澎湃新闻|德堡“病毒暗史”( 五 )
突然关停后再重启
然而 ， 尽管存在上述种种问题 ， 周边居民质疑污染物泄漏的同时 ， 德特里克堡却开始大张旗鼓地扩建 。 《自然》科学杂志在2006年8月刊文指出 ， 联邦政府计划对德特里克堡的现有设施进行大修 ， 并建造一个新的“生物防御研究综合体” ， 新设施将包括以最高生物安全级别运行的实验室 ， 这些实验室可处理最致命的病原体 。
该计划一经公布立刻引发了舆论炮轰 。 “从任何角度来看 ， 这几乎都是毫无意义的 。 ”马里兰州律师兼国会议员候选人基辛（Barry Kissin）指责道 ， “这项计划不仅花费高昂 ， 而且危险巨大 ， 恐对居民安全造成威胁 。 ”
分析人士认为 ， 更多的实验室只会增加对周围社区的威胁 ， “病原体可能会从实验室中泄漏 。 ”另有反对者指责扩建德特里克堡可能会使得其它国家怀疑美国企图研发进攻性生物武器 。
尽管反对声重重 ， 但是德特里克堡的扩建计划仍然在2008年顺利完成 。 不过 ， 就在完成扩建后没几年 ， 德特里克堡却在2019年8月突然被美国疾病控制与预防中心（CDC）下令关停 。
德里特里克堡的美国陆军传染病医学研究所对此发表声明称 ， 该设施涉及埃博拉病毒等危险微生物的研究目前处于暂停状态 。 而研究所发言人林登（Vander Linden）则在一次采访中表示 ， 德特里克堡或将持续关停数月 ， 因为其最高安全级别的实验室“废水净化系统能力不足” 。
林登透露称 ， 德特里克堡的问题可以追溯到2018年5月 ， 当时 ， 暴雨使得该研究所用来处理实验室废水的蒸汽灭菌设备进水报废 ， 而该设备已有数十年历史 ， “这使得研究停止了数月之久 ， 直到研究所开发出一种使用化学药品的新型去污系统才得以恢复 。 ”
然而 ， 新的问题接踵而至 。 林登指出 ， 尽管新系统要求更改实验室中的某些程序 ， 但在2019年6月的检查中却发现工作人员没有遵循新程序 ， “检查人员还发现了去污系统存在机械问题 ， 同时仍有化学物质泄漏 。 ”
另据美国“军事”新闻网站报道 ， 除去废水净化系统故障 ， 美国疾控中心还在检查时发现德特里克堡内的工作人员多次公然违反安全操作指南 ， 如在清除生物危害性废物时 ， 工作人员竟然撑开了高压灭菌室的大门 ， 增加了遭污染的空气进入高压灭菌室的风险 。 而在高压灭菌室内 ， 工作人员甚至不佩戴防护设备 。
不过 ， 德特里克堡并没有就此彻底偃旗息鼓 ， 据“军事”网站2019年11月报道 ， 美国陆军传染病医学研究所当月宣布 ， 德特里克堡将重启部分设施 ， 该研究所的负责人考克斯（Darrin Cox）上校强调 ，CDC指出的所有不遵守安全规章制度的问题都得到了解决 。
几个月后 ， 新冠肺炎疫情在全球多地暴发 ， 美国也未能幸免 。
《华尔街日报》2020年3月报道称 ， 近年来研究过SARS病毒、寨卡病毒、埃博拉病毒疫苗的德特里克堡再次被委以重任 ， 在通过了CDC的最后一次实地检查后 ， 德特里克堡于3月27日全面恢复运行 ， 并获得了联邦政府高达9亿美元的拨款 ， 以研发新冠病毒疫苗 。
【澎湃新闻|德堡“病毒暗史”】 这座历史上曾从事过多种致命生物武器研究的神秘实验室 ， 当下已成为美国对抗新冠病毒的前线……
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