奥德赛|谁才是世界上第一部电视游戏广告
_本文原题：谁才是世界上第一部电视游戏广告
给完全不懂电子游戏的人介绍游戏 ， 其难度不亚于教你的爷爷奶奶如何使用电脑 。 作为最早的电子游戏之一 ， 《Pong》的电视广告中 ， 雅达利就有意将其塑造成“弹珠机”的形象 —— 一位牛仔装扮的老大爷侃侃而谈 ， 就着啤酒惬意地转动旋钮 ， 并表示“在家也能玩” 。 而 1978 年的《冒险乐园》（Adventureland）首开“游戏内植入广告”的先例 ， 只不过它是给自己的下一部作品做宣传 ， 只敢定位最核心的受众 。
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由于 20 世纪 70 年代的消费者还没对电子游戏产生清晰的概念 ， 各大公司也只能通过人们熟悉的意象“曲线救国” 。 因此 ， 关于谁是世界上第一部电视游戏广告 ， 以及它是如何做宣传的事情就很值得玩味了 。
糊涂的当事人
题面看上去很简单 ， 但在查阅资料时 ， 我发现这其实是个扑朔迷离的问题 。
如果把范围缩小一点 ， 可以将目光集中在第一台家用主机“Magnavox 奥德赛”的身上 ， 毕竟它的出生日期是 1972 年 8 月 ， 比历史上首个街机游戏《Pong》还要早上几个月 ， 而且与以往《太空战争》那些实验室的产物有所不同 ， 它也是完完全全的商业产品 。
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Magnavox 奥德赛
过去有很多玩家和从业者都相信 ， 从 1973 年 2 月 10 日的一档综艺节目《卡罗尔·伯内特秀》中扒下来的奥德赛游玩片段 ， 应该就是最早的电视游戏广告了 。 一男一女在昏暗的房间中席地而坐 ， CRT 屏幕上出现了网球、足球、滑雪等简单的游戏画面 ， 最后镜头一转 ， 聚焦于主机和配套产品上 。
但如果翻出 2005 年出版的《电子游戏：起源》一书 ， 奥德赛发明者拉尔夫·贝尔在其中的阐述会与此产生很多矛盾：
“Magnavox 在秋季的电视广告中主打奥德赛 ， 所有人都误以为这台主机只适用于 Magnavox 品牌的电视 。 但从积极的方面来说 ， 由「蓝眼睛」老演员弗兰克·辛纳特拉主演的电视广告帮忙提振了秋季销量 。 ”
两相对比之下 ， 首先是“2 月”和“秋季”的时间对不上号；其次广告中明明提到了“主机适配任何电视” ， 应该不会造成误解；再者演员弗兰克·辛纳特也没有在这则广告中亮相 ， 让我们跟着线索一步一步走下去 。
可以确定的一点是 ， Magnavox 确实从 1972 年秋天就开始为奥德赛做推广了 。 美国哥伦比亚广播公司当时有一档叫做《明星猜猜看》（What’s My Line）的节目 ， 每周召集四位名人坐成一排 ， 猜猜对面的主持人和嘉宾在干什么 ， 奥德赛则作为一个环节参与了 1972 年 8 月 24 日的录制 。
从这档节目中 ， 你也能看到彼时人们对电子游戏的了解有多么匮乏 ， 甚至没有对应的术语来形容游戏 。 名人们口中相继蹦出 X 射线、卡通图像、电影等说法 ， 而节目组最后给出的答案居然是“打网球”而不是“打游戏” 。 如果换到今天 ， 只要看到有人握着手柄对着电视屏幕傻笑 ， 基本都能猜出他在干什么 。
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【奥德赛|谁才是世界上第一部电视游戏广告】
1972 年《明星猜猜看》的节目上 ， 面对奥德赛四脸懵逼的名人们
更重要的是 ， 当主持人向嘉宾咨询奥德赛“能否在任何一台电视机上使用时” ， 官方给出的回答同样是肯定的：奥德赛适用于任何电视 。 要是翻阅当时的图文宣传资料 ， 也会发现“匹配任何 18 到 25 英寸电视”的说辞是重点之一 。
那怎么又会像拉尔夫·贝尔所说的那样 ， 在秋季广告中让消费者产生它只适用于“Magnavox 品牌电视”的误会呢？
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另一个疑点是 ， 尽管演员弗兰克·辛纳特的确帮忙宣传过奥德赛 ， 但那其实是在 Magnavox 公司赞助的一小时电视特别节目中 。 他们和唱片公司达成协议 ， 主要目的是宣传音乐专辑《Ol’Blue Eyes Is Back》 ， 至于主机只是花个 10 秒钟提一嘴 ， 而且这已经是产品发售一年后的事情了 。
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弗兰克·辛纳特跟着专辑一同介绍 Magnavox 的产品
因此 ， 即使是作为“奥德赛之父”的拉尔夫·贝尔 ， 几十年下来估计也是把日子给记混了 。
可能的答案
人类的记忆很可能出现偏差 ， 计算机的记忆却是一丝不苟的 。
正好是在 1972 年时 ， Magnavox 公司控告雅达利非法发行自己的游戏 ， 律师事务所 Leydig, Voit & Mayer 当时积累了大量有关奥德赛主机的资料 ， 其中自然也包括广告 。 拉尔夫·贝尔后来考虑自己年事已高 ， 请人帮他保管和分类这些资料 ， 作为回报 ， 后者有权将其数字化并收藏一部分内容 。
实际上 ， 越是有名人出场的广告就越有可能被保存下来 ， 他们往往会托人拷贝一份放入个人档案 ， 以备不时之需 。 此外还有一些资料可能流入到了制作广播节目的公司手中 ， 而考虑到最早的录影机发烧友很少 ， 个人有时也能搞到一些独家内容 。
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Pong Story 的站长就表示自己保存了奥德赛的广告资料
在这样的前提条件下 ， 非营利组织“电子游戏历史基金会”从一则来自 VideoGameSaga 的拉尔夫·贝尔独家采访视频里 ， 挖出了一段更古老的素材 。
他们随后恢复了视频的纵横比 ， 尝试校正颜色 ， 并根据斯特朗国家玩具博物馆保存的一份文件副本同步了声音 ， 结果发现一切都对上了 —— 这可能才是在 1972 年秋季亮相人前的“世界上第一部电视游戏广告” 。
至于 VideoGameSaga 为什么拥有这段素材 ， 贝尔在采访中或许已经提到了：
“如果你想 ， 我会给你看几部广告 。 它们很短 ， 大约只有 30 秒……我可以通过电子邮件发过来 。 ”
相比之下 ， 因为采用了没有“运动内插”（在两帧之间生成过度帧）的胶片录制 ， 它的帧率远远不如 1973 年《卡罗尔·伯内特秀》的那段高 ， 但却符合 Magnavox 公司早期推广产品的拍摄手法 。横向对比他们 1972 年的其它电视广告 ， 也基本上都是由胶片录制的 。这部原始广告有很多值得打磨的地方 ， 比如诡异的配乐 ， 对着电视打光枪 ， 以及两个光点在“鬼屋”图片上瞎转的桥段 ， 很多细节不便于消费者理解 。
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不妨稍微介绍下奥德赛主机的玩法 。 因为它的卡带只有开关电路 ， 不包括储存文件的 ROM ， 因此反馈到荧幕上的画面很简单 ， 只有几个可以移动的方块和竖条 。 为了构筑不同的规则 ， 玩家还需要将配套的彩色透明覆盖膜通过静电贴在电视机上 ， 但在那个商业游戏刚刚诞生的年代 ， 太过复杂的演示是让人看不懂的 ， 光枪和复杂的图片只会令人更加困惑 。
或许是考虑到上述因素 ， Magnavox 才在 1973 年修订了一版更清晰、更精简的广告 ， 也导致修订版被误认为是第一部广告 。 他们删去了儿童出场的画面 ， 把光枪射击和鬼屋的内容剔除 ， 此外还更换了不少彩色透明覆盖膜的样式 ， 突出产品配件 ， 力求将奥德赛主机描绘成一个多功能的玩具整合体 。
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左：1972 年的奥德赛广告/右：1973 年的奥德赛广告
唯一的问题 ， 似乎就只剩下“奥德赛仅适用于「Magnavox 品牌电视」”这个误会是怎么来的了 。 其实在 2010 年时 ， 也就是《电子游戏：起源》出版的五年后 ， 拉尔夫·贝尔又回头讨论了这个话题 。
原始广告中没有明确电视机的适配 ， 而奥德赛最早又只在 Magnavox 的专营店发售 ， 同时这些商店还贩卖同一品牌的电视机、收音机 。 消费者和推广人员当时类比遥控器、天线等配套设备 ， 很可能就把游戏机也归为一类了 。 贝尔对此颇有微词 ， 因此在后续宣传中才着重提出“奥德赛适配任何电视”的标语 。
值得一提的是 ， Magnavox 在 1972 年还给奥德赛拍摄了类似“使用指南”的东西 。 由于视频中的场景发生在一栋被大雪围绕的房子里 ， 我推测它是在圣诞季期间（11 月下旬到次年 1 月上旬）发布的 。 其中事无巨细的介绍了主机如何连接电视、如何打开开关、如何重置等问题 。 虽然年代同样非常久远 ， 但 5 分多钟的长度不太像是广告 。
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在这部“使用指南”中 ， 怎么接线都说得清清楚楚
若是回首最早的一批电视游戏广告 ， 你会发现他们有一个共同特质 。 相比当下高端大气上档次的推广 ， 在那个还没有多少人了解电子游戏的年代 ， 最好的办法就是突出一个“傻乐” 。 游戏的规则要很“傻” ， 让人一眼就能看懂 ， 广告里玩游戏的人要足够“楞” ， 盯着屏幕显得足够快乐 。
不过 ， 从 20 世纪 80 年代开始 ， 很多电视游戏广告中就有奇装异服和剧情设定了 ， 创意更加多样 。 在激烈的竞争下 ， 各大游戏厂商都通过营销来调侃和讽刺对手 。 此时再来看看奥德赛最初的广告 ，只能感叹单纯也有单纯的好处了 。
参考资料：
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