远古人类|最新DNA研究显示：人类基因中有一个神秘的、未知的远古人类祖先
导读：据了解 ， 科学家正通过一种全新的分析比较现代人类与古代人类DNA的方法 ， 绘制人类的基因树 ， 并且已经取得一些新进展 。 现代人类(智人)似乎更早和更频繁地与一个古老的人类祖先进行过交配 。 他们还发现了这位神秘的远古人类祖先的DNA ， 仍然是我们现代人类遗传基因的一部分的证据 。
一支来自美国顶尖大学的美国科学家团队 ， 开始了一项雄心勃勃的计划 ， 以绘制不同种类原始人之间的基因流动图谱 。 基因流动是古代人类物种间杂交的一个标志 。 梅丽莎简·胡比斯(Melissa J. Hubisz)为了实现这个项目的目标 ， 开发了一种名为ARGweaver-D的新算法 。 这种算法使研究人员能够开发出一个早期人类基因树的模型 。
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据《生活科学》杂志报道 ， 参与这项研究的亚当·西佩尔表示 ， “我们正试图建立一个完整的模型 ， 用来研究所有被分析的个体的基因进化史 。 ”
通过DNA研究发现神秘的远古人类祖先
在研究中 ， 研究人员比较了两名尼安德特人、一名丹尼索瓦人和两名现代非洲人的基因组 。 尼安德特人(Homo neanderthalensis)是一种已经灭绝的人类物种 ， 大约在3万年前灭绝 ， 曾经居住在欧亚大陆的大片地区 。 丹尼索瓦人是一个神秘的物种 ， 只有通过他们的DNA才能知道 ， 他们可能分布在西伯利亚和东亚地区 。 之所以选择现代非洲人作为样本 ， 是因为我们知道他们没有尼安德特人和丹尼索瓦人的基因 。
基于突破性的算法 ， 研究人员能够开发一个远古祖先的"基因树" ， 基因会以树形记录和反应出每个个体之间的关系 ， 以及组合变化的趋势 。 研究小组尝试建立一幅人种间广泛杂交的图像 ， 同时对他们的迁徙模式也有了深入的认识 。
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研究人员在《公共科学图书馆 遗传学》(PLOS Genetics)杂志上写道 ， 他们估计基因流动发生在20万或30万年前 。 研究表明 ， 现代人类（智人） ， 丹尼索瓦人 ， 尼安德特人在远古时期进行过杂交 。 然而 ， 使用新的算法 ， 研究人员能够证明这种杂交发生的时间比以前认为的要早得多 。
从解剖学角度来看 ， 现代人很可能是在早期的一波波中离开非洲 ， 迁移到欧亚大陆 ， 并在尼安德特人返回非洲或灭绝之前与他们交配 。
网站Inverse.com指出 ， “基因组包含的遗传物质来自一个意想不到的来源——一个既不是人类 ， 也不是尼安德特人 ， 也不是丹尼索瓦人的远古人类祖先 。 ”这是一个谜 。 研究人员推测 ， 这些基因可能来自直立人 。 直立人是大约200万年前出现在非洲的已经灭绝的古人类 ， 是第一个使用火并从非洲迁徙出来的古人类 。
神秘的直立人
然而 ， 直立人的“故事”尚未得到证实 ， 因为我们没有任何来自这个早已灭绝的人类物种的DNA 。 西佩尔对《生活科学》杂志说:“那个灭绝的人类物种的基因组从未被测序过 。 因此 ， 关于人类的进化我们还有很多不知道的地方 ， 包括直立猿人是否是我们的祖先 。 在基因组序列中发现的“嵌套”的神秘DNA也有可能来自一种新的未知的远古人类祖先物种 。
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最新的研究表明 ， 人类的基因树比最初想象的要复杂得多 。 几十万年前 ， 有四种人类 ， 他们进行了杂交 。 看来 ， 我们的远古人类祖先的范围是重叠的 ， 而且由于他们的定期迁徙 ， 他们经常与不同的人类物种交配 。 这项研究还显示了移民在古人类和现代人类进化中的重要性 。
现代人类是多个杂交后代的结果
西佩尔告诉《生活科学》杂志 ， “一系列不同但有关联的种群在全球迁徙 ， 经常相互影响 ， 偶尔发生的杂交事件产生杂交后代 。 目前尚不清楚这些杂交品种是否适合生存和繁衍后代 。 似乎至少有一些幸存了下来 ， 这就解释了为什么许多群体具有独特的基因遗传 。 例如 ， 西藏人和太平洋岛民身上有丹尼索瓦人DNA的痕迹 。 这些杂交事件在现代人类的进化中非常重要 。
《科学日报》报道称 ， “这些‘超级古老’的地区中 ， 有15%可能已经遗传给了现代人 。 ”这意味着在不同远古人类物种之间流动的基因 ， 仍然是现代人基因构成的一部分 ， 包括那些来自未知的远古人类祖先的基因 。
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【远古人类|最新DNA研究显示：人类基因中有一个神秘的、未知的远古人类祖先】很显然 ， 新的算法可以帮助研究人员更深入地探究古代和现代人类的进化史 。 西佩尔告诉《科学日报》 ， “它似乎在探测远古物种的渗透或物种间的杂交方面特别强大 。 ”例如 ， 该算法可以用于帮助专家了解史前狼和狗之间的交配行为 。 到目前为止 ， 这个算法已经表明 ， 我们现代人类可能有一个尚不为人所知、未被命名的远古人类祖先 。
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