【新浪科技】海外周选 | 电子烟巨头Juul五年生死路：从扩张到溃败新浪科技2020-08-03 08:42:080阅( 四 )
创新与监管两手抓
2018年12月 ， 就在FDA调查人员从Juul的办公室带走几箱文件和硬盘后的几周 ， Juul宣布获得128亿美元融资 ， 投资方是美国跨国烟草公司奥驰亚集团（Altria Group） ， 旗下拥有全球最受欢迎的卷烟品牌万宝路 。 根据PitchBook的数据 ， 这也是近二十年来 ， 美国创业公司获得的最大一笔融资 。 接受传统烟草巨头的大额投资 ， 打破了Juul的反烟草形象 ， 也激起外界对Juul野心的更大质疑 。 即便如此 ， 融资后 ， 该公司的估值高达380亿美元 。
但好景不长 。 在奥驰亚投资的达成之际 ， 数十名消费者和州总检察长开始对Juul提起诉讼 ， 指控该公司的广告策略有意针对青少年 ， 比如在卡通电视网的网站上防止横幅广告 ， 向年轻的网红提供免费的Juul产品等等 。 如今 ， Juul已经着手开始“重整”公司 。 该公司已经撤回在主要国际市场的运营 ， 暂停了在韩国的业务 ， 并考虑退出西欧和中欧的至少五个国家市场 。 Juul同时也暂停了在美国投放广告 ， 从美国市场下架风靡一时的甜点风味电子烟 ， 又将内部估值降至130亿美元 。 过去一年中 ， Juul在一次10亿美元的集团重组过程中 ， 经历裁员风波 ， 一共1000多个岗位受影响 ， 占到公司总员工数的40% 。
即便Juul在9月份截止日期前提交烟草产品上市前申请 ， FDA应该也要在一年或更长时间之后才做出决定 。 在等待的同时 ， Juul并没有停止其他创新的步伐 。 在英国和加拿大 ， 该公司仍在销售一种名为C1的电子烟 。 该产品可以通过蓝牙与应用配对 ， 通过锁定和监控的方式 ， 防止未成年人使用电子烟 。 最近 ， Juul又发布一款烟草加热产品的专利申请 ， 内部代号为Caterpillar 。 根据图纸 ， 该设备的外形与当前的Juul电子烟相似 ， 但取消了用塑料盒盛装尼古丁液体 ， 而是使用装有烟草薄片的小黑盒 ， 通过电池加热和蒸发 。 根据三名知情人士透露 ， Juul的工程师也在开发一款新的设备 ， 可以让用户更好地控制每一口的尼古丁摄入量 。 该公司拒绝就开发中的设备发表评论 。
今年五月份 ， Juul宣布将公司总部从旧金山迁至华盛顿特区 ， 意味着公司重心将转向与监管机构打交道 。
“他们的消费者不在这里 ， ”创业专家、斯坦福大学兼职教授兼哥伦比亚大学企业家精神资深研究员史蒂芬·布兰克（Steven Blank）说 ， “但他们的生死取决于这里 。 ”
作者：By Lauren Etter
来源：https://www.bloomberg.com/news/features/2020-07-23/could-juul-face-penalty-after-modifying-vaping-product?srnd=businessweek-v2
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