清朝大臣出国考察时，政府给大臣的考察经费有多少？
清朝末年 ， 清政府闭关锁国 ， 经济军事发展落后 。 在同时代正在迅猛发展的强邻逼迫下 ， 清廷在今次战争中节节败退 。 经过了割地赔款等一些列丧权辱国的过程之后 ， 清廷只好深刻反省几次战败的原因 。 经过一番探讨 ， 时人纷纷认为应当向西方国家学习 ， 这种说法得到了清廷的认可 。
当时清廷处于内忧外患之中 ， 经过几次巨额赔款之后 ， 再加上自然灾害的影响 ， 财政情况已经十分紧张 ， 因此对于出洋的经费筹措就显得十分窘迫 。 在此之前 ， 也没有大规模的出洋考察经验 ， 因此对于预算费用同样有诸多不同说法 。
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在清廷的允准下 ， 遣载泽、戴鸿慈、徐世昌、端方随带人员 ， 包括后来的邵英组成考察团 ， 在光绪三十一年六月决定出洋考察 。 这次行动在出发前遭到了革命党人的袭击 ， 因此按时未能成行 。 在下一次决定出发时 ， 考察团成员变成了由李盛铎、尚其亨、载泽、戴鸿慈、端方随带人员组成 。 这一历史事件 ， 被称为“清末五大臣出洋考察” 。
这一行动被社会各界关注 ， 舆论界更是将其视为“中国立宪先声” 。 因此 ， 这次出行的经费预算、经费来源受到了高度关注 。 虽然连年受到战乱影响 ， 但是舆论界强烈要求万不可因为经费紧张而丢失我大国体面 。 “出洋考察政治尤非财力充裕不可来往” ， “万不可因简就喽 ， 吝惜财用 ， 使出洋考察者以费绌草率从事” 。
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《时报》曾发表一篇文章 ， 借以表达态度：“我国出使大臣每苦于经费不整 ， 应酬无所取资 ， 而外交遂致拙滞 ， 甚者乃以损失国体 ， 是非计之得也 。 今以重臣游历考求政治 ， 则凡其国之名公巨卿与夫一切通儒硕学 ， 苟有富于政略、达于学理者 ， 必当延揽结纳、诹咨博访 ， 叩其政见以供采择之资 。 而一入其交际社会之中 ， 则应酬之费比多 ， 而不能过于陋俭 ， 是则当宽筹经费 。 ”
由此可以看出 ， 当时的舆论界对于这次出洋考察寄予厚望 ， 将其视为挽救清廷的最后办法 。 关于出洋考察的经费 ， 舆论界要求无论清廷面临怎样的障碍 ， 都要保障这次出洋经费的充足 。 按照舆论界的说法 ， 如果因为经费短缺而过分节约 ， 那必定不能达成预期效果 ， 出洋考察也就成了一纸空文而已 。 那么 ， 这笔出洋考察的经费预算究竟应该定在多少？这笔钱又应该怎么筹措？
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【清朝大臣出国考察时，政府给大臣的考察经费有多少？】清廷首先下令“所有各员经费如何拨给 ， 著外务部、户部奏议” 。 当时各方战事危机 ， 户部没有多余的款项留作考察费用 ， “户部库款仅存三百万金 ， 尚需分拨东北之要需 ， 一时碍难提拨” 。 因此 ， 户部只好将问题推给了外务部 ， 请他们在“海关项下提款” 。 当外务部收到消息时立即表示拒绝 ， 原因是根本没有款项可提 。 可见当时清廷的财政情况已经十分危机 ， 这也导致了考察团的出行日期一再往后延迟 。 “一切年限、章程及随员人数 ， 一时俱难预定” 。
由于中央财政危机 ， 考察费用只好成为了各省的任务 。 而具体预算金额定位多少合适 ， 由于此前并没有类似经验 ， 因此各方态度各不相同 。 “有云只需三十余万者 ， 有云需五六十万者” ， 户部综合各方意见 ， 将预算金额定为五十万两 。 但是这一预算一经提出就遭到了各方反对 ， 纷纷表示显得太过吝啬 。 这时候袁世凯提出预算八十万两白银 ， 这一提议受到了多方认可 。 因此 ， 清廷就将出洋考察费用最终定为80万两 。
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但是这80万两的预算也仅仅是让部分人满意 ， 却不能达到舆论界全部的支持 。 “若限以财力草草毕事 ， 欲少留则费用已尽 ， 欲不少留而调查各项政治又未能尽扼其要 ， 吾知四大臣必有扼腕兴嗟者…………中国之政治不合于今日国度久矣 ， 必参以各国之善政 ， 乃足救中国之颠危 ， 故四大臣在外洋多调查一日即多一日调查之益 ， 归而改良政治 ， 庶无率尔操觚之讥！”清廷无法 ， 只好提出暂定80万两 ， 日后再派遣大臣出洋考察的说法 。 这一说法又遭到了舆论界围攻 ， 纷纷认为清廷此举即为立宪一拖再拖 ， 遥遥无期 。
既然已经确定考察金额定为80万两 ， 又确定了来源为各省筹措 ， 六月二十一日 ， 外务部与户部便分别致电袁世凯、周馥与张之洞 。 这几位分别时任直隶总督、两江总督和湖广总督 ， 在经济上稍显宽措 。 外务部与户部首先致电他们 ， 是希望这几位在筹措经费时慷慨解囊 ， 起到表率作用 。
他们还强调说 ， 这一经费是常年经费：“此项经费 ， 岁需甚巨 ， 刻尤急需 。 惟部库已极支绌 ， 而出使经费亦鲜存储 ， 非各省合力 ， 难期共济 。 公皆素顾大局 ， 肯任其难 ， 望先迅筹巨款 ， 以资提倡 。 并祈转商各省、关 ， 先行电复 ， 以便会议具奏 。 ”将原本是此次出洋考察的费用说成是常年经费 ， 可见当时的清廷腐败至极 ， 敛财贪得无厌 。
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接到电文之后 ， 袁世凯、周馥与张之洞三人没有立即回复 ， 而是紧急进行了沟通 ， 互相询问计划筹措多少？愿意每年认解多少？袁世凯首先表示自己愿出银十万两 ， 并且是常年出资 。 这一金额得到了周馥与张之洞的认可 ， 随后三人达成一致并回复清廷 ， 愿意每人每年出资10万两银子 。
其他各省随后也纷纷收到电文 ， 从态度上 ， 各省纷纷积极表示鼎力支持出洋考察行动 。 舆论对这一反应十分满意 ， 尤其是在袁世凯、周馥与张之洞三位分别表示愿意出资十万两银子之后 ， 更是感到八十万两之数应该不难筹措 。 但是他们并未想到 ， 所谓态度积极 ， 并不表示行动上真的积极支持 ， 在真正认领经费和打款时 ， 各方又纷纷表明自己的困难 ， 在经费认解和落实问题上一拖再拖 。
当时有些省份并没有在第一时间表示认解数目 ， 对于这样的省份 ， 清廷则是一再催促 。 由此可以看出 ， 名义上说各省认解费用 ， 但是实际上就是八十万两银子的摊派 。 各省必须要出资支持 ， 本身并没有主动权 。 虽然这一说法没有明确规定支持 ， 但是最后各省认解的数目加起来正好就是八十万两银子 ， 可见清廷摊派费用的本质 。
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在《清代（未刊）上谕奏疏公牍电文汇编》一书中可以看到 ， 其中收录着户部、外务部所汇报的各省认解经费情况 。 在这份奏折中有这样的内容：“此次出洋需款尤急 ， 旧拨出使经费项下既无余款可提 ， 臣部又无的款可指 ， 当经电商南北洋大臣暨湖广总督并令转电各省关每年量力认解 。 嗣据袁世凯、周馥、张之洞先后电复每年各认解十万 ， 力任其难 ， 允堪为各省倡率 。 现在各省亦陆续电复认解之数 ， 多寡不同 ， 先后亦异 ， 除将细数分别清单外 ， 统计共有八十余万两 ， 是皆各省督抚等公抒公忠勉力认解凑有此数 ， 以专备特简出使之用 。 将来每年开销经费有余则拨入下年备用 ， 倘有不足 ， 再由臣部会同外务部筹补 。 惟此款既系各省自认筹解 ， 但不得于额支正项有碍 。 ”
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不论怎样困难 ， 后来各省还是分别认领了各自的经费数目 。 但是在后来打款的过程中又出现了各种障碍 。 尤其是最先表示支持的袁世凯 ， 反而是迟迟不肯落实打款事宜 。 这次出行事宜被经费问题一再耽搁 ， 终于决定分成两路 ， 从上海出发 ， 日期分别是十一月二十三日和十二月二十日 。 然而直到此时 ， 仍旧有一些省份没有打款到位 。
五大臣出洋之后 ， 所花费的银子远远超出预算的八十万两之数 。 通过多次筹措经费的困难状况 ， 可以看出晚清政府对于地方财政把握能力之弱 ， 而这正是一个王朝岌岌可危的表现 。
参考文献：①《电催各省速筹出洋经费》 ， 天津《大公报》1905年8月10日
②周育民《晚清财政与社会变迁》上海人民出版社2000版
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