欧阳龙|从一而综、狐獴斗铁甲，欧洲首款自研武装直升机A-129“猫鼬”
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【欧阳龙|从一而综、狐獴斗铁甲，欧洲首款自研武装直升机A-129“猫鼬”】
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冷战时期 ， 以美国为首的北约和尊苏联为“老大”的华约常年都在明里暗里的较劲 。 而意大利作为二者对抗的前沿阵地 ， 担负着阻击华约国家可能发起“军事进攻”的头道防守重任 。 这主要是因为意大利地处欧洲南部 ， 是连接欧洲内陆和中东地区最为重要的通道 ， 战略地位对于美国和北约国家来说十分重要 。 虽然有阿尔卑斯山脉在其中阻隔 ， 但维帕瓦峡谷的存在让这道天然屏障变的不是那么的保险 ， 为了更好的防御华约国家 。 意大利在此部署了重兵 ， 不过让他们最为头疼的是对方的装甲大军 ， 这股被世人称为“钢铁洪流”的坦克部队一直以来都是欧洲各国的心头大患 。
让所有欧洲国家为之胆寒的“钢铁洪流”
为了对付这些“陆地猛兽” ， 欧洲国家在美国的帮助下不断强化自己的装甲部队 ， 同时也在开发各种反坦克武器 ， 意大利也不例外 。 虽然当时的意大利在欧洲国家里的实力不俗 ， 但是维持一支庞大的装甲部队也是不那么轻松的 ， 所以尽可能多的装备一些高效反坦克武器才是一条可持续发展的道路 。
在众多的反坦克武器当中 ， 最为好用的当属武装直升机了 。 当年美国人在越南战场上摸索出使用攻击直升机对抗坦克的战法并成功装备了AH-1“休伊眼镜蛇”之后 ， 反装甲武器的发展开始由陆地转到了空中 。 由于直升机在战场上表现出色 ， 能够很好的对付各种型号的坦克 ， 此战之后 ， 武装直升机逐渐被人们视为是一种未来重要的反坦克力量 。 虽然此时所有的欧洲国家都没有列装这种装备 ， 但意大利人却察觉到了这种“空中铁骑”的威力 。 也就是在70年代初 ， 意大利人有鉴于此 ， 同时也为了让自己的手上有件像样的“利器” ， 便开始酝酿自己的反坦克直升机计划 。
武装直升机的鼻祖AH-1“休伊眼镜蛇”
想法是有了 ， 但是飞机从哪里搞却成为了一个难题？采购 ， 还是改装或者是自研呢？采购的唯一的选择只有美国的贝尔AH-1“休伊眼镜蛇”（AH-64“阿帕奇”还在研制当中） ， 不过以这位“大哥”的脾气 ， 这种新式武器的价格绝对不会便宜 ， 即使是自己的盟友也不会客气的 。 而且美军刚刚装备不久的“杀手锏” ， 能不能出售还不一定 。 如果在现有军用直升机基础上改装 ， 这个方法军方曾尝试过 ， 使用当时装备的AB-205直升机加载反坦克导弹 ， 但是这种临时拼凑起来的装备在测试后的效果很不理想 。 那么最后只剩下自行设计研发这一条路可走了 ， 虽说这种方法较前两个方案耗时会长一些 ， 但是在资金和实用性方面都能够达到军方的标准 。
意大利装备的AB-205直升机
综合多方面的考虑 ， 最终意大利军方选择了自己“搞”一架武装直升机 。 1978年军方和阿古斯塔公司正式签订研发新型武装直升机的合同 ， 型号确定为A-129 Mangusta ， 也就是“猫鼬”的意思 。 这个名字的由来也是有点历史的 ， 当时阿古斯塔公司研发这款武装直升机的唯一竞争对手就是美国的贝尔AH-1“眼镜蛇”武装直升机 ， 而“猫鼬”则是眼镜蛇的天敌 ， 阿古斯塔想以这种方式来压贝尔公司一头 ， 便以此命名了自己的首款武装直升机 。
意大利“猫鼬”
在设计之初军方给出的技术指标概括为飞机整体重量不超过4吨 ， 航速能够达到250公里/时 ， 续航时间2个小时以上 ， 无地效悬停高度2000米 ， 可以挂载陶氏反坦克导弹和无制导火箭弹等反装甲武器 。 至于旋翼、座舱和观瞄系统方面并未做具体的要求 ， 由阿古斯塔根据自身情况而定 。
A-129“猫鼬”武装直升机
阿古斯塔公司根据这个指标并借鉴了美国AH-1的设计 ， 在1982年正式拿出了A-129武装直升机的设计方案 。 其基本设计中机身采用半单体铝合金框架设计 ， 复合材料占据机身总重的50%左右 ， 四叶片旋翼位于机舱顶部中心位置 ， 串列式双座机舱 ， 后三点式起落架布局 。 机身两侧有专门搭载武器的短翼 ， 整体机身修长 ， 全身可防12.7毫米轻武器攻击 。 武器主要以反坦克导弹为主 。
阿古斯塔公司A-129
从设计上可以看出军方急切的需求 ， 那就是制造一款集反坦克、侦察监视和打击地面目标的空中反装甲平台 ， 主要强调反坦克能力 。 这款武装直升机在最初的版本当中是没有配备机枪的 ， 连防护装甲的水平也很低 ， 一水的反装甲“重炮” ， 旨在有效的打击华约国家的装甲部队 。 而自身的防御除了关键设备外 ， 则只能依靠飞行中的快速机动来规避了 。
原型机于1983年试飞成功 ， 而后陆续的测试和改进一直持续到1987年左右才将五架用于军方评估的整机交付意大利陆军 。 在这期间 ， 意大利方面曾与英国、西班牙、荷兰等国接触并签署了合作合同 ， 希望能够“集众家之所长”来一起开发这款A-129 ， 甚至连名字都想好了 ， 叫做欧洲联合直升机 。 意大利人希望借助这次机会将A-129的发动机、传动系统、武器配备和机载设备等关键配备来一次升级 ， 怎么说也是“三个臭皮匠能顶一个诸葛亮”！这么一大堆国家联合起来咋也能搞出一个比美国AH-1更加强大的武器平台 。 可惜欧洲人的心不齐 ， 再加上美国这根“搅屎棍” ， 英国和荷兰先后引进了AH-64“阿帕奇” ， 而西班牙则转投到德国人的怀抱 ， 买了虎式直升机 ， 好端端的一个欧洲联合直升机就这么“流产”了 。
德国研制的“虎”式武装直升机
没办法 ， 意大利只能继续着自己“单挑”的路线 ， A-129作为欧洲第一款完全自主设计和建造的武装直升机 ， 虽然研制的时间比较长 ， 但是有阿古斯塔这样“强力”的公司负责 ， 制造出来的东西自然也不可小觑 。 该机于1990年正式进入意大利陆军服役 。
A-129主旋翼采用全铰接四叶片旋翼和双片尾桨的设计 ， 材质为碳纤维和凯夫拉纤维构成的复合材料制成 ， 能够在旋转中承受23毫米口径弹药的直接攻击而仍能保持一定时间的飞行能力 。
三视图
动力采用了两台罗尔斯·罗伊斯公司生产的Gem2-Mk-1004D涡轴发动机 ， 单台功率615千瓦 ， 20秒紧急时间内可输出759千瓦的动力 ， 发动机长1.1米 ， 重140公斤左右 。 排气管处配备有红外抑制和降噪音装置 。 单变速箱 ， 双独立动力输出 ， 该设计可防止设备故障时仍能够有一个通道稳定的输出动力 。 配备有自封闭油箱 ， 内部泡沫箱可以防止油箱被击中后起火燃烧 。 控制系统被分为三个独立的子系统 ， 其中两个用于控制旋翼和主轴承 ， 另外一个控制尾桨变速箱 。
Gem2-Mk-1004D涡轴发动机
A-129的机载系统采用的是一套IMS系统 ， 该系统由阿古斯塔与美国哈里斯公司联合开发 。 IMS可以使两名机组乘员能够共同控制飞机的导航系统、通信系统、武器系统 ， 随时观察到飞行参数、目标等数据等信息 。 同时配备有自动飞行控制系统 ， 能够为打击地面目标时提供稳定的飞行姿态 。
最初版本A-129的驾驶舱
飞行员和武器操作员都配备有霍克韦尓M142 IHADS头盔显示器 ， 该头盔可以为乘员提供IMS的相关数据显示 。 并与机鼻处HeliTOW瞄准器相连 ， 该瞄准器由一个高分辨率光学系统和激光测距仪组成 ， 同时还装备有红外导航系统 。 两种设备获取的图像通过头盔显示器完整的呈现在驾驶员的显示装置上 ， 配备的头盔跟踪系统可以让驾驶员在任意转头的情况下完成目标的跟踪和瞄准任务 。 这种装备和美军的AH-64基本一致 。
霍克韦尔M142综合头盔和显示瞄准系统 ， 装备于美国AH-64和A-129武装直升机
在机身两侧的短翼上有四个武器外挂点 ， 可挂载1200公斤的武器弹药 。 包括8枚BGM-71陶氏反坦克导弹 ， 有效射程3750米 。 也可携带76枚北约标准的70毫米MK-40无制导火箭弹 ， 或者是38枚意大利开发的81毫米SNIA BPD火箭等 。
A-129挂载的武器弹药
虽然最初版本设计时并未考虑到对人员的防护问题 ， 但是它在防坠毁和关键设备的抗打击方面做的还是不错的 。 比如动力系统、燃料箱、主转子等关键部位都可以“硬抗”轻武器攻击 。 A-129的机身结构采用了减震防撞技术 ， 驾驶员座椅采使用马丁·贝克公司的防坠座椅 ， 在被击中坠毁时可以最大程度的减少人员伤亡 。
AW-129也就是A-129国际版
1992至1994年间 ， A-129被派往索马里执行联合国维和任务 ， 在这里武装直升机主要执行空中巡逻和近地支援等任务 。 索马里炎热的气候和地面火力的打击考验着这款以反坦克为主要作战目标的武装直升机 ， 虽然并未出现太大的损失 ， 但是没有机炮的设置让这款飞机在执行类似巡逻任务时显的有心无力 。 而且在这种动乱地区 ， 机载设备功能缺失和精度不足的问题也开始显现 ， 这些都为之后改进A-129提供了重要的数据 。
AW-129
在完成此次任务之后 ， 阿古斯塔公司立刻根据军方反映的情况进行针对性的升级 ， 同时参考了海湾战争中美军使用武装直升机的经验 ， 对A-129进行了重新定位 ， 护航、侦察、近地支援、反坦克等能力综合集于一身才是现代武装直升机的发展方向 。 为此阿古斯塔公司开始为这架“猫鼬”进行了多次升级 ， 在满足意大利军方需求的前提下积极拓展海外业务 ， 希望能够在外销方面有所建树 。 但无奈此时的武装直升机市场竞争异常激烈 ， 直到现在“猫鼬”仅仅只有意大利军队装备而已 ， 不过这并不能说该型武装直升机性能不佳 ， 只能说是对手太强 ， 意大利的国际影响不够才造成的这种尴尬的局面 。
航展上的AW-129“猫鼬”武装直升机
意大利的A-129相比同时代的休伊眼镜蛇、卡-50武装直升机来说在火力、生存能力、飞行速度和打击范围等方面确实有一定的差距 ， 但它却是意大利根据自身需求打造的一款属于自己的反坦克空中平台 ， 最初的研制目的仅仅是为了应对华约国家的装甲部队而已 ， 就单一功能来说是绝无匹敌的 。 随着苏联解体 ， 假想敌不复存在 ， 这款武器自此走上了“魔改之路” ， 多次升级之后的AW-129已不在是当年那个“懵懂少年” ， 现在的“猫鼬”常年占据着世界武装直升机前十的地位（当然了 ， 世界上总共也没有几款武装直升机） 。 就纸面数据而言 ， 改进后的“猫鼬”指标不亚于虎式、超级眼镜蛇这类武装直升机 ， 但是至今都没有卖出去一架 ， 只能说是“一位不得志的落寞英雄”吧 。
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