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从正义的少年到奸邪的首辅，明朝第一奸臣严嵩的惊人转变

一、严嵩的年少轻狂
在东汉时期有这样一个少年 ， 他出生与边疆之地 ， 从小便在草原上纵马驰骋 ， 由此体魄强健 ， 力气过人 ， 弓马娴熟 。 他能带两只弓左右手互射 ， 因此边疆地区的人都很害怕他 。
但这个少年仗义豪爽 ， 并没有恃强凌弱 ， 相反他经常杀死家里不多的牛羊来款待客人 ， 以至于杀光了家里的牛羊 。 因为仗义疏财 ， 这个少年在边疆地区很有名 ， 被称为健侠 。
大家可以猜猜这名少年是谁 ， 是赵云？马超？还是公孙瓒？其实都不是 ， 他就是后来臭名昭著的董卓 。
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汉末群雄董卓
相较于董卓在历史上的评价 ， 年少时期的他却颠覆人们的认知 。 而严嵩 ， 其实就是一个"董卓式"的人物 。
严嵩在少年时期也有着不凡的经历 ， 他八岁过童生试（秀才） ， 十九岁过乡试 ， 在后来的殿试中严嵩考入了二甲第二名（一甲一共才三人） ， 被编入翰林院 ， 担任一名庶吉士 。 在明朝有着非翰林不入内阁的传统 ， 因此此时的少年严嵩可以说是半只脚踏进了内阁的大门 。
但生活就是明天和意外 ， 不知哪个先来 ， 对于严嵩同志来说 ， 显然意外先来了 。
正德四年（1509） ， 严嵩的父亲意外去世 ， 按惯例严嵩应该回家丁忧（守丧）三年 。 以当时的朝堂环境来看 ， 除非你举世皆知 ， 不然等三年丁忧回来 ， 严嵩就要和庶吉士这份闪闪发光的职位挥手告别了 。
很显然此时的严嵩还并不出名 ， 并且当时的严嵩也还算孝顺 ， 他对于母亲的突然离世异常悲伤 ， 以至于昏厥晕倒 ， 还因此得了一场大病 。
病愈归来的严嵩做了一个惊人的决定：辞官归隐 。
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这是一个十分令人敬佩的决定 。 少年时期的严嵩放弃了光明的前途 ， 放弃了荣华富贵 ， 远离红尘 ， 只为了纪念母亲而辞官归隐 ， 此时的严嵩是一个充满人性光辉的人 。
后来严嵩的守孝期已经过了 ， 朝廷曾多次征召他 ， 但严嵩不为所动 ， 数次推辞 ， 只因为此时朝廷奸臣当道（刘瑾 ， 江斌） ， 严嵩不想虚溜拍马 ， 与他们为伍 。 可以说此时的严嵩还是一个正直有为的青年 。 二、从刚正不阿到溜须拍马的转变
虽然严嵩屡召不应 ， 但毕竟心里还是有做官报国的打算 。 于是在老师杨廷和（内阁首辅）的推荐下 ， 重新入朝为官 ， 去了南京翰林院 。
当时的南京翰林院可谓是鸟不拉屎之地 ， 既无实权 ， 又无实事 。 每天都在喝茶闲聊中悠闲度过 。 按照当时惯例 ， 此时已经四十岁的严嵩应该在南京翰林院混到退休 ， 然后回家养孩子 。
但所谓无巧不成书 ， 此时的北京正在展开著名的大议礼行动（皇帝给自己的藩王父亲正名） ， 无数的内阁官员因此下马（严嵩的老师杨廷和） ， 也有无数支持嘉靖的人一路高升（严嵩的同乡桂萼） 。
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由于严嵩和桂萼的关系属实不错 ， 于是桂萼将严嵩调入京城 ， 担任国子监祭酒（从四品） ， 这样严嵩从一个翰林小官一下子连升三级 ， 直接成为了四品大员 。 这次事件让严嵩懂得了溜须拍马对于升官的重要性 ，
至此严嵩开始左右逢源 ， 他依附于内阁首辅夏言（同乡） ， 一路高升 ， 从礼部右侍郎升任到礼部尚书（正二品） ， 如内阁 。 由于当时的嘉靖皇帝仍执着于议礼 ， 所以对礼部十分重视 ， 与严嵩整日讨论礼部之事 ， 严嵩也逐渐取得了皇帝的信任 ， 成为了嘉靖帝的肱股之臣 。
但此时的严嵩还没有完全腐化 ， 虽然晋级的手段不太光彩（明朝几乎都这样） ， 但是严嵩此时的心里还保留着一丝良知 ， 他对于国家大事仍然直言进谏 ， 对于认识升降也能做到公平公正 ， 可以说还是一位好官 。 但此后发生的一件事让严嵩发生了改变 。
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嘉靖十七年（1538） ， 皇帝朱厚熜决定将他爹搬入太庙（他爹是藩王） ， 并且改庙称宗 ， 这一违反祖制的规定引起了大臣们的一致反对 ， 纷纷上书斥责皇帝 。 而此时最尴尬的无疑是掌管这种事情礼部 ， 严嵩作为礼部最高长官（尚书） ， 无疑是左右为难 。 一方面熟知礼法的严嵩知道这种做法确实是不可取的 ， 应该制止 ， 但如果上书制止自己的礼部尚书将随时不保（支持的人会当） 。
鉴于此种情况 ， 严嵩还是写了一份反对改庙称宗的奏折 ， 想要阻止嘉靖帝 。 嘉靖帝看完奏折后立即召见了严嵩 ， 在嘉靖帝眼里 ， 礼部最高长官可不是用来反对他的 。 在嘉靖帝的斥责声中 ， 严嵩狼狈的逃离了这里 ， 现在的他终于清楚了嘉靖的意图：他只要听话的臣子 ， 并不是想要正直的臣子 。
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带着这份思想 ， 严嵩开始了他的创作 ， 一篇《大礼告成颂》尽改前说 ， 将改庙称宗之事说的富丽堂皇 ， 深的嘉靖满意 。
从此严嵩大彻大悟 ， 将自己信奉了四十多年的礼义廉耻放在一边 ， 专心做嘉靖的大管家 。 从嘉靖帝的角度看严嵩 ，， 虽然在他执政期间国库没钱 ， 但是自己炼丹修宫殿一点没误甚至还有闲钱给道士发发工资 ， 严嵩同志可真是个好人啊 。 三、严嵩其人
严嵩实在是一个非常有名的人 ， 纵观明史 ， 比严嵩知名度高的人实在是找不到太多 。 可以说除了魏公公（魏忠贤）外 ， 严嵩可以算是明朝最知名的奸臣了 。
在明嘉靖期间 ， 皇帝朱厚熜专心在西苑修道 ， 不问世事 ， 不理朝政 。 在烟雾缭绕的西苑之外 ， 帝国的真正权利中枢西直房 ， 严嵩大人正在一手决定国家大事（贪污受贿） 。 于是朝廷的官员升降 ， 赈灾补给全由严嵩大人一手决定 。 这样的情况持续了十几年 。 《明史》称严嵩无他才略 ， 唯一意媚上 ， 窃权罔利 。
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从历史的角度看 ， 明史的点评较完整的概括出了严嵩的一生 ， 但是并不全面 。 一方面 ， 严嵩虽然一意的讨好嘉靖帝 ， 百般逢迎 ， 但是也写过很多反对嘉靖帝的奏折 ， 另一方面 ， 严嵩早年为官的时候颇有造诣 ， 体恤爱民 ， 并不只是窃权罔利 ， 为己谋私 。
可以说真实的严嵩在历史上并不是一个脸谱化的人物 ， 他成为奸臣 ， 嘉靖帝有很大的一部分原因 ， 所谓一朝天子一朝臣 ， 自私的嘉靖帝自然需要自私的严嵩 。
【从正义的少年到奸邪的首辅，明朝第一奸臣严嵩的惊人转变】当然究其根本 ， 还是严嵩本人的原因较多 ， 毕竟即使在嘉靖时期也有着徐阶 ， 夏言这样的正义之臣 。 参考文献《明史》、《明史纪事本末》、《官至经》


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