默语世界|它给了我们什么启示?我们真的了解克隆吗,克隆羊多莉诞生24周年
_本文原题为:克隆羊多莉诞生24周年 , 它给了我们什么启示?我们真的了解克隆吗
1996年 , 同样是鼠年 , 世界上最著名的动物之一诞生了 , 它就是绵羊多莉 。
多莉是人类通过克隆技术创造出来的动物 , 让我们认识到了基因工程的强大力量 。 时至今日 , 已经整整过去24年了 。 那么 , 绵羊多莉到底给了我们什么启示?我们真的了解克隆吗?
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什么是克隆
我们知道 , 一个生物之所以能够繁殖、遗传、并且在成长过程中长成应有的模样 , 基因发挥着不可替代的作用 。 基因可以指导合成蛋白质 , 而蛋白质则直接指导生物还如何生存 。
我们粗略但形象地比喻一下:如果把一个生物比喻成电脑的话 , 基因就是电脑的系统 , 而蛋白质就是电脑里的软件 。 显然 , 你用iOS系统的电脑是无法下载Windows版本的软件的 , 而这些软件才直接决定你的电脑能干什么用 。 而我们的每一个细胞 , 都是这样的电脑 , 拥有着一套“系统” 。 它们联合在一起 , 形成了强大的网络 , 才完成了生物体的复杂功能 。
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因此 , 如果我们能够把某一台电脑的所有系统都放进另一台电脑里 , 那么新的电脑就可以完成原始电脑的所有功能 。
而在生物体内 , 绝大部分细胞都携带着一套完整的遗传因子 , 存放在细胞核内 。 因此 , 只要把某一只动物的细胞核转到其他动物的细胞内 , 再把这个细胞培养成个体 , 就可以让它成为细胞核主人的复制品 。 用刚才电脑的比喻来说 , 就是把你电脑里所有设备拿出来 , 只是换了一个主机的外壳而已 , 里面都是一样的 。
当然 , 克隆的过程要更复杂 , 不是每一个细胞都可以分裂最终变成生物个体 。 我们已知的最容易分裂的 , 就是受精卵了 。 因此 , 通常科学家会将细胞核替换掉某个受精卵(多莉羊的细胞核是被放进了卵母细胞中)的细胞核 , 然后通过代孕的方式培养 。
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早夭的多莉
就是通过这样的细胞核替换过程 , 科学家创造出了多莉羊 。 实际上 , 多莉羊并非人类历史上第一只克隆出来的动物 , 但却受到了最广泛的关注和报道 , 因此也最为著名 。
有趣的是 , 由于它是由乳腺细胞发育而来 , 而美国乡村音乐天后多莉·帕顿的**很有特点 , 所以这只绵羊被命名为多莉 。
实际上 , 我们对于多莉的一生并没有十分丰富的了解 , 因为它的一生并不长 。
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2003年2月14日 , 在许多人还在庆祝情人节的时候 , 绵羊多莉离就开了这个世界 。 值得注意的是 , 它不仅仅是病死 , 而是患有无法治愈的进行性肺病 , 本来就命不久矣 。 同时 , 研究人员不希望它继续忍受这样的煎熬 , 决定对它施行安乐死 。 死的时候 , 多莉才只有6岁半 。
一般来说 , 绵羊的寿命为10-15年 , 而多莉才只活了正常寿命的一半 , 相当于人类的壮年 。 而且 , 这种肺病虽然在绵羊中并不罕见 , 但通常都是它们的老年病 。
原因何在
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直到现在 , 我们还不知道克隆羊多莉为何衰老得如此之快 。 我们知道 , 多莉羊利用的本就是一只成年绵羊体内的基因 。 虽然基因在生物的一生之中不会发生改变 , 但其所在的染色体却可以随着年龄的增长发生变化 。
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