胖狗与猪的旅行|我国开凿最早的石窟,是石窟界的鼻祖,却很少人知道其存在


导语:走遍祖国大好河山 , 领略无数绮丽风景 , 一路行走 , 一路成长 。 在两晋南北朝期间 , 中国开始出现大量名闻遐迩的佛教造像石窟 。 尤其是在甘肃 , 从来就不缺少精致的石窟造像 。 中国四大石窟中的两座——莫高窟、麦积山石窟就处于甘肃境内 , 也都是始凿于那个时代 。 不过我国四大石窟却不是最早开凿的石窟 , 今天 , 笔者和朋友们介绍一下这座石窟界的鼻祖 。
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在武威市南50公里的祁连山脉中 , 有一片开阔的盆地 。 四周峰峦如聚 , 发源自祁连雪山的黄羊河 , 自南而北贯穿了整个盆地 。 盆地北缘 , 山路崎岖 , 登临如上天梯 , 故名天梯山 。 石窟鼻祖——天梯山石窟就位于此处 。
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据笔者了解 , 这座石窟始建于东晋十六国时期的北凉 , 距今约有1600年历史 。 天梯山石窟是我国开凿最早的石窟之一 , 也是我国早期石窟艺术的代表 , 是云冈石窟、龙门石窟的源头 , 在我国佛教史上占有重要的地位 , 被喻为“石窟鼻祖” 。
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可惜 , 这个被称作“鼻祖”的石窟比之受其影响的云冈石窟、龙门石窟和敦煌石窟 , 名气却小得多 , 不仅鲜为人知 , 而且游客稀少 , 那么这又是为什么呢?主要原因还是一座水库让天梯山石窟名存实亡 , 但如果有机会去甘肃武威旅游 , 而且还是自驾的话 , 笔者还是会极力向朋友们推荐天梯山石窟的 。 而且近几年 , 天梯山石窟将逐步得到恢复 , 也许能够再现往日盛况 。
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天梯山石窟中 , 最为著名的是天梯山大佛 。 大佛窟规模宏大 , 气势宏伟 。 正面中央尊释迦如来造像 , 安然端坐 , 气度非凡 , 高达约30多米;左右两侧分别立迦叶、阿难、普贤、文殊、广目、多闻六尊造像 , 虽经西夏重修 , 但创建时代不晚于唐 。 窟内南北两侧壁画绘有龙、虎、鹿、象、树木、花卉等佛本生故事 , 画面线条流畅 , 不失为古代壁画艺术精品 。
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大佛前面修筑了一条弧形混凝土防水长堤 , 以抵挡外面水库的水进入 。 游人在有护栏的栈道上既能近距离地观赏湖光水色 , 同时更能近距离地观看大佛 , 这与其他地区都是由下仰望大佛的情况完全不同 , 多了几分亲近感 。 栈道两侧还修有通到大佛脚下的梯子 , 为游人到下面朝拜大佛提供了方便 , 而在下面仰望大佛则又是另外一种感觉 , 让人倍感自己的渺小 。
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