崇祯|崇祯做了17年皇帝，换了19任首辅，隐藏着明朝灭亡的原因
忠贤恪谨忠贞 ， 可计大事 。——天启皇帝
在开始正文前 ， 船夫带大家先来看一个关于生态平衡的故事 。在上世纪初的美国黄石公园 ， 生活着鹿群和狼群 ， 保护这里的鹿 ， 当地人开始大规模猎杀狼群 ， 不到10年黄石公园的狼就绝迹了 。
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人们的这个初衷是好的 ， 但带来的结果却很悲惨 ， 失去了威胁的鹿开始拼了命地生小鹿 。鹿的数量激增 ， 吃完了青草就开始吃草根树皮 ， 对黄石公国的生态造成极大破坏 。森林受到了威胁 ， 有些地方因此变成了荒地 。
这里就牵出一个关于平衡的问题 ， 看似残忍的狼 ， 也有其对生态有益的作用 。狼群与鹿群 ， 以及黄石公园的生态形成了一个默契的平衡 。原本死了几只鹿 ， 跑了几匹狼 ， 对平衡影响都不会太大 ， 但如果彻底将狼群从这个平衡中抹去 ， 势必会造成灾难性的后果 ， 让生态系统苦不堪言 ， 甚至最终崩溃 。
一个王朝 ， 同样也可以看作一个生态系统 ， 风雨飘摇的大明王朝尤其如此 ， 只不过此时它的生态平衡更为脆弱 。我们往往认为以东林党为首的文官集团就是应该受到保护的鹿群 ， 以魏忠贤为首的宦官集团就是招人恨的饿狼 。所以年轻气盛的崇祯皇帝一继位 ， 就对大明王朝这个病入膏盲的老人家 ， 来了次有“鹿群保护行动” ， 对狼群进行了大清洗 。
1627年12月11日 ， 曾经被尊为九千岁的魏公公 ， 脑袋终于搬了家 ， 一度气焰嚣张 ， 在江南第一线与东林党抢银子的小太监清洗个干干净净 。此时此刻的崇祯认为 ， 大明王朝这个生态系统可以高枕无忧了 ， 自己可以和“可爱”的小鹿们愉快的生活下去 ， 但他一定没想到 ， 他的苦日子就此开始 。
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一个王朝的灭亡绝对不是一两个人 ， 也不是一两个原因导致的 ， 而所有这些原因造成的后果就是失衡 。与失衡相对应的是平衡 ， 就如一个三脚架 ， 三足鼎立就很稳定 ， 但如果失去其中一个 ， 便很容易失去平衡 ， 最终轰然倒地 。明朝中后期形成的权力结构主要是皇权、宦官以及以东林党为首的文臣 。这三者彼此牵制 ， 互相制衡 ， 达到一种末期的平衡 。
其中皇权往往会凌驾于两者之上 ， 扮演裁判的角色 ， 哪一方过于强大 ， 就连和另一方对其进行打压 。此时当有狼群威胁 ， 鹿群时刻处于警惕中疲于奔命 。可一旦失去威胁 ， 鹿群则会毫无忌惮对生态进行破坏 ， 亦如失去宦官制衡后 ， 贪得无厌的东林党们 。
爱炼丹的嘉靖皇帝（见注释1） ， 爱翘班的万历皇帝以及爱做木匠活的天启皇帝（见注释2） ， 都是此中高手！平衡玩的极妙 ， 既让宦官当自己的走狗 ， 又让文臣陷于与宦官的争权夺利当中 ， 无法做大 。宦官和文臣都想拉拢皇帝这个重要筹码 ， 因此不得不割让一定的利益 ， 或者是做出一定的妥协 ， 最大的受益者就是皇帝 。
或许有些人会说 ， 他们为何不学着当明太祖 ， 或者是朱棣那样的强权人物 。这句虽然对 ， 但却没考虑客观事实 。王朝之初百废待兴 ， 仕绅阶级也处于初创阶段 ， 就如一家创业公司 ， 势力弱小 ， 只能依附皇权 ， 这个时候皇帝要杀要剐 ， 也只能打碎牙忍着 。但到了王朝中后期 ， 仕绅阶级盘根错节 ， 根深蒂固 ， 已经可以和皇权把手腕了 。
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所以我才会说嘉靖、万历 ， 以及天启皇帝不简单 ， 因为他们都是在仕绅阶级把持朝政的大环境下 ， 一点点建立起自己的权利的 ， 某种程度上这和虎口夺食差不多 ， 而后他们都很好的稳固了极微妙的平衡 。
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