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|被雷军大呼「神奇」的手机,十年前就支持无线充电,它有什么来头？


0202 年了 ， 你的手机用上无线充电了吗？
我观察了一下身边的朋友 ， 用上无线充电的还不足一半 。 在无线充电功能尚未普及的今天 ， 很难想象有些人在 10 年前 ， 就已用上了无线充电的手机 。
近日 ， 雷军在微博上晒出了自己十多年前最喜欢的一部手机 ， 并直呼该机「神奇」 ， 原因是因为它竟然支持无线充电 。
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雷军微博提到的这款手机 ， 是 Palm Pre ， 被国内的玩家亲切地称为「胖梨」 ， 它是早年掌上设备旗舰级厂商 Palm 公司在 2009 年的涅槃之作 。
01 iPhone 的导师
作为「世界上第一款支持无线充电的智能手机」 ， 让这部手机一「出生」就自带高光 。 据知乎用户李昂介绍 ， 虽然 Palm Pre 采用的无线充电方案 ， 和 WPC（无线充电联盟 Wireless Power Consortium）的方案很像 ， 但它并没有采用当时刚刚出炉 Qi 无线充电标准 。
如果要在 Palm Pre 上体验无线充电 ， 需要购买 Palm Touchstone 无线充电器 ， 并换上专用的后盖 。 以当时 5w 的无线充电功率计算 ， 给这部手机充满电约需 100 分钟 。
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不过 Palm Pre 令人印象深刻的原因不止于此 ， 其搭载的 webOS 操作系统更是让人赞不绝口 。 如今我们早已熟悉的卡片式任务后台、滑动手势导航等「基本操作」 ， 其实都是 webOS「玩剩下的」 。
Palm Pre 在屏幕下方区域设置了一个触控手势区域 ， 并在这个区域内加入了大量的功能 。 比如半滑动可以返回 ， 全滑动可以切换应用 。 在横屏模式下 ， 还可以通过滑动来滚动页面 。
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丰富的手势操作极大提高了人机交互性 。 2010 年面世的联想乐 Phone ， 可能就借鉴了 Palm ， 同样是在屏幕下方设计了一块手势区域 ， 用户可以通过双击、滑动等动作实现不同的操作 。
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值得一提的是 ， Palm Pre 开创的卡片式多任务的概念 ， 后来也被 iPhone 采用 。 从某种意义上说 ， Palm Pre 是 iPhone 的导师并不为过 。
2009 年 ， 除了 iPhone 3GS ， 最火的智能手机非 Palm Pre 莫属 。 圆润的鹅卵石机身、精致的全键盘设计、3.1 寸电容触摸屏等卖点 ， 都让它赚足了眼球 。
「中关村在线」曾发起一项投票 ， 问题是「Palm Pre 与 iPhone 3GS 你会选谁？」 ， 投票结果很显然 ， Palm 以接近两万的票数 ， 取得了压倒性的胜利 。
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不过这种压倒性的胜利并没能够持续 。 2010 年 ， Palm 发布了改进不大的 Palm Pre Plus ， 而苹果发布了划时代的 iPhone 4 ， 这一年也成为两者命运的分水岭 。
02 从金字塔顶尖摔下
提起平板电脑 ， 你可能脑海里立马会想到 iPad 。 苹果的确是研制平板电脑最早的公司之一 ， 不过 Palm 起步更早 ， 并且它曾在上世纪九十年代击败苹果 ， 成为当时的平板电脑之王 。
1886 年 ， Palm 创始人杰夫?霍金斯为了解决工作上遇到的问题 ， 进入加州大学柏克莱分校 ， 攻读生物物理学博士 。
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【|被雷军大呼「神奇」的手机,十年前就支持无线充电,它有什么来头？】▲杰夫?霍金斯 。 图片来自：Skeptical inquirer
在学习期间 ， 杰夫发明了名为「PalmPrint」的手写识别系统 ， 非常适合便携式设备搭载 。 1988 年 ， 他回到公司 ， 将这一系统整合到了全球第一台笔输入计算机 ——GRiD PAD 中 。 不过因为 GRiD PAD 体积过大 ， 并没能在市场中激起水花 。
1992 年 ， 杰夫与当娜?杜宾斯基合伙建立了 Palm Computing 公司 ， 并开始研制新一代平板电脑 。
1993 年 ， 苹果发布其第一代平板电脑 —— 牛顿（NEWTON） 。 不过因为个头大、价格高、运行速度慢等原因 ， 消费者并不买账 ， 因此苹果换来了数百万美元的亏损 。
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▲Apple Newton. 图片来自：WIki
不久后 ， 同年 10 月 ， Palm Computing 推出首款平板电脑 ZOOMER ， 其缺点很明显 ， 与 NEWTON 一样大、笨、重 ， 因此也没能取得成功 。
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▲Palm Zoomer. 图片来自：techradar
痛定思痛 ， 杰夫将其操作系统「PalmPrint」加以改进 ， 提高手写识别率 ， 功能上去繁从简 。 同时将产品体积压缩到钱包大小 ， 并降低售价 。
1996 年 ， Palm Pilot 发布 。 而杰夫在改进「PalmPrint」时 ， 做了一个重要的决定 ， 就是将系统设计成一个开放的平台 ， 允许程序设计者自行开发软件 。 这一改动为 Pilot 迎来了多达 8000 家程序开发商 。 丰富的软件、低廉的售价和便携的体积 ， 让它迅速获得了鲜花与掌声 。
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▲Palm Pilot（左）. 图片来自：Flickr
随后 ， Palm 又陆续发布了多款平板电脑 。 《新潮电子》曾在 2001 年援引一家权威调查机构的数据称 ， 千禧年 Palm 系列产品的市场占有率高达美国 PAD 市场的 74% 和全球 PAD 市场的 63% 。 平板电脑之王当之无愧 。
其间不得不提的是 ， 1998 年 ， Palm 公司因为经营管理问题开始分家 ， 杰夫与当娜离开 Palm ， 创立 Handspring 公司 ， 开始了基于 PalmOS 的智能手机 Treo 的研发 。
2000 年 ， SONY 加入 Palm 阵营 ， 推出其 PDA 产品 CLIE 。 SONY 的到来给 Palm 注入了强心剂 。
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▲SONY CLIE. 图片来自：OSReviews
2003 年 ， Palm 收购了 Handspring 公司 ， 整体更名为 PalmOne ， 可以说两者重修旧好 。 不过 Palm 与 SONY 的「感情」却出了问题 。 2004 年 ， SONY 就提出了「分手」 。
同年 ， PalmOne 宣布在中国香港推出 Treo 600 。 便捷的 QWERTY 键盘 ， 使其深受用户喜爱 。 2005 年 ， Palm 发布 Palm Treo 650 智能手机 。 这款手机当时在「胖友」圈内呼声很高 ， 甚至被称为「最毒的商务智能手机」 。
同时 ， 这台手机也是 Palm 第一台正式在国内销售的手机 ， 此前国内的 Palm 玩家只能购买水货来「解毒」 。 而现在 ， 花 5500 元也可以购买到简体中文行货版 Treo 650 。 虽然价格不菲 ， 但仍让「胖友」们激动不已 。
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▲Palm Treo 650. 图片来自：Flickr
之后再次惊艳市场的 ， 就是 2009 年发布的搭载 webOS 的 Palm Pre 了 。
从 PAD 到手机 ， 那时的 Palm 一直是时代的弄潮儿 ， 处在金字塔顶尖的科技公司 。 然而就是这样一家看似有着无限发展可能的企业 ， 却在之后的短短两年迅速衰落 。
03 技术的巨人、市场的矮子
实际上 ， Palm 的衰落并非来得突然 。
2004 年 ， SONY 宣布 CLIE 将退出美国和欧洲市场 ， 退出 Palm OS 阵营 。 在两者「分手」时 ， 注于邮件使用体验、主打企业管理人员的黑莓 ， 正在强势崛起 。 许多人认为 ， SONY 的离开标志着 Palm OS 的衰败 。
另一方面 ， 2004 年 Palm 将主打产品从 PAD 转向手机 。 而为了能够盈利 ， PalmOne 公司屈从时代洪流与微软合作 ， 也让广大 Palmer 感到寒心 ， 「信仰」有所动摇 。
即便 Palm 后来推出 Treo 系列的智能手机 ， 得到了用户认可 ， 不过 Palm 没能抓住市场走势 ， Palm 的时代一去不复返了 。 2009 年的 Palm Pre 也只是昙花一现 。
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▲ Palm Pre. 图片来自：Flickr
经常有人这样评价 Palm：「技术的巨人、市场的矮子」 。
在技术上 ， Palm 的确做到了行业顶尖 。 一是超前的 webOS 操作系统 ， 二是超强的机器硬件配置 。 不过这两者都因市场支持的匮乏 ， 而无法发挥其原有的强大 。
在云技术尚未普及的当时 ， webOS 没能被更多的厂商接受、支持与推广 ， 只有 Palm 一家公司在「一枝独秀」 ， 坚持使用 。 相比安卓「遍地开花」式的发展 ， webOS 显然居于下风 。 因此 Palm 没去向市场大力推广 webOS ， 是其致命的缺陷之一 。
彼时 ， 虽然 Palm Pre 拥有超强的硬件配置 ， 但在很长一段时间内 ， webOS 都要求应用程序采用 HTML+Javascript 编写 ， 这使得开发大型的 3D 应用程序成为天方夜谭 ， 应用商店里大于 20MB 的软件几乎没有 。
由于缺乏优质应用的支持 ， 导致手机使用起来十分平庸 。 这相比软件异常丰富的安卓端 ， 和应用十分精美的 iOS 端 ， 显然落后了不少 。 在「滚雪球」效应下 ， webOS 被时代淘汰也就不足为奇了 。
回望 2010 年 ， 彼时苹果发布了 iPhone 4 ， 以三星、HTC 为首的安卓手机也脱颖而出 ， 越来越大的高清电容触控屏带给人们无穷的想象 。 而 Palm 仿佛没能看到市场的变化 ， 在多媒体影音与娱乐功能上固步自封 ， 从此败下阵来 。
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▲iPhone 4 与 Palm Treo 650
除了上述原因 ， Palm 的市场营销做的也一言难尽 ， 其知名度一直未能「破圈」 。 相比 iPhone 的宣传投入 ， Palm 在这方面花的心思过于少了 。
2010 年 ， Palm 被惠普以 12 亿美元收购 。 然而惠普也没能挽救 Palm 的颓势 ， 一年以后 ， 惠普宣布放弃 webOS 手机以及平板电脑 。 此后 ， Palm 又被 TCL 收入麾下 ， 成为 Dennis Miloseski 和 Howard Nuk 两位前三星北美设计主管的主创品牌 。
2019 年 ， Palm 携带一款新手机回到大众视野 。 新手机主打便携 ， 体积上仅有一张银行卡大小 。
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▲Palm 新机 。 图片来自：CNET
1999 元的售价 ， 配置只是骁龙 435 和 3+32GB 的存储空间 。 我们姑且不说处理器性能够不够用 ， 最基本的 32GB 存储空间和 800mAh 的电池容量 ， 其实就已经限制它不能做太多事了 。
不过其产品定位也很明确 ， 官网上直接把它和智能手表做对比 。 其设计师 Miloseski 曾在接受媒体采访时表示：「我们想创造一种新的移动设备 ， 让用户可以在健身或是周末外出度假时更好地享受生活 ， 而不是像那些主流设备一样夹杂着各种功能 。 」
可以看出 ， 他在设计 Palm 时的出发点就不是为了打造一台手机 ， 而是一个逃离密集社交的工具 。
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▲Palm 新机
不过虽然出发点很好 ， 但这代的产品依旧槽点满满 。 不知 Palm 下一款手机 ， 能否再让这个品牌「GREAT AGAIN」 。
商业成功的厂商有市场地位 ， 雷军的小米算得上商业成功的范例之一 。 而 Palm 虽然在商业上没能获得成功 ， 但作为一家技术成功的企业 ， 它理应享有历史地位 。 无论是无线充电 ， 还是人机交互超前的 webOS ， 相信它留给人们的 ， 不仅局限于这些实用的功能 ， 更多的是对于新技术的向往 ， 与创新的动力 。


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