关于“Matlab被禁”事件的一些思考
来源：内容来自「新浪微博-包云岗」 ， 谢谢 。
很多人都在思考如何解决“Matlab被禁”这个燃眉之急问题 。 大家回顾了中国的工业软件发展之痛 ， 批评国内的盗版问题、知识产权保护问题、重硬件轻软件等一系列问题 。 也提出了很多好的建议 ， 比如给了针对Matlab各种功能的开源软件替代方案 。 这些都算是“昨天和今天”的事 。
现在我想和大家一起讨论一下关于“明天”的事 。 我们每个人可以问自己一个问题：从现在这个时间点开始 ， 给10年时间 ， 甚至20年时间 ， 我们能做出一个卡别人脖子的东西吗？（并不是说真的要去卡别人脖子 ， 而是说要成为别人离不开的东西）如果从这个角度来看这次“Matlab被禁”事件 ， 那么也许可以给我们更多的是启发——我们都知道Matlab最初只是新墨西哥大学CleverMoler教授在1970年代用于教学中的一个小工具软件 ， 那它为什么能在几十年后成为卡我们脖子的利器？
【关于“Matlab被禁”事件的一些思考】
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我们一起来梳理一下Matlab发展过程中折射出来的几个理念：
一、把东西做出来 ， 而不是追求把论文发出来 。 Matlab网站上有一篇Moler教授自己在2018年写的Matlab简史（网页链接） 。 他在开头就写道 ， 在1971年和1975年他所在团队向NSF申请了两个项目 ， 目标是“探索开发高质量数学软件的方法、成本和资源” 。 他自己也认为 ， 某种程度上这两个项目是失败的 ， 因为他们没有发表出一篇论文 ， 他们只是开发出了两个软件：一个是EISPACK ， 另一个是LINPACK 。 而且这两个软件也谈不上多大的学术创新 ， 因为EISPACK就是把1965-1970年发表论文中用Algo60写的算法翻译为Fortran ， 而LINPACK则是直接用Fortran重写一遍 。
二、把东西用起来 ， 而不是做完就扔了 。 虽然EISPACK、LINPACK没有论文 ， 学术创新也似乎不是很高 ， 但确实两个很有用的软件 。 EISPACK的开发团队在1974年代写了一本使用手册 ， 我在GoogleScholar上查了一下 ， 到现在已经被引用了1800多次 ， 1970-1980年代使用非常广泛 。 LINPACK更是世界超级计算机排行榜Tops500的基准测试程序 ， 可以说是影响了世界超级计算机的发展 。
三、把教学场景用起来 ， 而不是把教学当作负担 。 Matlab是Coler教授想把EISPACK和LINPACK应用于教学过程中的产物 。 如果Moler教授不是用心去做教学 ， 不是为了能让学生更好地掌握线性代数与数值分析 ， 更容易地使用EISPACK和LINPACK这两个软件 ， 那么他就不会有动机自己动手去写一个Matlab小工具来把这两个软件接口封装起来 ， 从而方便学生使用 。
今天 ， 由于严苛的科研竞争环境和考核压力 ， 很多人都把教学当作了一种负担 ， 认为会影响科研 。 但教学其实是试验新技术、新工具最好的应用场景 ， 因为试错成本很低 ， 而且学生的创新性和主动性 ， 还能帮助改进优化技术和工具 。 Matlab最终走上商业化 ， 就是因为Coler教授在斯坦福大学给学生上课时 ， 有两个学生对Matlab很感兴趣 ， 主动提出用C重写一遍 ， 同时移植到IBMPC上 。 很多技术最早都是从课堂上发展起来 ， 比如RISC架构是DavidPatterson教授在伯克利的课程实验 。
四、把持久战意识树立起来 ， 而不是期望速胜论 。 坚持围绕一件事做 ， 几十年后的累积效应是惊人了 。 中国今天被卡脖子的东西 ， 几乎都是别人积累了20年以上的东西 。 从第一版Matlab算起到现在已经有40年 ， 1980年代初的第一代EDA软件到现在也有快40年 ， Intel在1970年左右第一代微处理器到现在已经有50年 。 台积电1987年成立到现在也是积累了30多年 。 其实在学术界也有很多有影响力的工作也是积累很多年的产物 ， 我们可以看一下ACMSystemSoftwareAward（网页链接） ， 获奖的软件基本上都是持续积累了几十年 ， 比如LLVM持续优化了17年、Eclipse优化了19年、Wireshark优化了22年、Coq优化了31年 ， GCC则有33年 。
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再仔细剖析一下Matlab以及对应的公司MathWorks ， 可以说是持久战的典范 。 MathWorks在1984年成立 ， 只有1名员工 。 第一笔收入是1985年卖给了MIT10个Matlab版权 ， 收入500美元 。 MathWorks公司早期很不起眼 ， 有个玩笑称它前7年员工数每一年翻一番 ， 1984年1个员工 ， 1985年2个员工 ， 1986年4个员工 ， 直到7年后的1991年也才只有128个员工 。 和今天很多初创公司相比 ， 这个成长速度就像是蜗牛了 。 但是他们力出一孔 ， 围绕着Matlab不断增加功能 ， 使Matlab成为一个行业领先的工具软件 。 1997年 ， MathWorks的营业额达到了5000万美元 ， 380名员工 。 如今2019年MathWorks公司营业额是10亿美元 ， 3000多员工 ， 全球有400多万用户 。 虽然从营业额看并不大 ， 但其实我们更应该学习这种模式——不断积累 。 把一项技术做到极致 ， 成为某个细分领域的隐形冠军 。
最后总结一下 ， 当我们在思考如何解“Matlab被禁这个解燃眉之急的同时 ， 更需要考虑如何才能在未来做出像Matlab那样的工作 ， 做出能卡别人脖子的技术 。 这需要我们做出改变 ， 观念上的改变 ， 行动上的改变 。 至于哪些具体的改变 ， 我想前面梳理的四点就算是抛砖引玉吧：（1）把东西做出来 ， 而不是追求把论文发出来 ， （2）把东西用起来 ， 而不是做完就扔了 ， （3）把教学场景用起来 ， 而不是把教学当作负担 ， （4）把持久战意识树立起来 ， 而不是期望速胜论 。
——以上为CCFYOCSEF杭州·Matlab被禁之特别论坛的发言
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