文化|古代的“中国”有哪些涵义？其涵义则较为复杂
_原题是：古代的“中国”有哪些涵义？其涵义则较为复杂
【文化|古代的“中国”有哪些涵义？其涵义则较为复杂】现代意义上的“中国”一词涵义相对简单 ， 一般不作他用 ， 主要是指“国家” ， 专指中国之全部领土 ， 具有地域、文化、政治、民族上的特定涵义 。 古代的“中国”一词 ， 其涵义则较为复杂 ， 且前后发展演变特性十分明显 。
地域意义上的中国
地域意义上的中国 ， 是指中心区域 ， 即“天下之中” ， 与“中土”“中原”“中州”“中夏”涵义相近 。 古代华夏族群活动于黄河中下游一带 ， 以为是居天下之中 ， 故称“中国” 。 最初主要是指以今河南省为中心的区域 ， 后来随着华夏族群、汉族群活动范围的扩大 ， 黄河流域乃至更广泛的区域被称作“中国” 。
西周文献有明确的地域意义上的“中国”观念 。 如《尚书?梓材》：“皇天既付中国民 ， 越厥疆土于先王 ， 肆王惟德用 ， 和怿先后迷民 ， 用怿先王受命 。 ”这里是说 ， 上天既然已经把“中国”的臣民和疆域赐予周先王 ， 当今的周王只有施行德政 ， 教导殷顽民 ， 使其心悦诚服 ， 以此完成先王所承受的大命 。
这里的“中国”特指一定的区域 ， 应为殷商王朝的中心地区 。 汉代以后文献常见地域意义上的“中国” ， 其范围有所扩大 。 如《史记?天官书》：“秦遂以兵灭六国 ， 并中国 。 ”此“六国”当包括齐、楚、燕、韩、赵、魏等诸国区域 。 《晋书?宣帝纪》：“孟达于是连吴固蜀 ， 潜图中国 。 ”此“中国”显然是指三国时期的魏国版图 。
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都城意义上的中国
都城意义上的中国 ， 是国家政治中心的别称 ， 专指都城、都邑、京师 。 如《诗?大雅?民劳》：“惠此中国 ， 以绥四方……惠此京师 ， 以绥四国 。 ”《毛传》：“中国 ， 京师也 。 ”这里的“中国”与“京师”涵义相同 ， 特指周王朝的都城 。
东周文献常见以“中国”代表都城的记载 。 如《孟子?万章上》：“夫然后之中国 ， 践天子位焉 ， 而居尧之宫 ， 逼尧之子 ， 是篡也 ， 非天与也 。 ”孙爽《疏》：“所谓中国 ， 刘熙云：‘帝王所都为中 ， 故曰中国 。 ’”这里是说舜到帝尧之都——“中国”继承“天子”之位 。
又如《孟子?公孙丑下》记载一段齐王对大臣说的话：“我欲中国而授孟子室 ， 养弟子以万钟 。 ”是说齐王想在国都之中给孟子单独建一个馆所 ， 送万钟的粮米来供养他的弟子 。
再如《国语?吴语》记载越国在分析吴王夫差必败时说：“吴之边鄙远者 ， 罢而未至 ， 吴王将耻不战 ， 必不须至之会也 ， 而以中国之师与我战 。 ”韦昭注：“中国 ， 国都 。 ”这里是说吴国必然会以国都中的兵力与越国作战 。
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族群文明意义上的中国
族群文明意义上的中国 ， 即天下文明的中心 。 因古代华夏族群和后来的汉族多建都于黄河流域 ， 政治优越 ， 经济、文化发达 ， 文明化程度远超于周围四边之地 ， 是四方仿效的榜样 ， 故称其所在地为“中国” ， 以对应周边地区的“四夷” 。
如《战国策?赵策二》：“中国者 ， 聪明睿知之所居也 ， 万物财用之所聚也 ， 贤圣之所教也 ， 仁义之所施也 ， 诗书礼乐之所用也 ， 异敏技艺之所试也 ， 远方之所观赴也 ， 蛮夷之所义行也 。 ”《左传?僖公二十五年》：“德以柔中国 ， 刑以威四夷 。 ”《孟子?梁惠王上》：“欲辟土地 ， 朝秦、楚 ， 莅中国 ， 而抚四夷也 。 ”
这里的“中国”主要是指东周时期中原各诸侯国 ， 部分等同于“华夏”“中原”之涵义 。 西汉司马迁《史记》在记载中原诸侯与秦国、吴国交往时 ， 也往往用“中国”一词 ， 如《秦本纪》：“秦僻在雍州 ， 不与中国诸侯之会盟 。 ”《吴太伯世家》：“自太伯作吴 ， 五世而武王克殷 ， 封其后为二：其一虞 ， 在中国；其一吴 ， 在夷蛮 。 ”汉代以后“中国”一词也泛指中原各族群居地 。
国家意义上的中国
国家意义上的中国 ， 专指中国境内尤其是黄河流域建立的单一的国家 。 如《汉书?陆贾传》：“皇帝（刘邦）……继五帝三王之业 ， 统天下 ， 理中国 。 中国之人以亿计 ， 地方万里 ， 居天下之膏腴……”这里的“中国”指的是汉帝国 ， 表示汉王朝有效统治的整个区域 ， 自称“中国” 。
明清时期 ， 在对外交往中 ， 也常常自称“中国” 。 如《明史?外国七》：“意大利亚 ， 居大西洋中 ， 自古不通中国 。 ”需要指出的是 ， 中国古代历史上没有哪个朝代以“中国”为正式国名 。 只是到了1912年中华民国成立时 ， “中国”才正式成为“中华民国”的简称 ， 当今“中国”又成为“中华人民共和国”的简称 。
考古学文化意义上的中国
考古学文化意义上的中国 ， 即同时并存的多支考古学文化联系密切 ， 形成的“文化圈”或“相互作用圈”被认定是“最初的中国”或“早期中国” 。 20世纪六七十年代 ， 相当多的学者认识到黄河流域是中国历史发展的中心区域 ， 早在史前时期该区域就以核心作用和影响力将各地维系为一个整体 。
如1968年张光直先生认为自公元前4000年左右开始 ， 有土著起源和自己特色的几个区域文化 ， 由于彼此影响和碰撞相互连接组成一个更大的“相互作用圈” ， 这个作用圈形成了历史时期中国的地理核心 。 到了20世纪80年代 ， 严文明先生提出中国文明起源的“重瓣花朵”模式 ， 认为史前文化是以中原地区为核心、分层次的重瓣花朵式格局 。
近些年来 ， 部分学者开始尝试以考古学材料直接认定“最初的中国” 。 如韩建业先生认为先秦时期存在一个“早期中国文化圈” ， 早期中国萌芽于公元前6000年前后 ， 正式形成于公元前4000年前后 。 在庙底沟时代 ， 中原地区的仰韶文化迅速发展 ， 文化的扩展自然形成三个层次的圈层结构 ， 标志着文化意义上早期中国的正式形成 。
此外 ， 李新伟先生认为在公元前3500年至前3300年左右 ， “也就是仰韶文化庙底沟类型的中晚期、大汶口文化早期晚段、红山文化中晚期、崧泽文化中晚期和凌家滩遗存时期” ， 各种史前文化交相辉映 ， 建立起远距离的“社会上层交流网” ， 逐步形成一个“相互作用圈” ， “最初的中国”喷薄而出 。
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五种涵义基础上的“最早的中国”
古代有关“中国”一词的涵义较为复杂 ， 且具有发展演变特性 ， 主要有地域、都城、国家、华夏族群文明等四种涵义 ， 当今学界又从考古学文化角度认定某一文化圈具有“中国”的属性 。 学界有关何为“最早的中国”之争议 ， 是建立在这五种“中国”涵义基础上的、不同学者的不同认识或解读 。
探讨何为“最早的中国”的标准 ， 须满足三项基本条件 ， 即地理范围上局限于黄河流域 ， 社会形态须进入早期国家阶段（包括邦国和王国）以后 ， 文化发展占优势地位 。 符合这三项基本条件下的不同涵义上“最早的中国” ， 时间上大约为龙山时期到汉代之间 ， 空间上主要位于黄河中下游地区的广义中原区域 。
目前明确记载、较为可信的地域意义上“最早的中国”主要是指西周初期的伊洛地区（今洛阳一带） ， 也泛指殷商王朝的中心地区；都城意义上“最早的中国”是西周时期的洛邑等都城；族群文明意义上“最早的中国”应为春秋早中期之交的华夏诸侯分布区；而国家意义上“最早的中国”大约是在西汉帝国以后 。
从考古学文化意义上探讨何为“最早的中国” ， 指向龙山时期的陶寺文明最有说服力 ， 其应为目前所知“最早的中国” 。 在认同存在夏王朝、二里头文化为夏文化的前提下 ， 以二里头遗址为代表的二里头文化无疑算作是“最早的王国” ， 也应是当时的“中国” ， 但不属于“最早的中国” 。
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