科学探索|接种疫苗并非万事大吉，根除宫颈癌还得重视这种方法
完成接种HPV疫苗接种，并不意味着万事大吉 。疫苗接种后的定期筛查必不可少，需要到医疗机构定期检查，但不少适龄女性很难做到，因此留下隐患 。NIH正在牵头研究的一种方便易用的方法，有助于提高接种HPV疫苗后的筛查率 。
在家居环境中，由适龄女性自己将采样刷插入，旋转几圈，采集细胞 。然后，将采样刷装入填充有防腐剂溶液的样本容器中，然后将封装好的检测盒寄到检测机构做HPV分析 。这样的场景，或许会出现在很多不方便到医疗机构定期检查的适龄女性的日常生活中 。
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接种疫苗并非万事大吉
预防为主、防治结合、群防群控是有效防控疾病的大政方针，任何一个环节出现疏漏，都难以实现根除可预防疾病的目标 。在很大程度上可预防的宫颈癌也不例外 。根据美国国家癌症研究所（the National Cancer Institute，NCI）的“监测、流行病学与最终结果计划”（the Surveillance，Epidemiology，and End Results/SEER Program）预测，今年将有近1.4万名美国人被诊断患上可以预防的宫颈癌，死亡将超过4千例 。
在居家环境中自我取样，排查效果是否能够与临床医生在办公室进行筛查相当？支持者认为，这种在家居环境中用简单易用的方式取样和检测，有助于更进一步地根除宫颈癌 。NCI计划在明年启动一项在多个地方开展、共有约5千名适龄女性参与的研究，评价在家居环境中自我完成取样方式的检测效果 。
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NCI宫颈癌和其它人乳头瘤病毒（HPV）相关癌症项目计划负责人Vikrant Sahasrabuddhe博士（图片来源：NCI官网）
NCI宫颈癌和其它人乳头瘤病毒（HPV）相关癌症项目计划负责人Vikrant Sahasrabuddhe博士表示，那些在医疗保险覆盖范围之外，或无法获得定期医疗服务的女性，更有可能会错过能够拯救她们生命的筛查 。这些不具备能够定期到医疗机构筛查条件的女性群体，每年继续患上宫颈癌的风险并没有降低，相关的指标确实没有下降 。正像在家居环境中采集粪便样本用于检测结肠癌一样，如果这些女性可以在家里自己从相关部位采集细胞，用于HPV检测，就可以在家居环境中自己筛查 。
由NCI牵头开展的这项研究，如果能最终证明在家居环境中自我取样的方法确实有效，将会有助于快速推广已经获得FDA批准的检测，使得相关的检测成为宫颈癌筛查指南的一部分 。Sahasrabuddhe博士认为，与其坐等为临床医生开展HPV检测服务的多家公司完成家居环境下的自我取样研究，不如发挥公立-私营部门合作的优势（public-private partnership，PPP），由联邦机构资助，通过联邦机构与公司、学术机构和其它机构建立公立-私营部门合作开展研究 。NCI预期将投入600万美元，开展HPV家居检测效果研究，同时将监督这项研究的数据和分析 。他表示，如果每家公司都去做自己的试验，可能要花几年的时间才能实现 。因此，NCI希望借助于公立-私营部门合作（PPP）的方式，加快这一进程 。
【科学探索|接种疫苗并非万事大吉，根除宫颈癌还得重视这种方法】已推广家居环境取样的国家，防治效果更佳
澳大利亚、荷兰等国家/地区已推广HPV检测自我采样方法，这种方法，也是全美的宫颈癌研究机构希望推广的几种方法之一 。另一个关键策略，是为青少年接种HPV疫苗 。根据NAI公布的相关数据，截至2018年，全美年满17周岁以下的女性中，已有将近54%接种疫苗，男性的接种比例为49% 。根据2019年发表于Lancet Public Health上的一项分析预测研究结果，澳大利亚正在逐步消除宫颈癌 。在减少子宫颈癌现患率方面成效更好的国家，都强调针对青少年的HPV疫苗接种 。
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长期研究HPV自采样的华盛顿大学公共学院流行病学教授Rachel Winer博士（图片来源：华盛顿大学官网）
需要注意的是，只靠接种疫苗，并不能预防免受所有能够导致宫颈癌的HPV病毒亚型的侵袭 。因此，联邦官员仍建议，接受疫苗接种的女性需要定期接受检查 。但是，说服一些女性坚持定期到诊所体检，有时并不容易 。
对于某些人士，主要问题是负担不起检查费用 。大多数医疗保险计划与一些公共卫生计划涵盖HPV筛查，但是不在保险覆盖范围，或是不了解相关的公共卫生计划的女性，可能需要自己支付到诊所检查的费用 。此外，长期研究HPV家居采样的华盛顿大学公共学院流行病学教授Rachel Winer博士表示，有的女性不能在工作时走开；有的需要照护幼儿，脱不开身 。而有的女性对盆腔检查有抵触情绪或不良体验 。这些因素，都会影响定期到诊所检查 。
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全球不同地区根据年龄标准化的每10万女性人群中宫颈癌的现患率与死亡率（图片来源：World Bank）
逆转筛查率走低的趋势
相关的联邦数据显示，大约有五分之四的女性，会定期接受宫颈癌筛查，但筛选率在2000年左右达到顶峰之后，此后一直略有下降 。但这个基于患者自我报告的数字，可能比实际情况乐观 。去年发表在Journal of Women’s Health上的一项调研结果显示，对明尼苏达州327418名30至65周岁的女性病历进行的分析结果表明，截止到2016年，筛查率已经降至65%左右 。论文第一作者，位于明尼苏达州Rochester市的梅奥诊所（Mayo Clinic）研究员Kathy MacLaughlin医生表示，上述论文的数据更准确地反映了美国的筛查率现状 。
MacLaughlin医生表示，筛查的障碍之一，可能是指南的复杂性所致 。筛查的间隔时间超过一年，而不是更适于很多适龄女性记忆的年度检查 。美国预防服务工作组（U.S 。Preventive Services Task Force）建议，具体考虑适龄女性的年龄，有助于确定何时从子宫颈采集细胞，做HPV检测或子宫颈抹片检查，筛查癌前病变 。她认为，要求每位女性都记得每3年就需要到医疗机构做一次筛查，有些难度 。
关键是要让目标人群确实参与进来
尽管NCI尚未决定要采用哪种精确的自采样方法，但该技术通常要求女性将采样刷插入后，旋转几次采集细胞 。然后，将采样刷装入填充有防腐剂溶液的样本容器中，然后将检测盒寄回做HPV分析 。
根据2018年发表于BMJ Global Health的研究综述，由临床医生采集相比，女性在家居环境中采集样本用于检测HPV，两者的准确率相似 。北卡罗来纳大学教堂山分校Gillings全球公共卫生学院流行病学教授Jennifer Smith博士表示，目前正在研究一种尿液HPV检测，这种检测可能会让适龄女性更容易接受 。
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Sahasrabuddhe博士表示，尽管家居取样的检测结果可能不像临床医生取样那样准确，但在公司可以提请FDA批准家居检测之前，必须证明女性的自我取样与在诊所取样的HPV检测相当 。NCI官员仍在敲定研究细节 。计划邀请4家已经为临床医生生产HPV检测的公司参与 。Sahasrabuddhe博士预计研究结果将在2024年公布 。他表示，任何检测出HPV阳性的女性都将转诊做进一步检查，包括可能需要活检，寻找异常细胞或癌变细胞 。
Smith博士表示，如果开发出能够获得FDA批准的家居检测，那么最重要的是，没有在医疗保险覆盖范围内的适龄女性，以及不容易获得医疗服务的人群，如何获得这些检测 。推广家居检测，不只是将检测套装随机发送到用户家里，关键是要让目标人群确实参与进来，并能够将目标人群整合到随访体系中 。
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