵佶 。 因此 ， 身为皇帝的乾隆反对皇子自取别号吟诗弄月 ， 也在情理之中 。
其次 ， 永瑆生性吝啬 。 永瑆的吝啬 ， 可以说和他的书法一样出名 。 永瑆的嫡福晋富察氏 ， 是大学士傅恒的女儿 ， 也是乾隆原配富察皇后的侄女 。 富察氏嫁给永瑆时 ， 从娘家带来了丰厚的妆奁 。 可是刚一过门 ， 她的嫁妆就被永瑆没收了(古代女子的嫁妆本是个人私产 ， 稍微有点体面的人家都不会动媳妇的嫁妆) ， 生活质量也严重下降 ， 从此被迫过上了粗茶淡饭的生活(妃惟日啖薄粥而已) 。 富察氏受此苛待 ， 抑郁成疾 ， 逐渐到了“痰热乘于心胞,烦热喘促不眠,妄言哭笑”的地步 。
更绝的还在后面 。 有一次 ， 永瑆的府上死掉了一匹马 。 永瑆直接下令将马宰杀 ， 烹之代膳 。 堂堂成亲王府秒变屠宰场 ， 这边宰马 ， 那边架锅 ， 王府上上下下都吃了一天的马肉 。 此事一经传出 ， 人人笑掉大牙 。
乾隆都看不过去 ， 多次训斥他 ， 让他改改吝啬的毛病——又不是贫家小户 ， 如此苛待家人成何体统 。 但是永瑆我行我素 ， 不知悔改 。
永瑆虽有才华 ， 但格局太小 ， 因此也被乾隆从储君人选上pass掉 。
葛朗台式的永瑆并没有得到好下场 。 晚年的永瑆 ， 眼睁睁看着子孙不肖 ， 多有暴死 ， 气出了狂症 。 用今天的话说 ， 精神出了问题 。 临死前的几个月 ， 心智失常的永瑆始终不肯沐浴 。 永瑆死后 ， 王府的万贯家财被仆从掠夺一空 。
十七阿哥永璘：年齿最幼 ， 恣意快活
永璘的生母是大名鼎鼎的孝仪纯皇后魏佳氏 ， 也就是乾隆非常宠爱的令妃 。 他是乾隆最小的儿子 ， 生于乾隆三十一年 。 以上帝视角来看 ， 乾隆最后一次修改密诏是在1773年 ， 当时永璘才7岁 ， 根本不可能纳入考虑范围 。 但是 ， 那时乾隆已经63岁了 ， 他不知道自己的大限会在哪一天突然到来 ， 在储君一事上必须尽快作出决定 。 永璘生的晚 ， 立储自然没他的份 。
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孝仪纯皇后魏佳氏
但是 ， 即使不考虑年龄 ， 永璘也不是储君的合适人选 。 首先 ， 永璘长得五大三粗 ， 黝黑壮实 ， 毫无贵族气质 。 乾隆本人及其宠爱的妻妾儿女都是清秀挂 ， 从颜值上讲 ， 永璘就输了 。 其次 ， 永璘不争气 ， 既不爱读书 ， 也不善骑射 ， 文武之道都上不得台面 。 永璘的爱好是四处游荡 ， 看戏听曲 ， 常常和贩夫走卒聊得火热 ， 活脱脱一个纨绔子弟 ， 乾隆觉得他很没出息 。 不过乾隆年事已高 ， 也懒怠管教 。 乾隆在位时 ， 永璘的爵位止步于贝勒 ， 可见他并没有得到父亲的喜欢 。
永璘本人也颇有自知之明 。 他曾说过 ， 即使皇位像雨点一样从天上洒落 ， 也落不到自己头上 。 但是他还说 ， 他看中了和珅的府邸 ， 倘若能够在那里居住 ， 就心满意足了 。 说者无心 ， 听者有意 ， 在一旁倾听的十五阿哥永琰牢牢记住了老弟的心愿 。
等十五阿哥永琰成为嘉庆帝 ， 斗倒和珅以后 ， 便将和珅府邸的一半赐给了永璘 。 和孝公主(和珅儿媳)去世后 ， 这座阔气的府邸就彻底归了永璘 。 永璘虽然办事不太靠谱 ， 但他毕竟是乾隆最小的儿子 ， 嘉庆最小的弟弟 ， 谁也不跟他计较 。 因此永璘一辈子恣意快活 ， 没有受过太大的为难 ， 也算另一种意义上的人生赢家 。
十五阿哥永琰：不用争了 ， 就是你了
永琰和永璘是一母同胞 ， 生母都是孝仪纯皇后魏佳氏 。 永琰这个人 ， 说不上特别出色 ， 但是跟前面三位兄弟相比 ， 他很“正常” 。
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爱新觉罗·永琰
永琰相貌端正 ， 气质沉稳 ， 举止有度 ， 谦逊有礼 。 他向来自制 ， 学习勤奋刻苦 ， 文化修养和骑射功夫都相当不错 。 如果生在平民之家 ， 永琰绝对是令人交口称赞的好孩子 。 但是永琰毕竟生在帝王之家 ， 以帝王眼光来看 ， 他的身上缺少开拓进取的气魄和锐意变革的胆略 。
论资质 ， 永琰并非上佳 ， 可也没有别人比他更合适了 。 永琰还有个得宠的生母 ， 也算是一个加分项 。 环顾一圈 ， 实在没有其他选项了 。 1773年 ， 乾隆把永琰的名字写进了密诏 。 那一年 ， 永琰13岁 。
结束语
乾隆心有不甘 。 看看祖父康熙的儿子 ， 个个文武双全 ， 才能出众 。 再看看自己的儿子 ， 不但数量不算多 ， 而且质量也不好 。
乾隆有嫡子情结 ， 登基后便将富察皇后所生的嫡长子(二皇子)永琏立为太子 ， 可惜永琏年仅8岁就夭折了 ， 乾隆悲痛不已 。 他又看中了永琏的同母弟永琮 ， 还没等立储 ， 年仅2岁的永琮也夭折了 。
随着富察皇后病逝 ， 继后那拉氏断发义绝 ， 乾隆已经断了立嫡的念头 。 按说有嫡立嫡 ， 无嫡立长 ， 但是大皇子永璜和三皇子永璋在富察皇后的葬礼上表现得不够悲伤 ， 被乾隆大加训斥 ， 几欲杀之 。 两位皇子惶惶不可终日 ， 抑郁离世 。
乾隆的内心也很懊悔 。 立嫡立长都不可能了 ， 只有立贤 。 在诸位皇子中 ， 五皇子永琪颇得乾隆青睐 。 论综合素质 ， 人品贵重、文武双全的永琪堪称乾隆诸子之冠 。 1765年 ， 24岁的永琪被册封为荣亲王 。 然而不到半年 ， 永琪也病故了 。
乾隆很崩溃 。 他属意的储君人选都死了 ， 似乎上天在暗示他不要动立储的念头 。
乾隆最终确定永琰为储君的时候 ， 心虽不甘但也无可奈何 。 永琰当时年龄不大 ， 心性未定 ， 乾隆对他信心不足 。 乾隆曾亲口说过 ， “如其人贤 ， 能承国家洪业,则祈佑以有成;若其不贤 ， 亦愿潜夺其算 ， 毋使他日贻误 ， 予亦得以另择元良 。 ”翻译过来就是 ， 如果永琰不成器 ， 那就让老天夺去他的生命 ， 我再另选他人 。 这话说得很是无情 。 当然乾隆为自己开脱 ， 说自己并不是不爱儿子 ， 只是为祖宗社稷考虑 ， 不得已而为之 。
【乾隆立储的无奈：看起来是四选一，其实真的没得选】好在永琰并无大错 。 1796年 ， 在位已满60年、时年85岁的乾隆兑现诺言 ， 将皇位禅让于永琰 。 永琰登基 ， 年号嘉庆 。 4年后 ， 中国历史上寿命最长、实际执政时间最久的皇帝(当时已称太上皇)乾隆去世 ， 嘉庆终于执掌了天下大权 。
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