中国市场|无印良品是时候“下行”了

【 中国市场|无印良品是时候“下行”了】?新博弈原创
文丨章冶游
编辑丨雷云霆
如今,无印良品在美国、中国市场的发展,颇有双双折戟之意。
近日,日本株式会社良品计划宣布,新冠疫情冲击下,业绩急剧恶化,美国子公司负债6400万美元,已向美国法院申请破产保护。不过,疫情只是无印良品美国子公司破产的加速器,毕竟其美国业务已经连续三年亏损,上财年亏损就约在1000万美元。
事实上,营收额贡献率仅在2.5%左右的美国业务,对无印良品的冲击并不大,如今,无印良品真正需要焦虑的,是它在中国市场的前路。在门店数量和销售额占比均超过全球业务一半比例的中国市场,无印良品中国同店销售在2016年后便一路下滑,至今未止住颓势。
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曾几何时,这个日本品牌一度在日本本土甚至中国开创了一个自己的时代,并成为了中国中产阶级与文艺青年们的心头好。但或许是因为品牌理念的走偏,或许是未放下海外品牌的倨傲,又或许是错估了竞争对手的成长速度,无印良品的王朝在中国迅速建立,又迅速崩塌,被“后来者”网易严选、小米有品、名创优品等包夹。
在商界,一贯是“兵无常势,水无常形”,企业需要不断根据市场调整自身的发展战略,但进入中国以来,佛系一直是无印良品的常态,如今,当佛系不足以支撑自身在中国市场继续前行时,无印良品终于选择放下固执,重新审视这个似乎从未被认真对待的市场。
中产阶级追捧下的胜利
良品计划前会长松井忠三撰写的《无印良品世界观》一书中曾回忆道:“决定进入中国时,也有人提出‘那个钟爱华丽事物的国家会不会喜欢MUJI啊’”。
2005年,无印良品在上海开出第一家店,虽然在此后的七年时间里,无印良品都处于一段沉寂期,发展速度较慢,但2012年后,无印良品开始以每年新开30-50间店铺的速度在中国扩张,2019年底,其在中国的门店数量达到256家店,超过全球门店数量的一半。回首来看,在初期发展阶段,无印良品确实开创了一个属于自己的时代,并证明了自己在中国市场的生存空间。
无印良品的理念原点是“制造能看得到本质的商品”,强调突出商品本质的特色和功能性,这一理念孕育于它诞生的大背景。1980年,世界经济增长陷入低迷,日本也经历了严重的能源危机,于是消费者不仅要求商品有好的品质,也希望价格从优,当时,抓住这一消费心理的无印良品更换原材料、重审工艺流程、简化包装、降低成本,以此迅速获得了市场,几年内在日本开启了上百家专卖店。
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但无印良品在中国走红的原因,很大程度上不能归因于“物有所值”,而是受益于当时中国社会和市场发展的大环境。1978年改革开放后,中国经济的迅速发展带来了社会结构的变化,2001年以来,受过良好教育且积累了一定社会财富的中产阶级加速崛起,激起了文化、消费的震荡,他们追求不失格调的品质生活,并愿意为此买单,加之近几年年轻一代消费者崛起,都推动着主打日式简约风的无印良品在国内的走俏。
无印良品元老田中一光在《无印良品考》中所言:“无印良品的诞生是对现代文明高技术的一种抵抗。”在无印良品众多的中国追随者中,或许确实有一部分人沉迷的是无印良品强调的“家”的品牌认知以及其主张环保、反对过剩包装的思想理念、推崇的人文情怀,但不可否认,在品牌逐渐壮大之后,无印良品的追逐者也不乏“慕名而来之人”,他们或许更为看重品牌背后的象征意义,这与星巴克、喜茶被追捧的道理如出一辙。
除了中产阶级的推动之外,无印良品能迅速占领中国市场,也是因为当时市场上同类型选手较为稀缺,且线下零售行业尚未受到较大冲击,这都让无印良品前期在中国市场颇有畅通无阻之意。根据无印良品母公司财报来看,2014年至2016年财年,无印良品在中国市场的可比销售一直处于持续上涨状态,幅度分别为14.3%、14.5%、45.7%,2016年财年堪称飞跃式增长。
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对众多海外品牌而言,中国市场都是显而易见的香饽饽,无印良品也不例外。近几年,日本市场人口老龄化现象逐渐加深,本土门店数量日渐饱和,都让无印良品在日本的业务推进困难重重,对无印良品而言,在海外市场的拓展才是其业务增长的关键动力。相比于营收贡献率仅在2.5%左右的美国市场,中国市场自然是无印良品海外开拓的重中之重,无印良品社长松琦晓也表示,公司会继续投资中国。
如今,在一二线城市的核心地段,无印良品的身影越来越常见,在有的地方,它甚至毗邻路易威登一起开店,看似繁华盛景,但实际上,无印良品在中国市场的多年发展中已问题缠身,也已告别了刚进入中国市场的高速发展期,慢慢走下神坛。2016年之后,无印良品中国同店销售增速从将近40%下滑至5%以下,便是最直观的证明。
被巨头包夹的“问题选手”
无印良品(MUJI)的本意是“没有商标与优质”,即极力淡化品牌意识,无印良品成立至今,它的品牌理念也一直从“有理由的便宜”向“高品质的基本商品”、“经济合理性”等逐步进化。但在中国市场,无印良品的发展却与自身的品牌理念背道而驰,在日本,它是平价产品,在中国,它摇身一变,成为了中高端产品,就连公司元老渡边纪征都感慨:“无印良品在中国的品牌现状与品牌理念正好相反,成为了一个品牌的品牌。”


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