半夏|长得像眼镜蛇，别名叫蝎子草，它可真的不好惹
2020年已经过去了一半 ， 江南仍然阴雨连绵 ， 北方也还没到最热的时候 。 但此时如果按古代传统农历时令 ， 夏天已经过去了一半 。 俗语说夏至阴生 ， 在庭院山石之间 ， 林下荫蔽之处 ， 半夏感受到了阴气 ， 纷纷探出细长的花序 ， 给夏日又添了些凉爽之气 。
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半夏 | KasugaHuang / wikimedia
半夏生 ， 木槿荣
半夏之名来自时令季节 ， 较早的古书认为半夏是夏天生长的 ， 时间在夏至前后 ， 如《礼记·月令》对小暑这一节气的物候描述是“鹿角解 ， 蝉始鸣 。 半夏生 ， 木槿荣” 。 隋唐时期训诂学家颜师古《急就篇注》中记载：“半夏 ， 五月苗始生 ， 居夏之半 ， 故为名也 。 ”
【半夏|长得像眼镜蛇，别名叫蝎子草，它可真的不好惹】
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木槿花开 | Alvesgaspar / wikimedia
其实半夏从春季就开始生苗长叶 ， “半夏”时节是它的花果期 ， 可能当时的古人不识半夏之叶 ， 只认得花序 。 半夏的花序细长如鞭 ， 探出地面尺余 ， 上部包裹着筒状的苞片 ， 好像一条条直立的眼镜蛇 。
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探头的眼镜蛇 | 孙骄 / wikimedia
这种形态的苞片叫“佛焰苞” ， 是天南星科植物的标志 ， 这一科许多植物的苞片较大 ， 呈火炬形 ， 颜色鲜艳明亮 ， 被广泛用于观赏 ， 如常见的室内植物花烛、用于插花的马蹄莲等 。
最早的农时指导
《礼记》那个年代 ， 物候记载主要是指导和预测各种社会活动、民生厚敝 ， 还没有涉及医药和自然科学领域 。 《礼记·月令》中记载“半夏生 ， 木槿荣”的时节 ， 就可以“居高明 ， 远眺望 ， 升山陵 ， 处台榭” 。
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半夏生的时节 ， 你出去玩了吗？| Dronepicr / wikimedia
《逸周书·时训解》记载：“夏至后十日 ， 半夏生 ， 半夏不生 ， 民多厉疾 。 ”听起来比较吓人 ， 半夏不生长 ， 怎么人就要得重病了 。 其实这里真实意义可能是相应的时节需要进行相应的农事 ， 如果误了农时 ， 自然有碍民生 。
这种指导意义也传到了日本 ， 在古代日本 ， 夏至后的第11天就叫“半夏生（はんげしょう）” ， 据说这天下的雨有毒 ， 农民要在这11天里完成插秧工作 ， 而且还要做好防护 ， 以免污染生活生产用水 。
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然而日本的半夏生 ， 其实是三白草Saururus chinensis 。 | Alpsdake / wikimedia
辨识半夏也不难
到了唐朝之后 ， 人们对于物种观察有了经验 ， 也更准确了 ， 医药志书中对于半夏生长的时间提前到了农历二三月 ， 形态描述也更细致了 ， 不过仍然躲不过近似种这个门槛 。 在古籍中 ， 虎掌与天南星这两种植物常与半夏同列 。 其中半夏因为叶片三全裂 ， 最容易易辨认 。 而虎掌和天南星因为叶裂片较多而且不固定 ， 往往混淆 ， 《本草纲目》记载“南星因根圆白 ， 形如老人星状 ， 故名南星 ， 即虎掌也” 。
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虎掌 | missouribotanicalgarden.org
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天南星 | Lokal_Profil / wikimedia
这里的“根”是指块茎 ， 半夏、虎掌和天南星都是从块茎上抽芽生根 。 其中半夏的块茎尺寸最小 ， 直径一般只有1~2厘米 ， 虎掌和天南星的块茎尺寸较大 ， 虎掌的块茎周围常常附着一些小块茎 ， 就像猫科动物的爪子 ， 一个大肉垫带几个小肉垫 ， 因此得名 ， 这也可以作为区分虎掌和天南星的一个不明显特征 。
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半夏的块茎 | Enzo^ / wikimedia
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虎掌的块茎 | 朱鑫鑫 / PPBC
之前介绍过许多“球根植物” ， 广义的所谓球根 ， 其实包含了植物学上的球茎、鳞茎、块茎 ， 其结构不同 。 如马铃薯就是一个标准的块茎 ， 内部实心 ， 其上有许多芽眼 ， 从芽眼中抽芽；百合科、石蒜科和天门冬科多为鳞茎 ， 由一层层肉质的鳞状叶构成 ， 包裹着中间的芽 ， 如百合、郁金香、风信子和洋葱；球茎可以看成是一段普通的茎 ， 增粗再压缩成球形 ， 上面可以仍然可以看到一圈圈的节 ， 每节有一个芽点 ， 如番红花、荸荠 。
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马铃薯的块茎 | ZooFari / wikimedia
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洋葱的鳞茎 | Colin / wikimedia
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荸荠的球茎 | Joscha Feth / wikimedia
如果要准确区分植物 ， 还是得看花果 ， 把“佛焰苞”剥开 ， 就可以清楚看到内部的花序结构 。 半夏和虎掌的花序都是两性花序 ， 明显分两截 ， 上部较短的一截是雄花 ， 下面一颗颗白色的是雌花 ， 果实黄绿色；天南星的花序要么全是雄花 ， 要么大部分是雌花 ， 雄花退化 ， 结的果实颜色橙红 ， 十分鲜艳 。
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半夏的佛焰苞及其未成熟的果实 | Raccoozzy / wikimedia
有毒 ， 儿童勿食
半夏这个名字非常雅致有格调 ， 常出现在各种药名诗中 ， 用作时令词 ， 如明代郑文康的药名诗“半夏里来知母健 ， 忍冬归去亦忘忧”。 冯梦龙所辑的民间小调集《挂枝儿》里也收录了一首通俗易懂、雅俗共赏的药名歌：
“想人参最是离别恨 ， 只为甘草口甜甜的哄到如今 ， 黄连心苦苦地为伊担心 ， 白芷儿写不尽离别意 ， 嘱咐使君子切莫作负恩人 。 你果是半夏当归也 ， 我情愿对着天南星彻夜地等 。 ”
《植物名实图考》还记载了半夏的一个别名叫蝎子草 ， 因为花序的梢上翘如蝎尾 ， 据说被蝎子螫了 ， 以根敷之 ， 能够止痛 。 其实半夏本身就足够螫人了 ， 它的块茎含有许多粘液 ， 其味辛辣戗喉 ， 在古代医药书籍中被列为毒草类 。
半夏的块茎含有多种有毒成分 ， 主要是刺激性的皂毒甙和草酸钙针晶 ， 以及其他有毒的生物碱 。 极少量半夏就会令人口舌麻木失声 ， 摄入较多则会对口腔、咽喉、消化道黏膜造成强烈刺激 ， 导致肿胀疼痛和呕吐 ， 若大量摄入可能会喉头严重水肿 ， 呼吸困难而死 。 在古代史书和小说中出现的“哑药”其中想必少不了生半夏的成分 。 而用以治病的半夏都须经过炮制 ， 需要用水泡一个星期 ， 每天漂洗三四遍 ， 洗去粘液 ， 然后再晒干或烤干 。 如果粘液洗不干净 ， 就会“令人气逆（消化道不适）” 。
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如果要以半夏入药 ， 还是需要慎重一些 。 | Hanabishi / wikimedia
马王堆汉墓出土的《五十二病方》是中国现存最早的医方 ， 成书大约在公元前194年左右 ， 书中记载用半夏治疗“颐痈” ， 也就是脸上长痘发炎 。 因为半夏的黏膜刺激性很大 ， 所以这个方子应该是用半夏直接把发炎的部位和好肉一起烧坏 ， 这样再长出来新肉就算好了 ， 也是挺猛的一个方子 。
半夏畏生姜 ， 古代若有人半夏中毒 ， 多以生姜解毒 ， 宋代孔仲平有《常父寄半夏》一诗 ， 其内容就是家里的熊孩子半夏中毒 ， 搞得鸡飞狗跳 ， 以生姜解毒方愈 ， 可以一哂 。
齐州多半夏 ， 采自鹊山阳 。
累累圆且白 ， 千里远寄将 。
新妇初解包 ， 诸子喜若狂 。
皆云已法制 ， 无滑可以尝 。
大儿强占据 ， 端坐斥四旁 。
次女出其腋 ， 一攫已半亡 。
须臾被辛螫 ， 弃馀不复藏 。
竞以手扪舌 ， 啼噪满中堂 。
父至笑且惊 ， 亟使啖以姜 。
中宵方稍定 ， 久此灯烛光 。
这首诗教育我们 ， 药品应当放在婴幼儿触碰不到的地方 。
作者：霜天蛾
题图来源：wikimedia
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