诸子百家|晚节不保：他为何会从一代名臣转变为权奸？( 二 )
嘉靖四十一年徐阶任首辅之后 ， 大力革除严嵩弊政 ， 十分注重选拔 ， 他先后举荐高拱、张居正等人进入内阁 。
他十分爱惜人才 ， 大力营救因上疏指责皇帝过失而被定死罪的户部主事海瑞 。
他还十分勤政 ， 凡是皇上交给的任务 ， 即使一夜不睡 ， 也要准时完成 ， 因此 ， 他更得嘉靖皇帝的赏识 。同时 ， 他还经常劝说皇帝停止动辄捕杀边镇大臣的做法 ， 缇骑因此省减 ， 诏狱渐少 。后来 ， 因为指挥明军抵挡蒙古骑兵南下有功 ， 升为建极殿大学士 。
嘉靖帝朱厚熜死后 ， 徐阶起草遗诏 ， 将大礼议中 ， 因反对嘉靖帝而获罪的大臣全部平反 ， 存者招用 ， 死者优恤 。诏书颁布的那天 ， 许多大臣感激涕零 。
徐阶执政期间 ， 还减轻百姓负担 ， 清理盐税 。景王死后 ， 他上奏将景王霸占的陂田数万顷给了百姓 ， 使老百姓欢欣鼓舞、奔走相告 。
他还废除朝中的许多浪费项目 ， 尤其是皇帝信奉道教的开支 。他的做法 ， 得到朝中上下的拥护 ， 人们称他为“名相” 。
由于穆宗行为荒诞不经 ， 徐阶经常劝阻他 ， 穆宗十分厌烦 。徐阶很失望 ， 于是 ， 上疏请求退休 。正好给事中张齐 ， 因为私人恩怨弹劾他 。于是 ， 穆宗乘机允许他退休回家 。朝中百官纷纷上奏章 ， 请求留下徐阶 ， 但是 ， 穆宗说什么也不同意 。
徐阶退休回家后 ， 自己的子弟横行乡里 ， 大量购置田产 ， 徐家占地多达二十四万亩 ， 加上他的子弟、家奴为非作歹 ， 致使告他的状纸堆积如山 。应天巡抚海瑞、兵宪蔡国熙秉公办案 ， 惩治了他的家人 。徐阶用三万两黄金贿赂给事戴凤翔 ， 又通过张居正命令给事陈三谟罢免了海瑞和蔡国熙 。所以 ， 当时人称他：“家居之罢相 ， 能逐朝廷之风宪” ， 有人因此把他称为“权奸” 。
万历十年（公元1583年） ， 徐阶八十岁高龄 ， 皇帝专程派人前去慰问 ， 并赐玺书、金币 。第二年 ， 徐阶病死 。赠太师 ， 谥文贞 。
（本篇完）
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