燃烧的岛群|B-29坎坷首战日本，日军没见过这样的庞然大物，杀红眼直接贴脸攻击
前言：本文节选翻译自鱼鹰社《B-29HuntersoftheJAAF》 ， 翻译时对原文有所增删和整理 ， 由于水平有限难免出现错误 ， 请读者朋友批评指正 。 原作与日本资料在一些细节上有出入 ， 推荐对比阅读公众号SkyCaptain文章 ， 该文从日军角度详细叙述了战斗经过 ， 感兴趣的读者朋友可以参考一下 。
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经过近三年的鏖战 ， 时间来到了1944年 ， 此时的日本帝国已日薄西山 ， 各条战线纷纷告急 ， 陆航海航陷入一场又一场的苦战 。 由于技术限制 ， 日本始终无法研制出性能可与美国相匹敌的飞机 ， 而且飞机数量和飞行员素质也大大下滑 。 另一方面 ， 美军开始乘胜追击 ， 并且投入了一款大杀器——B-29超级空中堡垒 。 B-29项目耗资30亿美元 ， 是战争中最昂贵的项目（有意思的是 ， 曼哈顿计划耗资20亿美元 ， 诺顿瞄准具耗资15亿美元 ， 那架投掷原子弹的B-29轰炸机身价超过了65亿美元） ， 一分钱一分货 ， 它的性能在当时来说是首屈一指的 ， 使用了很多先进的技术和工艺 ， 以实现阿诺德将军从空中打败日本的目标 。
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B-29在堪萨斯的厂房 。 1944年1月 ， 出厂的B-29-BW不到一百架 ， 第20航空队评估后认为没有一架B-29可以满足作战需求 。 先前生产的B-29-BW是作为训练机生产 ， 改成作战状态需要时间且欠缺相关设备和仪器 。 阿诺德命令副手迈耶负责B-29的改装工作 ， 1944年3月10日被称为“堪萨斯之战”的突击改装工作开始了 ， 工人三班倒冒着严寒露天改装 ， 超负荷作业35天之久 。 到1944年4月15日 ， 成功交付150架适用于作战的B-29 。
生产型B-29首先被送到中缅印战区 ， 第20轰炸机司令部派遣第58轰炸机联队前往印度建立后备基地 。 由于距离太远 ， 飞机需要从加尔各答飞往成都 ， 从成都出发的B-29作战半径能够抵达日本本土 。 日本大本营已经通过驻缅甸的第64飞行战队报告 ， 知道了B-29轰炸机的存在 ， 而且还知道在不久的将来就会执行作战任务 。
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可以看到 ， 从成都起飞的B-29极限航程只能到九州部分地区 ， 而从关岛起飞 ， 东京也在其航程范围之内 。
1944年4月26日 ， 第444轰炸大队的一架B-29（编号No42-6330）在机长查尔斯·汉森少校驾驶下 ， 正从4870米的高度飞过了中印边境 ， 此时一架一式战“隼”盯上了这架大飞机 。 一式战“隼”的飞行员是第64飞行战队的宫边英夫 ， 他后来成为该战队最后一任战队长 ， 官至少佐 。 宫边此前没有见过那么大的飞机 ， 难免心中有些不安 ， 而且美国轰炸机以坚固和自卫火力强大闻名 ， 自己的一式战只有两挺12.7mm机枪 ， 火力严重不足 ， 如果攻击大概率是凶多吉少的 。
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一式战隼是一款轻型战斗机 ， 拥有极佳的机动性 ， 转弯半径非常小 ， 但是火力太弱 ， 机身太脆弱 。 这些新式的隼准备出击 ， 飞行员已经在座舱就位 ， 他们隶属于第64飞行战队 ， 位于苏门答腊的巨港（旧称旧港） ， 拍摄时间为1943年8月 。
即使是劣势 ， 宫边还是发动了攻击 ， 在半个小时的战斗中 ， B-29的顶部炮塔和尾部炮塔的20mm被击中报销 ， 侧翼机枪手沃尔特·吉隆斯基中士受伤 。 然而尾部炮塔还有两挺12.7mm机枪可以使用 ， 机枪手哈罗德·拉纳汉中士便将子弹全部打光 ， 他自我感觉应该击落了那架日机 。 与此同时 ， 宫边上报击中了B-29的右侧发动机 ， 后来日军方面声称击落了该机 ， 实际上双方都没有损失 ， 这就是B-29首次遭遇日机攻击的经过 。
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B-29的顶部炮塔内外图 ， 机枪手拥有良好的视野 ， 而且战位相对B-17好了不止一点 。
东京方面已经预测到 ， 一旦美军的B-29轰炸机完成在中国的部署 ， 日本九州岛北部的工厂就会面临轰炸的威胁 ， 美机会乘着夜色飞过中国大陆和东海 ， 发动突然袭击 。 制约美军轰炸行动的是孱弱的运输 ， 由于地面交通早已被日军截断 ， 轰炸需要的各种物资只能通过驼峰航线运进中国 ， 效率非常低下 。
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中国民工修建机场
B-29、C-109（B-24的运输版）和C-47飞行了超过1400架次的驼峰航线 ， 不停地运输物资到中国 ， 直到1944年6月才攒够了燃料、设备、补给、机组成员和飞机 。 B-29首次轰炸日本本土的日期定在6月15日 ， 下午16点16分第58轰炸机联队的68架B-29开始起飞 ， 从成都出发向九州飞去 ， 编好队形之后保持在2590—3350米的高度 。 每架飞机携带了两吨炸弹 ， 目标是九州岛北部海岸的八幡制铁所 ， 这将是一次漫长的任务 ， 因此必须特别注意油耗 。
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B-29的遥控炮塔 ， 火力强劲
美军希望乘着夜色对日军来一个突然袭击 ， 可是机群在中国境内飞行的时间太长 ， 行踪很容易被日军地面观测站所掌握 ， 而且东海上济州岛的雷达站也发现了这个极其庞大的机群 ， 向本土做出了预警 ， 八幡市早已实行了灯火管制 。 另外有6架B-29由于机械故障被迫返航 ， 早期的B-29发动机可靠性并不高 ， 经常过热起火 。
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美军地勤正在检修B-29使用的R-3350发动机 。 R-3350动力强悍 ， 但容易过热甚至起火 。 中缅印战场上的B-29机械故障导致的事故大多由于发动机起火 。
第40轰炸机大队的雷达操作员汤姆·弗里德曼正在监听日本雷达的信号 ， 这时一阵强烈的信号嗡嗡声从耳机响起 ， 他后来回忆道：“我们当时一定被发现了 ， 现在才刚刚飞出中国的海岸线 ， 离目标还有几个小时的路程 ， 离得越近 ， 信号越强 。 那种感觉很诡异 ， 因为你不知道接下来会面对什么情况 ， 能做的只有好好监视周围和在绘图板上做好标识 。 ”
日本方面接到预警后也马上行动了起来 ， 组织飞机升空拦截 ， 这个任务落到了第4飞行战队的头上 ， 该战队驻守本州西部的小月机场 ， 负责九州北部的防空 ， 是第一支在日本上空拦截B-29的战队 。 第4飞行战队参加了开战之初的菲律宾作战 ， 1942年11月11日返回小月 ， 换装了双发的二式复战“屠龙”战斗机 。 该型战机设计之初是用于远程作战 ， 但是在对地攻击和夜间行动中表现优异 ， 而且后期型号升限提高到了10000米 ， 在6000米的高度上最大速度达到了540km/h 。 在此基础上 ， 他们将8架“屠龙”改装为夜间战斗机 ， 其中6架装备了20mm机炮和13mm机枪 ， 两架装备了37mm机炮 。
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1944年小月机场上第4飞行战队的飞行员和观察员列队集合 ， 前面的是战队长小林公二（任期为1944年10月至1945年6月） 。 背景是双发“屠龙”战斗机 ， 他们即将进行夜战训练 。
由于预判美军会乘着夜色前来轰炸 ， 第4飞行战队开始有针对性地训练夜间作战 ， 但是战队40名飞行员中仅有15名有能力执行夜间任务 ， 他们大多是飞行时长超过500小时的老兵 。 为了抓紧训练 ， 飞行员们使用在万隆缴获的B-17E轰炸机扮演敌轰炸机 ， 不停地演练对头攻击和俯冲攻击 ， 还会在天上拖着靶标 ， 让飞行员和探照灯单位训练协同作战 。
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战队长小林公二手持一架B-17模型给飞行员做战斗指导 ， 有时候也用俘获的B-17E做模拟空战 。 当美军开始在中国部署B-29时 ， 日本方面就推测B-29会攻击九州北部地区 。 注意他手里的B-17还是早期型号 ， “鲨鱼鳍”垂尾垂尾清晰可辨 。
B-29轰炸机笨拙地往目标飞去 ， 同时第4飞行战出动了6架“屠龙”（一说8架） ， 日机拼命爬升抢占高度 ， 他们当中很多人只完成了一半的夜间训练 ， 而且一同出击的只有很少的老手 ， 仅樫出勇中尉拥有实战经验 。 当他们看到B-29的时候被深深震撼到了 ， 对于后来任何拦截B-29的飞行员来说 ， 那都是一段相当可怕的经历 。 后来被誉为B-29击坠王的樫出勇回忆道：“我在九州北部的工业区上空飞行 ， 这时战队长安部（任期为1944年1月至1944年10月）下令说 ， 敌机来袭 ， 所有人立即投入战斗！地面探照灯也在搜索着天空中的每一个角落 。 后来当我看到一架四发轰炸机后相当震惊 ， 在探照灯的映照下 ， 感觉它就像大洋里的鲸鱼 ， 虽然我们知道B-29是一架巨大的飞机 ， 但其尺寸大大超出了我的想象 ， 相对于B-17 ， B-29被称为超级空中堡垒当之无愧 。 ”
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日军的探照灯
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这张樫出勇的照片流传较广 ， 他身穿高空飞行中必不可少的电加热飞行服 。 战后他声称击落了26架B-29 ， 在诺门坎冲突中击落7架苏机 ， 但核算下来应该只击落了7架B-29 ， 生涯总战果18架 。
飞往日本的B-29有62架 ， 但飞到预定目标的只有47架 ， 中国时间23点38分左右开始轰炸 ， 飞机投下了227公斤炸弹 。 由于八幡市上空云量为5/10并且实行了灯火管制 ， 下面漆黑一片 ， 只有15架轰炸机能够目视瞄准 ， 其他飞机只能是使用雷达瞄准 ， 这样一来仅有一枚炸弹落到了目标头上 。 轰炸机机组成员报告敌人的抵抗并不强烈 ， 机枪手也没有声称击落敌机 ， 但是日军还是取得了一点小小的战果：第468轰炸大队的“敏捷的杜根”号（42-6230）被击落 ， 这是第一架在日本领土上空被击落的B-29 。
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反映“屠龙”拦截B-29的画作 ， 可看到远处还有一架三式战“飞燕” ， 非6月15日的战斗 。 三式战“飞燕”是日本少有使用液冷发动机的飞机 ， 特别好辨认 。
操刀的是木村贞光军曹 ， 他借助探照灯光发现了这架B-29 ， 直到很近的距离才从下方开火 ， 他这样回忆道：“我当时靠得非常近 ， 大约只有20米到30米 ， 敌机巨大身躯反射的探照灯光线照亮了四周 ， 此时的瞄准具已经被它填满了 。 突然那架B-29向上爬升 ， 好像担心我撞到他们 ， 在这个距离攻击的话我也有危险 ， 但是我毫无畏惧果断开火 ， 37mm和20mm炮弹击中了敌机 ， 它的机鼻慢慢下坠 ， 开始进入螺旋状态 。 ”
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日军在检查“敏捷的杜根”号的残骸 ， 这是第一架在日本本土被击落的B-29 。
第58轰炸机联队在此次任务中损失了7架B-29 ， 但是只有1架是被击落的（一说5架） ， 其余6架都是故障损失 ， 另外还有6架被高射炮击伤 ， 被击落的那架B-29残骸直到1948年才被发现 。 第4飞行战队执行了他们的第一次夜间拦截作战 ， 战斗持续了2个小时 ， 声称击落了7架B-29 ， 击伤6架 ， 其中樫出勇认领2架 ， 木村贞光认领3架 ， 另外小林公二和西尾半之进各击落1架（一说木村贞光声称击落3架 ， 樫出勇、小林公二、西尾半之进和佐佐利夫各声称击落1架） ， 自身损失一架“屠龙” 。 此战之后28岁的木村贞光被捧为日本的夜战英雄 ， 东条英机还奖了一把指挥刀给他 ， 他的战斗经过也登上了7月份的航空杂志 。
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反映B-29轰炸日本的画作
此次首战日本暴露出了不少问题 ， 首先就是B-29的R-3350发动机问题 ， 虽然其动力强劲 ， 但是容易过热的问题也困扰着所有机组成员和地勤大爷们 。 另外派出的68架飞机中只有47架飞临目标上空 ， 差不多三分之一的兵力由于各种原因没有完成任务 ， 给日本造成的损失也是微乎其微 ， 而自身的损失相对来说是较大的 ， 所以此战更重要的价值是其宣传意义 。 还有很重要的一点就是 ， 出击所需物资消耗极大 ， 可以说一次就几乎把仓库搬空了 ， 而驼峰航线运量有限 ， 因此在短时间内不能再次发动攻击 。
日本陆航认为37mm机炮可以满足拦截美国轰炸机的需要 ， 即使它还存在一些缺陷 ， 备弹也不多 。 樫出勇评价说：“为了安装37mm机炮 ， 我们的机鼻被特地改装过 ， 没有机枪那么好用 ， 有时候还缺货或者配件 。 机炮仅备弹15发 ， 射速为3发/分 ， 因此我们追求一击必杀 。 ”
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【燃烧的岛群|B-29坎坷首战日本，日军没见过这样的庞然大物，杀红眼直接贴脸攻击】第4飞行战队的飞行员正在接受采访人员（背对镜头者）的采访 ， 小林公二、樫出勇和木村贞光均在场 。
6月15日的战斗仅仅只是一个开始 ， 越来越多的B-29会光临日本上空 ， 摧毁日本的战争潜力 ， 从空中打败日本 。 无论是B-29机组成员还是日本截击部队 ， 面对的都将是一场场激烈的战斗 。
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