Array|科学家成功地在地球和绕月飞行器之间进行激光反射实验

在过去十年里 , 美国航天局的科学家们一直在向环绕月球的月球侦察轨道器LRO上的一个反射器发射激光束 , 这个反射器的大小和一本平装小说差不多 。这个小目标在距离地球24万英里的地方很难击中 。科学家们现在宣布 , 他们已经能够首次接收到一个信号回来 。
【Array|科学家成功地在地球和绕月飞行器之间进行激光反射实验】研究人员表示 , 这是一个令人鼓舞的结果 , 可以增强用于研究宇宙物理学的激光实验 。工程师们将反射器放置在LRO上 , 让它作为一个原始目标来测试50年前阿波罗时代留在月球上面板的反射能力 。老旧的反射器传回的信号很弱 , 使其更难用于科学目的 。
向月球表面的反射器射出激光束 , 浮现出一个最有趣的细节 , 那就是地球和月球正在慢慢漂移开来 。由于两者之间的引力相互作用 , 这两个天体正以每年约1.5英寸的速度漂移 。
科学家正在继续使用月球上的面板 , 但他们需要确定为什么一些反射器只返回预期信号的1/10 。一些人认为 , 随着时间的推移 , 灰尘可能已经沉淀在反射器上 , 可能是由微流星体撞击表面踢起的 。尘埃可能会阻挡部分光线到达反射镜 , 或使反射镜绝缘 , 使其过热 , 效率降低 。
科学家们想利用月球勘测轨道器上的反射镜来确定这是否属实 。该团队认为 , 如果LRO反射器返回的光线与月球表面的反射器存在差异 , 他们可以使用计算机模型来测试是否是灰尘或其他东西造成的 。研究人员最终希望能够在数据分析中解释出造成反射器干扰的原因 。截至发稿时 , 该团队仍在寻找原因 。
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