钛媒体|iPad Air 4,苹果的下一款甜点级产品?


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文丨雷科技leitech
当大家还在热火朝天地讨论着下一代苹果手机iPhone 12时 , 有关新款iPad的爆料新闻也逐渐被放出 。 各个渠道的曝光信息指出 , 9月份 , 新款iPad Air会正式推出 。 关于这款产品 , 之前就已经有很多消息了 。
现在 , 爆料者Duan Rui在推特上放出了一份西班牙语的iPad Air 4说明书谍照 , 过去很多我们猜测的信息 , 这一刻都实锤了 。
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在感慨苹果保密工作一年不如一年的同时 , 或许也有人暗暗庆幸 , 这样一来可以提前对这款新品有完整的了解了 。
缩水版的iPad Pro回顾以往的苹果产品阵容 , 可以发现iPad Air系列的产品定位几经改变 。 第一代iPad Air诞生于2013年 , “Air”这个名称更多是为了凸显产品的轻薄卖点 。 2014年 , iPad Air更新到了第二代 。 但2015年开始 , 苹果推出了主打高端市场的iPad Pro , 加上那些年库克一心追逐高价高利润 , 原本是正统的iPad Air系列被束之高阁 。
2019年春季 , 苹果突然一口气复活了iPad Air和iPad mini系列 。 这背后是苹果产品策略的重大调整 , 不管是iPhone还是iPad , 经过多年的市场深耕后 , 销量早已趋于饱和 。 继续依靠硬件实现高额利润增长的道路已行不通 , 苹果把方向转向了内容和服务 , 硬件更重要的任务就是扩大用户基数 。
2018年春季推出的廉价款iPad就是一次尝试 , 相较而言 , iPad Air 5和iPad mini 5定位更高 , 但依然和iPad Pro之间保持着明显的距离 。

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根据最新的说明书爆料 , 我们可以确定和iPad Air 4相关的几个重要信息 。
首先 , 全面屏外观实锤 , 已经看不到Home键 , 看起来非常接近2018款iPad Pro 。
其次 , iPad Air 4依然和Face ID无缘 , 更大的可能是是采用侧边指纹 。 曝光的说明书上没有出现Face ID的字眼 , 但仍然能看到关于Touch ID的说明 。
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另外 , iPad Air 4只支持二代Apple Pencil 。 这点其实在意料之中 , 毕竟一二代手写笔长期并存只是妥协方案 , 而且一代Apple Pencil存在诸多问题 , 也的确可以逐渐淘汰了 。
至此 , 基本可以得出的结论是 , iPad Air 4可以视作是iPad Pro的缩水版 。 除了Face ID , iPad Air 4在扬声器、摄像头等方面也可能会有缩水的地方 。 处理器方面 , 结合iPad Air 3的经验 , iPad Air 4大概率会采用A13 , 性能足够强劲 , 同时也能和新款iPad Pro保持差距 。
此外 , 有消息称 , iPad Air 4应该会弃用Lightning接口 , 用上USB C口 , 这个可能性也比较大 。
给新款iPhone铺路?一直以来 , 苹果旗下的各类硬件产品都不是截然分离的 , 反而很多产品理念是互通的 , iPad、iPhone、Mac、Apple Watch等产品上经常能看到相似的产品功能 , 折射出的是背后一致的产品思路 。 而iPad从一开始就脱胎于iPhone , 尽管苹果近年开始通过制造iPadOS的差异化来“分化”它们 , 但它们依然是共性最多的两款苹果硬件产品 。
最开始 , iPhone上的产品功能和特性迅速移植到iPad上 , 比如Home键、Touch ID、视网膜屏幕等 , 最初的几款iPad可以说是放大版的不能打电话的iPhone 。 但与此同时 , iPad有时候也能反哺iPhone 。 比如 , 2020款iPad Pro上出现的极光雷达 , 大概率会出现在iPhone 12 Pro上 。
相比出货量极其恐怖的iPhone , 在iPad上进行试错的成本要小得多 。 而根据曝光消息 , iPad Air 4上的侧边指纹设计 , 其实是最值得玩味的 。 实际上 , 最最开始 , 爆料称要用侧边指纹的产品是廉价iPhone 。 但后来登场的iPhone SE2 , 采用了更加保守的方案——基于iPhone 8魔改 。
用过侧边指纹方案的智能手机 , 数量不能说很少 , 索尼、三星、vivo、魅族等厂商 , 都推出过这类机型 。 但基本上 , 侧边指纹都是作为妥协方案出现的 。 这类手机通常价格不高 , 受限于成本只能用LCD屏幕 , 难以实现屏幕指纹 , 只能退而求其次用侧边指纹来保留全面屏设计 。
从已有的曝光消息来看 , iPhone 12全系都将采用OLED屏幕 。 不过 , 新一代的廉价款iPhone , 还是更有可能用LCD屏幕 。 但从整体产品的走向来看 , iPhone、iPad全面屏化是大势所趋 。 廉价款iPhone要实现全面屏 , 在Face ID成本降低前 , 用侧边指纹几乎是最好的选择 。
郭明錤此前也表示 , 2021年 , 苹果将会推出搭载侧边指纹识别的iPhone 。 而这种方案最终是否会成真 , 估计还要看iPad Air 4的市场反应 。
iPad Pro会受威胁吗?在复活大量旧系列后 , iPad现在的产品线已经变得非常纷杂 。 廉价款iPad主打入门市场 , 性能、屏幕、相机等各方面都非常一般 , 但胜在价格有一定优势 , 能满足网课、视频等需求 。
iPad Pro自然是面向高端、专业市场 , 性能、屏幕、外观、相机、接口等各方面都做到了极致 , 只是价格也水涨船高 , 加上键盘和手写笔后 , 总价能轻松破万 , 比肩高端笔记本 。
iPad Air和iPad mini则是介于两者之间的产品 , 性能、屏幕等方面都具有比较高的水准 , 但也能和iPad Pro保持比较大的差距 。
只是 , 从iPad Air 4的最新曝光消息来看 , 它在很多方面都有比较明显的提升 , 和iPad Pro之间的差距被进一步缩小 。 这难免会让人产生疑问:它不会威胁iPad Pro的存在吗?
答案是否定的 。 尽管iPad Air 4上能看到过去很多只有Pro版才有的配置或设计 , 但旗舰产品特性下放到中端乃至入门产品上 , 也是数码产品发展的普遍规律 , 过去的指纹解锁、多摄都是这样逐渐普及的 。 经过旗舰产品的探路 , 实现新技术方案成本的逐渐降低 , 再慢慢覆盖到更低价位的产品上 。
另外 , iPad Air 4没有搭载Face ID、后置相机依然是单摄、没有配备极光雷达等 , 也都说明了苹果对它定位的限制 。 而且 , iPad Pro会配备加强版的A系列处理器 , GPU性能会着重提升 。 从苹果打算把Mac系列全面迁移到ARM平台来看 , iPad Pro也很有可能会进一步向Mac靠拢 , 生产力的上限显然要比其他版本的iPad更加高 。
在之前的iPad Air 3的评测中 , 我们能感受到它是一款甜点级产品:性能足够强劲、外观不惊艳但也没拖后腿、支持Apple Pencil有一定生产力 。 而现在来看 , iPad Air 4保留了这些核心优势 , 并且在外观、性能上有进一步的升级 。 而关于它值不值得买的问题上 , 最关键的因素就是价格了 。
【钛媒体|iPad Air 4,苹果的下一款甜点级产品?】iPad Air 3发售时的起售价为3999元 , 在第三方平台上一度下降到3000元左右 。 如果iPad Air 4能继续维持这个价格策略的话 , 竞争优势还是相当明显的 , 最后就要看库克如何定价了 。


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