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五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远

在五代十国中的五代开国皇帝里 ， 从奴隶到帝王有朱温；百战兴唐的有李存勖；留千古骂名有石敬瑭；拉开中原政权改革及统一中原大幕有郭威 。 而沙陀人刘知远夹在这些帝王中间 ， 实在有些不太起眼 。
发迹
刘知远在后晋灭亡后趁乱建立的后汉政权确实有些坐享其成 ， 但必须要说明的是 ， 刘知远这个坐享其成的机会也是一刀一枪拼杀出来的 。
五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远
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刘知远是毫无争议的沙陀人 ， 他“面紫色 ， 目睛多白” ， 但刘知远本人早已汉化 ， 他身上看不出有丝毫的沙陀背景 。 至于宋人吹嘘刘知远是东汉明帝刘庄第八子刘昞之后 ， 不过是无聊的马屁而已 。
对于草根出身的壮汉来说 ， 要想出人头地 ， 在乱世中只有从军一条路可以走 。 刘知远最早是跟着李嗣源混的 ， 但只不过是一个兵头儿 ， 真正给刘知远打开天窗的 ， 是一代奸雄石敬瑭 。 而刘知远与石敬瑭的结识非常有戏剧性 。 梁贞明五年（919年）十月 ， 晋梁在魏州德胜寨大打牛皮战 ， 场面非常胶着 。 时任河东左射军使的石敬瑭被梁军伏击 ， 击断了石敬瑭所骑战马的铁甲 ， 如果不是身边的刘知远果断地把自己的马匹送给石敬瑭 ， 石敬瑭早就成了梁军的俘虏了 。 石敬瑭获救之后 ， 对刘知远感恩戴德 ， 石敬瑭当时已是李嗣源的宝贝女婿 ， 石敬瑭一句话 ， 刘知远立时青云直上 。 等到李嗣源兵变称帝后 ， 石敬瑭还在念着刘知远的救命之恩 ， 让刘知远当上了牙门都校 。
五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远
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虽然这个官不大 ， 但实际上刘知远和石敬瑭在这个时候已经确立了从属关系 ， 从唐天成元年（926年）石敬瑭出任北京留守 ， 刘知远就一刻也没远离石敬瑭 ， 可谓形同兄弟 ， 而刘知远只比石敬瑭小三岁 。 刘知远是个聪明人 ， 他知道石敬瑭是自己的命中贵人 ， 石敬塘的命运将决定自己的命运 。 所以刘知远愿意鞍前马后为石敬瑭效命 。 李从珂造反赶跑了李从厚 ， 李从厚找石敬瑭避难 ， 而李从厚的侍卫又想诛杀石敬瑭 ， 夺取石敬瑭的地盘 。 最后是刘知远早一步 ， 及时做好应变准备 ， 又救了石敬瑭一命 ， 并杀光了李从厚的所有侍卫 。
实际上 ， 刘知远拼了老命保护石敬瑭 ， 就是在保护自己的前程 。 而石敬瑭也对刘知远非常依赖 ， 让刘知远出任马步军都指挥使 ， 主管河东马军 ， 相当于总司令、大元帅 。 与时任河东掌书记的桑维翰同为石敬瑭的两大铁杆心腹 ， 桑维翰主政治外交 ， 刘知远主军事 ， 形成了河东集团的双头鹰权力格局 。
【五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远】刘知远进入河东决策层的第一件大事 ， 就是石敬瑭在遭到李从珂的围剿时向契丹求救 ， 并愿意向契丹称臣 。 刘知远不反对向契丹称臣 ， 他也知道契丹是唯一能救河东集团的势力 ， 但石敬瑭不顾个人尊严给契丹当干儿子 ， 是思想正统的刘知远所不能接受的 。 石敬瑭割让幽云十六州 ， 遭到了刘知远的极力反对 。 石敬瑭的小干爹耶律德光曾这么说“刘知远、赵莹、桑维翰皆创业功臣 ， 无大故 ， 勿弃也” 。
其实耶律说这句话非常正常 ， 还有另外一层涵意 ， 警告石敬瑭不要卸磨杀驴 ， 因为当时石敬瑭已经有了猜忌刘知远的苗头 。 石敬瑭不会猜忌桑维翰和赵莹 ， 这只是两个手不能缚鸡的文人 ， 不足为患 。 可刘知远为人骁勇能战 ， 在击溃唐军张敬达部队的过程中 ， 刘知远指挥河东军队抵抗官军 ， “用法无私 ， 抚之如一 ， 由是人无贰心” 。 而等到晋朝建立时 ， 天下多故 ， 石敬瑭四处讨伐不臣 ， 一时还离不开刘知远 。 刘知远坐镇京城 ， 手握重兵 ， 保持了禁军的稳定 。
五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远
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就凭这两条 ， 石敬瑭就足以寝食难安 ， 一旦刘知远起了异心 ， 石敬瑭的人身安全根本得不到有效保障 。 虽然石敬瑭还不敢公然杀头号功臣刘知远 ， 但已开始寻找机会剥夺刘知远的兵权 。 天福二年八月 ， 天下初定之后 ， 刘知远就被调离洛阳 ， 出守许州 。 次年又被调到宋州任归德军节度使 。 虽然许州和宋州都在河南 ， 但石敬瑭的意思非常明确 ， 不仅不让刘知远在京师培育势力范围 ， 也不给刘知远在地方藩镇积蓄力量的时间 。 而在出任宋州不久 ， 石敬瑭给刘知远加了一个“同中书门下平章事”的宰相职衔 ， 当时称为“使相” ， 不过这只是虚授 。 但因为同时授职的还是刘知远极瞧不起的大贪官杜重威 ， 刘知远一怒之下拒绝接受诏命 。
石敬瑭等待的机会终于来了 。 石敬瑭立刻召开最高国务会议 ， 准备对刘知远进行全面否定 ， 然后解除兵权 ， 罢归私第 ， 形同软禁 。 宰相赵莹和刘知远有不错的私交 ， 自然反对 ， 理由是刘知远是晋朝头号功臣 ， 如果罢废刘知远 ， 会让天下人觉得石敬瑭是在卸磨杀驴 ， 对石敬瑭的政治形象非常不利 。 石敬瑭笨嘴拙舌驳不过 ， 只好放下了早就对准刘知远的政治屠刀 。
不过石敬瑭对刘知远在军界复杂的人脉不放心 ， 但他倒真的没有要杀刘知远的念头 。 不说什么政治形象 ， 主要还是乱世杀伐太多 ， 石敬瑭还要面对各方势力的铁血逐鹿 ， 在这种情况下杀头号大将 ， 等于自杀 。 而刘知远又确实没有异心 ， 石敬瑭也还可以继续利用刘知远的军事才能为自己服务 。
940年二月 ， 刘知远改任邺都留守 ， 就是石敬瑭要榨干刘知远军事才能的苗头 ， 目的自然是要防御安重荣 。 但一年后的四月 ， 刘知远又被调到天下第一大藩——河东 ， 出任节度使 ， 从太行山西侧严密监视安重荣 。 在赴河东任之前 ， 刘知远曾经回过一次汴梁 ， 石敬瑭也亲赴刘知远府第 。 君臣二人说了些什么 ， 史无明载 ， 不过也无非是石敬瑭暗中敲打 ， 察颜观色 ， 刘知远假痴不癫 ， 最终蒙混过关 。 不过话说回来 ， 石敬瑭和刘知远毕竟是从人头阵中滚出来的热血兄弟 ， 三十年风里雨里 ， 石敬瑭对刘知远还是有感情的 。 只要刘知远不过红线 ， 石敬瑭愿意以兄弟待之 。 甚至是石敬瑭在邺都快要升天的时候 ， 他还考虑要把刘知远调回朝廷 ， 出任辅政大臣 。 只不过新继位的石重贵早就忌惮刘知远的强悍 ， 他根本不敢放刘知远入京 ， 便把这个遗诏压了下来 。
后汉高祖
刘知远并非不想做第二个石敬瑭 。 石敬瑭是对他不错 ， 但自己救了石敬瑭两条命 ， 石敬瑭厚待自己 ， 刘知远自然是心安理得 ， 更何况石敬瑭已经死了 。 不过刘知远也知道 ， 现在不是他出手的时候 ， 因为石重贵对中原的控制远比李从珂牢固 。 而且刘知远是非常注重自己政治形象的 ， 石重贵主张废除对契丹的臣属关系 ， 已经赚了很多印象分 。
刘知远的应对策略是 ， 只要石重贵不征他入朝当傀儡 ， 他可以拼尽全力在河东一线阻止契丹人南下 。 这么做 ， 一则有利于刘知远保住自己的地盘 ， 二则也有利于刘知远打造边塞忠臣的良好政治形象 。 当然 ， 刘知远有自己的底线 ， 就是他只在河东抵抗契丹人 ， 绝不出太行山一步 ， 他不会让石重贵当枪使 。
五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远
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等到石重贵灭亡后 ， 耶律德光摇身一变成了中原大皇帝 ， 对刘知远来说也不是个好消息 。 一旦耶律德光坐稳中原 ， 契丹人将从北、东、南三面对河东进行战略包围 ， 刘知远的生存压力将会更大 。 客将王峻代表刘知远来到汴梁找耶律德光 ， 做了两件事：一、向耶律德光灭晋表示祝贺；二、针对耶律德光有可能以中原皇帝名义调刘知远离开河东 ， 说“太原夷夏杂居 ， 事务繁多 ， 暂时脱不开身” 。 刘知远在政治上非常成熟 ， 外交上我可以暂时向你低头 ， 我损失不了什么 ， 但在军事上寸步不让 。
果然 ， 耶律德光“赐诏褒美” ， 把刘知远吹上了天 。 而这背后是耶律德光担心他进攻河东 ， 一年之内都未必能拿下 ， 到时又会造成中原形势更加不稳 ， 难免有其他人浑水摸鱼 。 为了稳住刘知远 ， 耶律德光送给他一根木头拐杖 ， 这是契丹人最尊贵的礼物 ， 只有德高望重之人才能得到此杖 。 而王峻捧着这根木拐杖回太原时 ， 一路上只要是契丹人看到此杖 ， 无不惶恐避让 。
刘知远只担心一件事情 ， 那就是耶律德光一旦把中原局势稳定下来 ， 必然会收回河东 ， 河东与契丹早晚必有一战 。 刘知远现在能做的 ， 就是祈求耶律德光在中原胡作非为 ， 得罪中原人心 。 等到耶律德光被迫撤出中原时 ， 刘知远才能在浑水中摸到大鱼 。
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实际上 ， 根据游牧民族的作用 ， 耶律德光确实如刘知远所愿了 。 契丹人进入中原 ， 对中原人来说无疑是一场空前的灾难 。 耶律德光让契丹士兵以“打草谷的幌子”到处杀人掠劫 ， 而这次“打草谷”造成了严重的恶果 ， “丁壮毙于锋刃 ， 老弱委于沟壑 ， 自东、西畿及郑、滑、曹、濮 ， 数百里间 ， 财畜殆尽” 。 耶律德光还大肆搜刮天下 ， 不交钱就杀头 ， 所有降辽官员都被契丹人刮了个精穷 。 契丹人在中原的倒行逆施 ， 激起了中原汉人的极大义愤 。
而这对刘知远来说无疑是个好消息 。 耶律德光把中原汉人得罪了 ， 契丹人已经不可能再在中原立足 ， 而当时无论是江湖阅历、官场威望还是军事实力来说 ， 最有资格出来收拾残局的汉人军阀 ， 除了刘知远 ， 别无他人 。 其实南唐本来也有机会北进中原 ， 但鼠目寸光的李璟却拒绝了韩熙载的建议 ， 隔着淮河看热闹 ， 白白便宜了刘知远 。
刘知远做了几件事 ， 最大限度上争取到了汉人民心 。 一、刘知远听说雄武军节度使以秦、阶、成三州投降后蜀 ， 刘知远自我谴责 ， 说：“戎狄凭陵 ， 中原无主 ， 令藩镇外附 ， 吾为方伯 ， 良可愧也！”打造了忧国忧民的政治形象 。 二、在部下的劝说下 ， 刘知远虽然于辽会同元年（947年）二月十五日在太原宫正式称帝 ， 但并没有启定新国号 ， 国号依然是晋 ， 甚至都没有起新年号 ， 而是舍弃石重贵的开运年号后 ， 直接延承了石敬瑭的天福年号 ， 称是年为天福十二年 。 刘知远这么做的理由很简单 ， 石敬瑭在对百姓的程度上确实很好 ， 在百姓里人望很高 ， 而刘知远称帝不改国号年号 ， 感动了无数不忘晋德的士民 ， 为他进入中原打下了坚实的民心基础 。
刘知远接受了大将郭威的南下路线 ， 放弃契丹残余势力密集的河北 ， 而是经汾河谷地 ， 下洛阳、趋大梁 。 天福十二年五月十二日 ， 刘知远兵发太原城 ， 开始接管中原 。 晋朝没了 ， 契丹人也走了 ， 很多守城将领都不知道是在为谁守城 。 如果要论当皇帝的幸运指数 ， 除去赵匡胤之后 ， 大致也就刘知远了 。
五代十国人物志：政治成熟却杀人如麻，后汉高祖刘知远
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当形势稳定后 ， 刘知远直接把“晋”国号扔进了臭水沟里 。 六月十三日 ， 大“晋”皇帝摇身一变 ， 成了大“汉”皇帝 ， 但天福年号不变 ， 理由还是那句所谓的“余未忍忘晋也” 。 而刘知远后来的庙号非常有意思——汉高祖 。 其实变不变无所谓 ， 刘知远大局初定 ， 百姓没能力造反 ， 而官员在乎的是高官厚禄、真金白银也没变 ， 就算一天改一个 ， 刘知远只要有兵 ， 那就没人有意见 。
后汉政权在历史上有两个 ， 对于刘秀建立的汉朝 ， 史家也称后汉 ， 比如《后汉书》 ， 刘知远的汉朝政权 ， 宋人也称“后汉” 。 两个后汉相比 ， 刘秀的帝国远比他的冒牌子孙刘知远的帝国伟大得多 ， 刘知远的大汉帝国掐头去尾 ， 只存在了四年 。 一眨眼 ， 后汉帝国建立了 。 再一眨眼 ， 后汉帝国突然就没了 。
至于为什么只存在了四年 ， 用时任判司天监事的王处讷的话来说 ， “第以高祖（刘知远）得位之后 ， 多报仇杀人及夷人之族 ， 结怨天下 ， 所以运祚不长” 。 简单的说 ， 就是杀人杀多了 。 司马光的评价也是如此 。
虽然刘知远在政治上表现非常成熟 ， 但这并不影响刘知远举起他的屠刀 。 早在石敬瑭与张敬达大战晋安寨时 ， 有一千多名唐军投降石敬瑭 ， 石敬瑭打算把这些人编入亲卫部队 ， 刘知远就以这些降兵有可能再次归唐为由 ， 劝石敬瑭杀掉了这些人 。
晋朝宰相冯道和李内崧因为受石敬瑭逼迫 ， 不得不吹捧大贪官杜重威 ， 石敬瑭借此让杜重威取代了刘知远的都指挥使职务 ， 刘知远恨透了冯、李二人 。 等到他继位后 ， 因为冯道官场地位太高 ， 刘知远不敢轻举妄动 ， 但也没收了冯道的全部家产 。 对李崧 ， 刘知远先把李崧的家产全部转送给他麾下的苏逢吉 ， 然后又纵容苏逢吉构陷李崧暗中勾连契丹 ， 杀光了李崧家族 。 只要是阻碍刘知远发财的 ， 照杀不误 ， 比如后唐明宗李嗣源的幼子李从益 。 李从益从来没做过对不起刘知远的事情 ， 仅仅因为契丹人撤出中原时 ， 契丹大将萧翰诈称契丹皇帝有命 ， 让李从益“权知南朝军国事”这一句话 ， 刘知远就逼死了李从益和他的养母花见羞 。 当时舆论对李从益的死大呼冤枉 ， 但刘知远却只管杀人 ， 谁影响利益 ， 谁就得死！
刘知远传下来的这种习俗直接改变了后汉政权的命运 ， 说实话 ， 赵匡胤应该感谢刘知远 ， 如果没有刘知远等人干的事 ， 郭威就不可能上任 ， 那么他赵匡胤也就没机会篡夺柴家江山了 。


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