镇海楼|“灵过府楼猴”,潮州府镇海楼栏杆上的那些猴子啊

“府衙钟声”是潮州内八景之一 , 其与建于明成化元年的“镇海楼”有莫大关联 。 昔日位于义安路与昌黎路交界处的镇海楼 , 是潮州府衙(原市政府)的正门门楼 。 据说楼上有大钟 , 每逢夜静更深之时 , 就会发出声及全城的报时钟声 。 当年的“镇海楼”楼上栏杆共有108根木柱 , 每根木柱均以一只形态各异、栩栩如生的木雕猴装饰 , 可“镇三阳而安南海” 。 而因木雕猴装饰于府楼 , 民间就简称之为“府楼猴” 。 历经岁月沧桑 , 如今的“府衙钟声”和镇海楼不复存在了 , 108只“府楼猴”目前据记载仅有三只存于世上 , 现广东省博物馆收藏1只 , 潮州博物馆收藏2只 。
镇海楼|“灵过府楼猴”,潮州府镇海楼栏杆上的那些猴子啊
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【镇海楼|“灵过府楼猴”,潮州府镇海楼栏杆上的那些猴子啊】对于“府楼猴”的由来 , 潮州民间有一段神奇的传说 。 据说古时 , 有名江西人不远千里 , 牵着一只猴子来潮州进行“戏猴”表演 。 他白天外出 , 晚上就寄宿在一间古庙里 。 古庙内原住有一乞丐 , 乞丐见江西人“戏猴”赚了不少钱财 , 于是心生歹意 。 在一夜深人静之时 , 乞丐谋财害命 , 遂杀害了江西人 , 并抢劫了其钱财 。 幸好猴子颇具灵性 , 及时逃脱、未被殃及;而乞丐作案后 , 立即毁灭了其犯罪罪证 , 并将江西人的尸首埋在庙旁 , 就迅速逃往他乡 。
可是 , 那只猴子却有情有义 , 日夜守候在主人埋葬的地方 。 正好有一天 , 潮州知府从该处路过 , 猴子突然闯入人群 , 拉着知府的衣袖往庙旁方向走去 。 知府好奇 , 遂随猴子走到埋尸处 , 见猴子不停指向地下 , 就命人挖土 , 果然发现了那名江西人的尸首 。 知府见猴子聪颖 , 又失去了主人看护 , 遂将其时刻带在身边 。 又过了一段时间 , 知府出巡至某地时 , 当地乡绅纷纷出迎 。 突然 , 这只猴子跳至其中一人跟前 , 拼命对其又撕又咬 。 知府知事有蹊跷 , 一审之下 , 此人正是杀害江西人的那名凶犯 。 后来知府为纪念这只懂得知恩图报的猴子 , 就在府衙上命木工雕刻了108只形态各异的猴子 , 这就是“府楼猴”擒凶的故事 , 民间也因此把“府楼猴”尊称为“义猴” 。
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作为吉祥物来说 , 猴子是兽 , 通“寿” , 寓意着吉祥和祝福而倍受人们的喜爱 。 故我想 , 之所以用木雕猴作为“镇海楼”装饰 , 据其根本原因应是州府在古代为百里方圆的侯郡 , 猴与“侯”谐音 , 故府楼才用猴子装饰 , 即不违制又能突出内涵 。 透过“府楼猴” , 我们可以认识到五、六百年前潮州木雕艺术已达登峰造极 。 这三只木雕猴雕刻工艺准确 , 线条简朴 , 造型生动 , 大小、神态各有差别 。 或右手挖耳、陶然自得 , 或双手抱膝、闭目微笑 , 活灵活现 , 神情十分拟人化 。
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潮州有句俗语:“灵过府楼猴” , 这又是怎么一回事呢?据说 , 清嘉庆以来 , 潮州民间赌风日盛 , 赌徒们财迷心窍 , 经常求神问卜 , 祈求大发横财 。 事有凑巧 , 有赌徒先拜“府楼猴” , 接着在赌场便得以顺利“出千”成功 , 赢得了巨额钱财 。 消息一传开 , “府楼猴”就被描绘成可“镇三十六天罡、七十二地煞”的神明 , 堪称是法力高强、有求必应的神猴 。 因此过不了多久 , “镇海楼”一下子就被赌徒们偷去了20多只“府楼猴” , 他们偷偷拿到各家里供奉 , 作为求财保平安的神像 。
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原先的“府楼猴”只是用孔榫接住檐头 , 偷盗容易;后来府衙官吏们怕其他的“府楼猴”也失去踪影 , 故用大钉把余下的“府楼猴”牢牢钉在栏杆上 。 到了1911年辛亥革命爆发之时 , 那些留在“镇海楼”上坚守岗位几百年的木雕猴子也消失殆尽 。 当时 , 革命军围攻潮州府衙 , 逼迫清兵投降 , 时任潮州知府陈兆棠以“镇海楼”为据点 , 负隅顽抗 。 在他化妆潜逃 , 后被革命军擒获处死之时 , 一把大火也彻底地烧毁了“镇海楼”的所有 。 亲历其事的翁辉东于《辛亥革命潮汕光复实录》一文中详细地记录了这段往事:
因清潮州知府陈兆棠负隅反抗 , 革命军于“九月廿九日 , 由(张)醁村、(孙)丹崖、(谢)鲁倩、(陈)励吾亲自督师 , 攻镇海楼(府署头门之谯楼 , 从前楼中悬一大钟 , 日暮鸣钟一百零八声 , 十里可闻 。 是役钟毁 , 梓关吟诗云:百又八声钟 , 钟声晨夕同 。 兴师革命日 , 换取自由风 。 ) 。 醁村、鲁倩出东府巷 , 丹崖、励吾出西巷 , 陆晏如留守军部 , 王翌黄率学生军攻北门节孝祠之防营 , 用为声援 。 民军既抵府楼下 , 以楼高备密 , 由下攻上 , 颇难得手 , 乃以火水油倾入木桶 , 用水栉喷射上楼 , 仍用棉花浸油中击上楼面 , 俾蕴结于楼壁 , 然后纵火烧焚 , 更助以枪弹 。 火光熊熊上升 , 不久楼即倾圮 。 ”
可怜这108只“神猴” , 大多数被火葬升天、化为一把灰烬了 。 新中国成立后 , 相关部门通过多方努力 , 找回早年被盗走而沦落民间的三只“府楼猴” , 收藏于潮州市博物馆内 。 后来广东省博物馆闻讯 , 对“府楼猴”的相关历史非常有兴趣 , 于是调走1只“府楼猴”存于该馆之中 。 而余下的两只“府楼猴”就一直安营扎寨在潮州博物馆里 , 享受着“市保”的待遇 , 最近还远赴北京博物馆做客呢 。
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