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火星|中国首次火星探测任务即将开启，它将如何“问天”？

火星|中国首次火星探测任务即将开启，它将如何“问天”？
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文|财新采访人员 徐路易 见习采访人员 黄晏浩
7月16日 ， 国家电影局终于放出好消息：低风险地区电影院可于7月20日有序恢复开放营业 。 中高风险地区暂不开放营业 。
早在公元前2000年 ， 古天文学家就发现了五个与恒星背景运动不同的天体 。 其中一个呈现出了红色的外观——后来人们知道那是因为其表面散布着丰富的氧化铁 ， 古罗马人以战神马尔斯（Mars）命名了这颗体积约为地球七分之一的红色星球 ， 也就是火星 。
人类对地外生命的探索直到1960年苏联发射火星1A号（火星1960A）才算真正拉开序幕 ， 此后火星探测器的发展经历了飞掠探测器（Fly-by Spacecraft）、轨道器（Orbiter）、着陆器（Lander）和巡视器（Rover）四个阶段 。 继美国和苏联后 ， 上世纪90年代日本、欧洲和印度也相继加入火星探测行动 。
1964年11月 ， 美国NASA发射的“水手4号”最终成为人类第一艘近距离探索火星的掠飞探测器 。
配备了望远镜的“水手4号”拍摄了22张火星的特写照片 ， 这也是有史以来第一次从深空拍摄火星并发回地球的图像 。
据NASA披露的资料 ， 水手4号还传送了火星大气层的测量结果 ， 发现火星大气层比人们预期的要稀薄得多 。 此外 ， 它也没有探测到磁场、辐射带或地表水 ， 但“水手4号”辨认出了水可能曾经在火星表面流淌的多个地质证据 。
【火星|中国首次火星探测任务即将开启，它将如何“问天”？】近半个世纪后 ， 2012年着陆的“好奇号”火星车发现了更关键的火星上曾经有水的证据 ， 这座不到1吨重的火星探测器着陆后不久就翻过了一个古老的河床 。
正因如此 ， 许多科学家相信火星上曾经有生命存在 ， 而且很可能还会出现生命 。
澳大利亚西澳大学国际射电天文研究中心博士刘博洋告诉财新采访人员 ， 在火星上寻找水的意义有两方面：一方面如果可以找到火星上存在水的证据 ， 那么假如长时间有水存在 ， 就能够提示科学家火星可能有足够长的时间去孕育生命；另一方面 ， 如果现在发现火星上有液态水存在 ， 既代表了这颗行星上有水资源 ， 又展现出更大的可能性——说不定在火星的什么地方 ， 例如地下水湖等 ， 或许会有生命存在的迹象 。
2020年4月24日 ， “中国首次火星探测任务”终于拥有了自己的名字“天问一号” 。 7月17日上午 ， 长征五号遥四运载火箭在中国文昌航天发射场完成技术区总装测试工作后 ， 垂直转运至发射区 ， 计划于七月下旬至八月上旬择机实施我国首次火星探测任务 。
本文摘引自新闻付费网站“财新网”
全文共计8906字 ， 阅读需要18分钟
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