科学探索|研究人员称古毛犀牛灭绝是因气候变化所致
科学家研究了关于史前巨型动物 ， 如长毛象、穴居狮和毛犀牛在上一个冰河时代结束时的灭绝现象 。此前 ， 这一灭绝事件与早期人类在全球范围内对狩猎动物的传播有关 。然而 ， 新的研究发现 ， 毛犀牛灭绝的原因可能与过度猎杀不同 。
科学家表示 ， 气候变化可能导致了这种生物的灭绝 。科学家对14种巨型食草动物的古代DNA进行测序后发现 ， 毛犀牛种群在西伯利亚灭绝前的几千年里是稳定而多样的 。研究小组认为 ， 该地区的气温上升过高 ， 对适应寒冷的物种来说 ， 是一个很大的挑战 。研究小组表示 ， 最初认为人类是在1.4万或1.5万年前出现在西伯利亚东北部的 ， 就在犀牛灭绝的前后 。然而 ， 已经发现了更早的人类居住地 ， 其中有一处约有3万年历史 。这意味着毛犀牛的消亡与人类首次出现在该地区的时间并不一致 。
与其说是消亡 ， 不如说是在那个时代出现了类似于人口增加的现象 。为了了解塞尔维亚羊毛犀牛种群的规模和稳定性 ， 研究人员从14种生物的组织、骨骼和毛发样本中研究了DNA 。他们对完整的核基因组进行了测序 ， 以回顾时间并估计种群规模 。他们还对14个线粒体基因组进行了测序 ， 以估算雌性有效种群数量 。利用这些技术 ， 研究人员能够估算出毛犀牛灭绝前数万年的种群数量 。他们发现 ， 在2.9万年前寒冷期开始时 ， 种群数量增加后 ， 毛犀牛种群数量保持稳定 ， 近亲繁殖率很低 。稳定的状态一直持续到人类开始在西伯利亚生活之后 。研究小组认为 ， 这种下降与在最后一个冰河时代结束时出现的短暂变暖相吻合 ， 这一时期被成为B?lling-Aller?d间歇期 。
【科学探索|研究人员称古毛犀牛灭绝是因气候变化所致】
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