古镇沙沟，一直是盐城西乡重镇，直到解放时才划归兴化~
沙沟的一早一晚总是在旅客匆匆的脚步声中起止的 ， 这些旅客要到东头的轮船码头“赶轮船” 。
沙沟不大 ， 但在没有公路交通的时代 ， 却是附近四乡八镇的水上交通枢纽 。 这首先得益于沙沟五县交界特殊的地理位置 ， 其次是因为当年上海滩上的“苏北大亨”顾竹轩出生于离沙沟不远的湖垛乡下（今建湖钟庄） ， 自幼随家人逃荒去了上海 ， 在上海滩发迹以后 ， 于民国十七年（1928年）经营大生轮船公司 ， 开辟了湖（垛）泰（州）等三条靠拢沙沟的航班 ， 火轮一下子拉近了苏北与上海乃至苏南的时空距离 ， 沙沟也成了走南闯北的旅客集散地 。
记得七八十年代鼎盛时 ， 这条早晚对开、上下两层的客班常常一票难求 ， 并且还有宝应、西射阳、兴化客班的部分旅客要在这里换乘 。 候船室里人来人往 ， 除去乘船走了的 ， 还有晚上到了沙沟却没办法赶回乡下家中的 ， 有提早来了等第二天赶早班船的 ， 他们有的舍不得住旅社干脆就倦缩在木板凳上将就一宿 ， 街上卖米饼油条的摸着黑就要赶来做生意了 。
每天早晚时分 ， 随着汽笛一声长鸣 ， 一条轮船头拖着两三条没有动力的客班船披星戴月地缓缓驶离码头 ， 像一条闪亮的长龙前行在宽阔的河面上 ， 它让沙沟走向了四面八方 ， 也让许多人记住了沙沟这个地方 。
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