动点科技|空有音质的 HomePod，还能扛起苹果 HomeKit 大旗吗？｜动察
【动点科技|空有音质的 HomePod，还能扛起苹果 HomeKit 大旗吗？｜动察】
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文 | 动点科技
作者 | 黄尘
随着 5G 时代的到来 ， 不仅仅是智能手机厂商 ， 包括阿里、百度一众互联网公司以及大批传统家电巨头都在竭力布局自己的 IoT 生态 。 而在除手机和笔记本电脑外的各种智能硬件竞相面世后 ， 消费者对 IoT 设备的接受程度越来越高 。 智能音箱因为其独特的语音交互体验和家居智能控制中心角色 ， 成为了继家用电视之后的 “家居标配” 。
根据市场研究机构 Strategy Analytics 相关数据披露 ， 2020 年第二季度全球智能音箱市场销量达到了 3000 万台的市场规模 ， 而这一数据较第一季度强势增长 6% 。 其中 ， 亚马逊智能音箱出货量为 650 万台 ， 市场份额为 21.6% 。 然后是谷歌 ， 出货量为 510 万台排名全球第二 ， 市场占比 17.1％ 。 前五排行中 ， 国产厂商百度、阿里与小米紧随其后 ， 苹果智能音箱出货量 140 万台 ， 没有挤入前五阵营 ， 且占比尚不足 5% ， 这与其真无线耳机的高市场占有率形成了强烈反差 。
近期 ， 有外媒曝出在下半年有望发布的苹果新品当中 ， 还包括 HomePod mini ， 这一在定价上被消费者屡屡吐槽的智能音箱 ， 如果真的发布 mini 版 ， 是否有望通过改变价格定位卷土重来呢？
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智能音箱：大厂们不愿放弃的 AI 试验田
用自然的口语来操控硬件设备 ， 执行生活上或工作上的任务 ， 是许多软件科学家梦寐以求的一件事 。 从早期 Office 指令 ， 到如今的各大智能手机上的语音助手 ， 即使是简单的指令动作 ， 经常辨识度欠佳 ， 影响了使用体验 。
而智能音箱由于 AI 在自然语言处理技术的突破 ， 经过大量数据的建置和训练 ， 已经具备在特定的场景下 ， 省去手动操作 ， 更高效地与人们进行沟通 。 加上串联在各种应用场景背后相关的内容服务和环境控制 ， 不仅比手机或 PC 完成任务更方便 ， 也为许多原本不适合操作电子装置的人（如长期行动不便者) 扫除障碍 。
值得一提的是 ， 越先进的智能助理系统 ， 越能不断从用户操作方式和生活习惯中学习和驯化 ， 也使用户在使用的过程中 ， 对其越来越依赖 ， 随之建立起自己的护城河 ， 进而促进更多人使用 ， 更多品牌接入 ， 形成一个良性、健康的对话式 AI 发展生态 。
所以巨头需要大量的 “数据” 驯化 AI ， 智能音箱作为语音人机交互、物联网入口 ， 提供的数据样本足够大 ， 为语音交互提供了深度学习的土壤 ， 也为 AI 应用提供了丰富的场景试验 。 这样一来 ， 掌握了大量交互数据的企业 ， 不但在家庭应用上如鱼得水 ， 还有可能掌控我们未来的人机互动入口 。
HomePod 现实骨感
价格被竞品按在地上摩擦
对于大多数普通消费者来说 ， 愿意花 2799 元去买一台智能音箱的行为仍属奢侈 。 且不论音质究竟如何 ， 苹果居高不下的品牌溢价让用户望而却步 。
国际市场上 ， Google Home 系列靠 Google Home Mini 走量 ， 售价只要 49 美元（人民币 338 元） ， 除了音质基本功能都还算能打 。 亚马逊卖得最好的就是售价 99 美元（人民币 683 元） ， 还经常有折扣价的 Echo 二代 。 而在国内 ， 智能音箱整体呈低价竞争趋势 。 喜马拉雅 FM 的小雅 AI 音箱 ， 首批预售价为 699 元；阿里此前推出的智能音箱天猫精灵方糖 ， 定价 199 元 ， 首发价也只需 89 元……最低一些的首发价甚至只要 79 元 。
中国智能音箱市场上可谓是百 “箱” 大战 ， HomePod 面对众多更有价格优势的对手 ， 销量一直难有突破 。 对此 ， 就连国内官网都罕见地把 HomePod 售价降到 2299 元 ， 京东自营也经历过几次降价 ， 但很可惜 ， 价格敏感的消费者似乎并不吃这一套 ， 降价对销量的刺激并不显著 。 目前 ， 国行版 HomePod 从去年 1 月正式开售至今, 一年半的时间在京东自营渠道的评价数仅有 3 万多 ， 相较于苹果其他设备的销量 ， 这样的成绩简直不够看 。
不仅如此 ， 有直营店的员工告诉动点科技采访人员 ， 数月前 ， 他们内部员工可以半价购买 HomePod ， 目前活动已经结束 。 与此同时 ， 门店咨询这款产品的消费者依旧寥寥 。
受极端封闭的苹果生态拖累
除了不接地气的售价 ， 生态的极端封闭也是一个问题 。 苹果的系统以封闭著称 ， 而其智能生态系统也是如此 。 HomePod 或许是目前最封闭的苹果产品 。 向来苹果产品得益于苹果封闭的生态圈 ， 用户可以获得比其他厂商的产品更沉浸的体验 ， 但同时也将其他生态的用户拒之门外 。 尤其是像 HomePod 这类配件 ， 一旦脱离了 iPhone 等中心设备 ， 就难免沦为摆设 。
另外 ， 在听音乐这件事情上 ， 想要获得最好的体验 ， 你只能使用 Apple Music 。 如若一定要使用其他音乐类听书类 app ， 则必须通过苹果自家的 AirPlay ， 而第三方 app 由于适配问题会有几秒的的延迟 ， 一定程度上影响了产品体验的一贯性和流畅性 。
按理来说 ， 封闭是 AI 产品的大忌 。 不可否认的是 ， 苹果一度由于封闭带来了相对稳定的用户体验 ， 其产品也深受众多果粉青睐 ， 但 HomePod 的内部只集成了 Siri、Apple Music 以及 iTunes、iCloud 和 HomeKit 等功能性软件 ， 无法让用户在更大的范围内进行更为丰富的自定义 。
对比之下 ， 小米的小爱智能音箱的使用场景和功能延展性要丰富得多 。 其一是支持大量的外接设备——只要是米家的设备 ， 大部分都支持小爱 。 这样一来 ， 用户便可以轻易地控制家里的智能家居产品 ， 如播放音乐、进行对话以及让小爱去完成更多其他的琐事 。 其二是基于小米庞大的产品生态体系 ， 随着新技能和应用场景不断的扩展和开发 ， 小爱搭载的的人工智能核心能够不断更新 ， 有一定的成长空间和进化能力 ， 而苹果的 HomePod 目前还做不到 。
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再说国外大热的 Google Home ， 它集成了强大的人工智能助理 Google Assistant ， 至少在外媒的评定中 ， Google Assistant 整体要强于 Siri 。 核心上的差距也让 Google Home 更具有竞争力 ， 这点对那些 Google 生态的老用户有很大吸引力 。 同时 ， Google Home 也开放了大量权限给第三方应用 ， 让它们可以扩展出更多好用的功能 。
HomePod 掉队对苹果意味着什么
当前 ， IoT 概念火热 ， 智能家居领域的硬件厂商、平台解决方案提供商经历了几年的发展后 ， 开启了新一轮的 “抢人大战”——用户对于智能家居的重要性不言而喻 。 苹果作为消费电子巨头自然不甘落后 ， 在 2014 年也开始入局 ， 发布了智能家居平台——HomeKit 。 但经过了六年多的发展 ， 似乎效果并不明朗 。
入局之初 ， 当时国内厂商还在你追我赶地推出不同硬件产品来占领市场 ， 苹果则以平台化思路打造 HomeKit ， 不仅仅局限于通过自身硬件来抢占市场 ， 而是选择与第三方厂商合作 ， 采用授权的模式 ， 制定独有的标准和安全协议 ， 形成既 “联动破壁” 又闭环自洽的效果 ， 来进行市场突破 。 可惜的是 ， 理想丰满现实骨感这句话在苹果身上应验了 。
从推出到应用再到整合 ， 苹果花费了两年的时间 ， 才使 HomeKit 真正地适用于实际生活 。 而两年的时间对于飞速发展的智能家居行业来说 ， 可以说是 “换了人间” 。 众多以 “智能家居” 为标榜的厂商涌现 ， 一时间各类新设备如智能路由器、智能音箱、智能电视等大量出现在市场上 ， 令消费者眼花缭乱 。 而其中用户最多的莫过于小米打造的智能家居链条 。
据 Counterpoint 的最新研究分析报告显示 ， 截至 2020 年第一季度 ， 小米已投资了 300 多家物联网设备初创企业 ， 涉及 2000 多种产品 SKU 。 截至 2019 年 12 月 31 日 ， IoT 平台已连接的 IoT 设备数（不包括智能手机和笔记本电脑）达到 2.348 亿台 ， 拥有五件及以上连接小米 IoT 平台的设备（不包括智能手机及笔记本电脑）的用户数增加至 4100 万 。 而同时期的苹果 HomeKit ， 接入的设备寥寥 ， 进度十分缓慢 。
而 2015 年才开始进军智能家居领域的华为 ， 在短短的 4 年时间内 ， 其推出的华为 HiLink 智能家居开放互联平台上 ， 截至 2019 年年底 ， 华为 HiLink 平台已经积累了 5000 多万用户、接入 100 多个品类、覆盖 1000 多个型号 ， IoT 连接设备总出货量超过 1.5 亿 。 目前 ， 华为 HiLink 平台已经与博世西门子、飞利浦、Sonos、Bose、海尔、格力、美的等 600 多个家电品牌建立了良好的合作关系 。
反观苹果 ， 无论是从合作伙伴的数量上 ， 还是从与合作伙伴的资源交流方面来看 ， 都要逊色得多 。 一方面由坚守 “严格的性能标准” 和安全协议 ， HomeKit 的认证流程相对更复杂；另一方面 ， 在智能家居产品的价格对比上 ， HomeKit 列表上的产品动辄几百上千的价格令普通消费者望而却步 ， 而米家、华为 HiLink 上的产品售价则更亲民 。
如此种种 ， 作为苹果 HomeKit 布局上智能中枢的存在 ， HomePod 自然难逃其影响 。 销量上不去 ， 用户缺失 ， HomePod 难以得到不断的反馈 ， 相应的算法就很难获得更新 ， 长此以往 ， HomePod 的用户体验只能是原地踏步 ， 甚至连苹果在智能家居上的雄心也会沦为镜花水月了 。 HomeKit 愈开放愈丰富 ， 也会给 HomePod 带来更多元的玩法 ， 不断激发这个小音箱的内在能量 。
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写在最后
总而言之 ， 在国内外各大科技媒体 ， 都对 HomePod 的音质赞不绝口 ， 这是国产智能音响们的短板 。 但是作为高度智能化的家居中枢 ， 以音质作为其核心竞争力 ， 而场景化智能化的功课却落下了 ， 恐怕有违 IoT 设备的初衷 。
而智能音箱之于智能家居 ， 宜家中国副总裁张丽娜认为 ， 音箱等产品会成为智能家居的入口 ， “是基于行业里大家对流量分解的概念 。 大部分做 IoT 的品牌提出 ， AI 未来会变成流量入口” ， 但 “基于这个产品在智能家居领域里面到底解决顾客哪些生活痛点” 则至关重要 ， 而这类产品的打造 ， 应该 “用智能手段让顾客更容易享受自己的家 ， 而不是用某一个智能手段把某些人绑在流量入口上面” 。
目前 ， HomePod 高度依赖苹果设备 ， 看起来只是为果粉而生的一款智能音箱 。 高昂的价格及尚不能全设备打通的劣势 ， 面对竞争激烈的国内外智能音箱市场 ， 很难有所突破 ， 至少目前从销量方面看不太乐观 。
时间不等人 ， 如果苹果还不加紧转变产品思路 ， 变机械式语音交互为 AI 语音交互 ， 重新打造更大众化的产品 ， 不仅未来销量难以提振 ， AI 学习能力也得不到强化 。 久而久之 ， 将白白错失风口期 ， 同时拖累自身在 AI 语音交互领域的发展 。
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