科学|嫦娥五号年内升空 我们为什么要去月亮上“挖土”?( 二 )
我国即将实施的嫦娥五号任务,则是围绕月球采样返回的主要目标打造的无人探测任务 。庞之浩表示,中国探月工程一直循序渐进,从无人到载人的发展比较科学,成本也低得多 。不过嫦娥五号探测器着陆后只能在原地开展作业 。
据国家航天局探月与航天工程中心主任刘继忠此前透露,嫦娥五号探测器的着陆地点为月球正面西北部的吕姆克山脉 。欧阳自远曾介绍,我国选择的着陆点距离阿波罗计划着陆点有上千公里距离,将会迎来新的现象、新的发现 。
将是人类在太空的“哨所”
自1959年苏联发射“月球一号”拉开人类探月序幕至今,人类共发射130多个月球探测器,以环绕、着陆巡视,甚至是撞击等方式对月球进行探测 。
上世纪70年代中期,美苏冷战形势逐渐缓和 。苏联退出了载人登月竞争,美国也从狂热中冷却,停止了代价不菲的登月活动 。此后近20年间,全世界进入了深入研究探月意义的冷静思考阶段 。
这段时期,各国普遍认识到探月活动具有政治、社会、技术、科学和经济等多方面意义 。因而此后人类的探月活动方向,也由不惜代价服务于政治目的,转变为将科学探索和经济利益相结合,最终的目的是合理开发月球资源 。
1994年1月25日,美国发射了克莱门汀探测器,获得了当时最详细的月球表面图像,并发现月球南极可能存在大量水冰 。这次任务也宣告了全球第二次探月热潮到来 。
未来,月球或将成为人类在太空中的“哨所” 。庞之浩说,继登月之后,“驻月”将成人类下一阶段的目标 。从月球上开采的水资源可用于宇航员生活,也可以分解成氢氧,制成航天器所需的氢氧燃料 。在月球两极的永久光照区,可以建设太阳能电站提供资源 。在月球背面可以建设科研站,避开地球无线电干扰遥望星空 。前文提及的氦-3,或许在一段时期内很难便捷、廉价地运回地球,但可以在月球建设核聚变电站直接利用,将产生的电能以无线传输方式发送回地面 。
【科学|嫦娥五号年内升空 我们为什么要去月亮上“挖土”?】届时,月球基地不仅能为人类提供资源,获取科学成果,也将成为人类前往遥远深空的中转站 。
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