科学|一项新的研究证明，也许外星人可能生活在地球3万光年之内
数以亿计的星系漂浮在可见的宇宙中 ， 每个星系都隐藏着数千亿颗恒星 ， 而这些恒星中的每颗恒星都会庇护大约几颗行星 。 即使每个星系中的万亿左右的行星都不适合居住 ， 也可能有无数富含水的卫星围绕着这些没有生命的世界 。
然而 ， 尽管有这些数字 ， 人类尚未发现任何来自智能外星人的信号 。 物理学家恩里科·费米（Enrico Fermi）在1950年提出的一个有先见之明的问题 - “ 每个人都在哪里？ ” - 仍然没有答案 。
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然而 ， 我们从麻省理工学院技术评论中学到的“天文学杂志”的一项研究表明 ， 人类几乎没有对天空进行抽样 ， 因此没有理由感到愤世嫉俗 。
根据该报告 ， 所有关于外星智能的搜索 ， 或SETI ， 都从信号空间的比喻海洋中检查了几乎没有游泳池的水 。
“我们看起来并不多 ， ” 负责这项研究的天文学研究生Shubham Kanodia在9月26日在休斯顿举行的美国宇航局“技术签名”研讨会上说 。
这项研究表明 ， 在太空海洋的某个地方 - 现在 ， 在银河系内- 聪明的外星人可能会说 ， “你好 ， 我们在这里 。 ”
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但我们无法知道 ， 至少现在还没有 。
在寻找外星人时定义一个'宇宙干草堆'
无线电射线供给的轻的风帆的例证在外籍人航天器的 。 M. Weiss / CfA
在过去60年中 ， 多个SETI项目一直在寻找并继续寻找外来信号 。 有些人扫描大片的天空以获得强大的信号 ， 而其他人则针对较弱的信号瞄准各个星系 。
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然而 ， 除了一些从未重复的异常信号（如1977年的“哇！”检测） ， 这些搜索空手而归 。
宾夕法尼亚州立大学的Kanodia和他的同事想知道有多少具象的“宇宙干草堆”SETI项目已经涵盖了多少 ， 以及他们可以在多大程度上改善对外星人“针”的追捕 。
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该组织同意着名的SETI天文学家Jill Tarter的观点 ， 他在2010年表示 ， 仅仅因为我们尚未找到他们的信标而认为附近不存在智能外星人是愚蠢的 。 即使这样的信号存在并且瞄准地球 ， 她的想法是 ， 我们扫描了很少的天空 ， 可能没有找到正确类型的信号 ， 或者足够长的时间来找到它们 。
“假设我告诉你现在在休斯顿发生了一件很酷的事情 ， ”卡纳迪亚在他的NASA演讲中说道 。 “我不告诉你它在哪里 。 我不告诉你它什么时候发生 。 我不告诉你它是什么 。 它在书店里吗？它是一场音乐会吗？我绝对不会给你先生 。 它会尝试找到它是一件困难的事 。 “
他补充说：“休斯顿 ， 我们遇到了问题 。 我们不知道我们在寻找什么......我们不知道从哪里开始 。 ”
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NASA / JPL-加州理工学院/ R 。 赫特（SSC /加州理工学院）
在他们的研究中 ， Kanodia和他的同事建立了他们认为合理大小的宇宙干草堆的数学模型 。
他们的干草堆是一个直径近33,000光年的空间球体 ， 以地球为中心 。 这个区域捕获了银河系熙熙攘攘的核心部分 ， 以及我们家庭星系上下的一些巨大的球状星团 。
他们还选择了搜索外星人的八个维度 - 信号传输频率 ， 带宽 ， 功率 ， 位置 ， 重复 ， 极化和调制（即复杂性）等因素 - 并为每个维度定义了合理的限制 。
“这导致总共8D干草堆体积为6.4×10 116 m 5 Hz 2 s / W ， ”作者写道 。
这是6.4随后是115个零 - 正如麻省理工学院技术评论所描述的那样 ， “这是一个真正庞大的空间 。 ”
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我们搜索了多少干草堆？
而不是问 ， “每个人都在哪里？” 我们应该问 ， “为什么我们几乎看不到？”SETI研究所
然后 ， Kanodia和他的同事研究了过去60年来的SETI项目 ， 并将其与大海捞针进行了调和 。
研究人员确定 ， 人类对外星人的集体搜索增加了大约0.00亿个干草堆的数量 。
“这是关于地球所有海洋中的一个水浴缸 ， ”Kanodia说 。 “或者在地球的整个表面区域都有一块五厘米×五厘米的土地 。 ”
这些数字使人类的搜索工作显得微不足道 。 但Kanodia认为这是一个机会 - 特别是因为现代望远镜在以更高的灵敏度和速度扫描更多物体方面越来越好 。 例如 ， 他说 ， Murchison Widefield Array今年进行的150分钟搜索覆盖了大部分干草堆 ， 而不是历史上任何其他SETI项目 。
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“这就是大海捞针的目的......有助于更好地为未来的搜索策略提供信息 ， ”Kanodia说 。
他还指出 ， 该团队的计算假设在地球范围内只有一个外星文明 。 但不止一个可能存在于相对较近的附近 。
“在海洋类比中 ， 我们不必排干整个海洋来寻找鱼 ， ”他说 。 “在休斯顿的比喻中 ， 如果有两件很酷的东西 ， 你就不必看起来那么难 。 ”
尽管如此 ， 仍然无法保证在那里有比喻鱼或针或凉爽的东西 。
牛津大学的另一组科学家最近对外星人问题采取了不同的方法 。 他们没有关注发现可以检测到的技术签名的可能性 ， 而是研究了智能外星生命存在的可能性 。
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牛津大学的研究人员研究了关于德雷克方程变量的数十项权威研究 。 然后 ， 研究小组分析了结果并计算出人类可能在银河系中完全独立的五分之二的惨淡机会 。
【科学|一项新的研究证明，也许外星人可能生活在地球3万光年之内】还有一个更令人不安的可能性：也许外星人确实存在 ， 但不希望我们找到他们 。
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