space x|这不是危言耸听！Space X们正在杀死地球上的天文观测
想象一下 ， 当我们的上方布满卫星的时候 ， 天空会是什么样子？
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示意图
Space X正在以前所未有的速度发射新卫星 。 自一月份以来 ， 已经部署了400多颗Starlink（星链）卫星 ， 并且计划将Starlink（星链）规模扩大到40,000颗以上 ， 这是人类发射的卫星总数的五倍 。
然而 ， 这还不是最严重的 ， 据美国CNN报道 ， 包括Amazon和OneWeb在内的许多其他公司正在建造或计划建造类似于Starlink的卫星互联网星座项目 。 想象一下 ， 这将是一个多么庞大的数目 。
这些新增加的卫星不但令地球上空的交通变得繁忙 ， 还大大增加了太空任务的风险 。 欧洲航天局的“风神”与美国的Starlink就曾出现相撞险情 ， 而欧洲航天局去年9月对“风神”手动变轨就是为了避免与Starlink发生“交通事故” 。
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可以预见的是 ， 随着科技的发展 ， 越来越多的国家和公司加入太空俱乐部 ， 太空中卫星的数量会爆发性的增长 。 而这除了对于太空交通、太空垃圾清扫造成压力之外 ， 对于基于陆地观察的天文学也带来了致命的打击 。
让卫星变暗有用吗？
在听闻天文学家们抱怨之后 ， Space X的马斯克最初是以防御姿态进行发声 ， 马斯克在2019年5月的推文中说 ， 除非仔细观察 ， 否则任何人都不会看到Starlink卫星 ， 并且它们不会对天文学的发展产生重大影响 。
然而 ， 那并不是事实 。 曾有天文爱好者将Starlink误认为流星雨 。 Starlink卫星的尺寸相当大（573磅或260千克） ， 其低空高度使它们从地面显得特别明亮 。 在某些地方甚至不用望远镜也可以看到它们 。 如果Starlink增长到包括数以千计的卫星 ， 他们将“可能超过在天空中所有可见星” 。
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尽管Space X 最近为使Starlink（星链）变暗做出了努力 ， 他们与天文学界合作 ， 并测试了各种降低卫星亮度的方法 。 包括倾斜卫星以避免太阳的光线 ， 使用吸收光线的涂料 ， 给卫星配备可伸缩遮阳板等 ， 但是 ， 即使在最佳情况下 ， Starlink卫星仍可能严重损害天文学家研究天空的能力 。
跃跃欲试准备找到第九大行星的鲁宾天文台就深受其影响 。 天文学家说 ， 卫星发出的光轨迹可能会污染鲁宾天文台（Rubin observation）拍摄到的数千张图像 ， 尽管Space X最近已经做出了努力来减弱它的星链反光 。
天文学家捕捉到了看起来像发光蚂蚁在望远镜镜头上爬行的痕迹 。 一些业余观星者被逗乐了 。 但是对于一群专业的天文学家来说 ， 这是令人恐惧的 。
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Space X在其博客文章中承认 ， 对于美国国家科学基金会 ， 能源部和私人捐赠基金资助的 ， 耗资5亿美元的鲁宾天文台来说 ， Starlink卫星构成了一个特别明显的问题 。
鲁宾天文台可以证明是否存在第9行星 ， 有些科学家预测这是一个比地球大的世界 ， 这可能是导致太阳系遥远其他物体无法解释的运动的原因 。 它甚至可能会重塑关于太阳系是如何形成的理论 。
鲁宾天文台对于追踪可能有一天威胁到我们星球的近地小行星也将特别有用 。 那些卫星的干扰可能会对这些观测造成最大的损害 。 天文学家通常在黄昏时搜寻小行星 ， 这与Starlink卫星一天中最亮的时间相同 。
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【space x|这不是危言耸听！Space X们正在杀死地球上的天文观测】鲁宾天文台的望远镜的大小和灵敏度使它更容易受到Starlink的光污染的影响 。 天文台的摄像机镜头“聚焦在无限远处”以捕获遥远的天体 。 这意味着前景中的物体（例如 ， 低地球轨道上的明亮卫星）显得失焦 ， 从而产生了更大的光线模糊 。
更可怕的是 ， 即使Space X能够将Starlink卫星调暗至7级 ， 它们仍然会影响鲁宾天文台的数据 。 丢失的像素将与“数月的观察时间”相关 。
卫星干扰得越多 ， 天文学家犯错或得出不正确结论的可能性就越大 。 确保不发生这种情况将需要找到更好的方法来清理有瑕疵的图像 ， 而这需要时间和金钱 。
注：鲁宾天文台以已故的天文学家维拉·鲁宾（Vera Rubin）的名字命名 ， 后者提供了暗物质存在的一些初步证据 。 这个观测站看起来像是栖息在智利一座山峰上的机器人蜗牛 ， 从2022年开始 ， 每晚将捕获1,000张图像 。 与其他望远镜不同 ， 鲁宾天文台将能够在短短的三个晚上拍摄整个天空 。 据天文学研究大学协会称 ， 调查完成后 ， 将创造出前所未有的“类似电影的宇宙观”。 这将为科学家提供前所未有的机会来研究从宇宙起源到银河系未知内容的所有事物 。
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